海底好爸爸

大約5至7天時間里，這位辛苦的爸爸不得不張著被卵撐得大大的嘴，不吃不喝，甚至連閉嘴都是奢望。

眼前的Jawfish正小心地從洞中探出腦袋，因為它正擔負著一項神圣的使命—傳宗接代。它的嘴巴張得大大的，含著滿滿一口腔的卵，仔細辨別，可以在每個卵泡里看見亮晶晶的黑色小眼睛。

這位就是海洋界偉大的好爸爸之一Jawfish。通常是在月圓之夜，雌魚產下魚卵，雄魚就把這些魚卵含在嘴中直至孵化。大約5至7天時間里，這位辛苦的爸爸不得不張著被卵撐得大大的嘴，不吃不喝，甚至連閉嘴都是奢望，其間還須格外小心翼翼，既要游到洞口不時翻動嘴里的卵，以保證空氣流通，又要保證自己和寶寶的絕對安全。

在印度尼西亞達拉灣度假酒店的碼頭下，就住著這樣一群盡職的好爸爸。它們生活在珊瑚礁附近的淺海砂石海底，平時，夫妻倆不停地用嘴挖掘出一個藏身的洞，并利用細石和碎貝殼鞏固自己的家園。

盡職的潛導ADI在每個好爸爸的家門口都插上一根筷子來做標記，這大大地方便了我們隨時下水觀察。于是一天一天，我們驚訝地看著爸爸們的大嘴中，一粒粒金黃色卵泡里慢慢長出黑色小眼睛，隨著時間流逝越來越大，就好像看著自家牧場養的一群小雞慢慢成長，體驗著生命的妙不可言。

每天我都纏著ADI，問他“When （什么時候）？”終于有一天他告訴我，明天早晨4點半。為什么那么早？因為Jawfish吐卵的時間只在凌晨，錯過這個時間，只能等下次了。

頂著滿天的星星，揉著惺忪的雙眼，大家打著手電依次潛入漆黑大海。我們六個人小心地圍著一位好爸爸，數臺卡片機、單反、攝像機齊齊對著那張大嘴，儼然對付國際巨星的陣勢。可是Jawfish并不買賬，周圍太喧鬧，讓它非常不安。

“大眼瞪小眼”20分鐘后，因為長期保持一種姿勢，我的手腳有一些酸麻，身體也感覺到絲絲寒意。潛導示意我們不要太集中，帶我去另一個洞口守候，果然立即有了收獲。它終于“吐”了！如同人劇烈咳嗽般，它不停地聳動著嘴把自己的寶貝從口中趕向大海，起初每“咳嗽”一次只有幾條往外跑，隨著幅度的加劇，大把小魚從它的嘴中裊裊游出。

幾分鐘后，這條魚爸爸的嘴里總算空了，而這些不到一厘米長的小魚兒脫離爸爸的大嘴后，都迅速地各奔前程，消失在茫茫大海，對父母沒有絲毫留戀。辛苦了幾天的魚爸爸大功告成，總算能合上嘴，恢復正常的生活。

不用擔心Jawfish的嘴會因為孵卵而超負荷，因為它的學名叫后頜魚，雖然身體只有12～15厘米，但嘴非常大，伸縮性極好，幾乎可以開合到180度。平時在海底遇到危險又無處可跑時，Jawfish會把嘴張大到能看見胃的程度，企圖以此把對手嚇跑。

Jawfish屬于口育魚的一種，鯰形目（Siluriformes）魚和天竺鯛科（Apogonidae）魚也是屬于口育魚家族。它們為了避免自己的下一代過早地成了其他魚類的晚餐，就選擇在口中孵化魚卵。有些需要較長時間孵化的寶寶，魚媽媽也會一起幫忙，大家輪流口含魚卵。

海底的好爸爸不止口育魚，海馬也是好爸爸之一。要是你在海底看到大肚子的海馬，千萬不要誤會，這位其實是海馬爸爸。每年的5月～8月是海馬的繁殖期，這時海馬媽媽會把卵產在海馬爸爸腹部的育兒袋中，經過50～60天的孵化，寶寶就會從海馬爸爸的育兒袋中生出來，就像兒子真是它生的一樣。

（選自《揚子晚報》2014年5月26日）