葉蓮卡

這是戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一年。我們的部隊(duì)駐扎在國(guó)境線上，離莫斯科很遠(yuǎn)。

傍晚，我回營(yíng)房去。我疲倦極了，對(duì)故鄉(xiāng)的思念之情，壓抑在我心頭。

“讓這一切都趕快結(jié)束，趕快回到家鄉(xiāng)才好。”我思忖著。

在庭院里，一位小女孩迎面向我走來(lái)，她身材纖細(xì)，梳著兩條淡褐色的發(fā)辮。

“你好，叔叔。”她說(shuō)的是陌生的語(yǔ)言，但聽(tīng)起來(lái)與俄語(yǔ)很相近。

“你好，小妹妹。”我回答說(shuō)。

我們走到操場(chǎng)邊，坐在一條板凳上。操場(chǎng)上鋪著光滑平整的白色石塊。黃昏時(shí)分，又涼爽，又寂靜。山腳下，湖水好像蜷縮成一團(tuán)，靜靜地睡著了。

“你叫什么名字呀？”我熱情地和這位新交攀談起來(lái)。

“叫葉蓮卡。”她慢條斯理地說(shuō)起來(lái)，同時(shí)用十分明亮而又極其嚴(yán)肅的雙眼注視著我。

“你幾歲啦？”

“六歲半了。你幾歲呀？”

“我呀，你看有幾歲？”

葉蓮卡猶疑了片刻，然后很自信地說(shuō)：“大概，有十六歲吧。”

可愛(ài)的葉蓮卡，這也許是她能數(shù)到的最大的數(shù)字。我不愿意讓她失望，用肯定的口吻回答她：“你說(shuō)對(duì)了。”

我們坐在那兒，默不作聲。葉蓮卡仔細(xì)地打量扣在我制服上的獎(jiǎng)?wù)拢瑧n傷地輕聲說(shuō)道：“都發(fā)黑了。你不常擦它嗎？”

“不擦。”

“可以用牙膏擦，也可以用磚灰擦。”

“是的，可以。”我同意她說(shuō)的話。

我們又默不作聲了。

“叔叔，你講個(gè)故事給我聽(tīng)好嗎？”她要求我。

“從前，有個(gè)國(guó)王，”我開始講了，“他很老了，同時(shí)，又很兇殘。”

“像希特勒一樣嗎？”

“比希特勒還要兇殘。”我一邊講，一邊做出兇狠的表情。

“沒(méi)有比他更兇殘的了，”葉蓮卡提出抗議，“他是最兇惡的人，就是這個(gè)希特勒，他把我們都趕出家門，還把我們的爸爸給偷走了。”

葉蓮卡不說(shuō)話了。后來(lái)，她又悄悄地對(duì)我耳語(yǔ)，好像是有什么秘密要跟我講。

“以前，爸爸還常給我們寫信，可現(xiàn)在不寫了。是不是他忘了我們的地址？”

“大概是忘了。”我隨聲附和她。

我們重又沉默起來(lái)。我在痛苦地思索，怎樣才能排解葉蓮卡這些悲傷的思念，但始終找不到話題。我不知所措，完全不知道怎樣和孩子說(shuō)話。

最后，我問(wèn)她：“告訴我，葉蓮卡，你長(zhǎng)大以后想做個(gè)什么人？”

她又用十分明亮而又極其嚴(yán)肅的雙眼望著我：“叔叔，我要像媽媽那樣，長(zhǎng)大做個(gè)寡婦。”

她說(shuō)出這個(gè)奇怪的字眼之后，自己也笑了。也許，在她看來(lái)，寡婦——這是個(gè)職業(yè)，就像司機(jī)，或者看院子的人一樣。

我望著葉蓮卡，望著她瘦削的雙肩，望著她那像溪水一樣在背上流淌的明亮的發(fā)辮，對(duì)自己剛才那瞬間的疲乏，感到無(wú)地自容。