
惡搞影片《龍卷鯊》(Sharnado)講述了一條大白鯊被一陣奇異的龍卷風卷入洛杉磯霧中的故事。這部電影中有這么一個畫面:一個電鋸英雄將大白鯊一分為二。這一幕或許應該是最無法撩撥觀眾心弦的一幕,但是電影上映的結果卻讓人詫異。龍卷鯊在Syfy有線頻道首映那晚,觀看人數達到100萬,更有30萬名觀眾為之瘋狂不已,在twitter上連連叫好。
惡搞電影是網絡一代在惡搞、廉價內容的需求下孕育而生的一種全新電影題材,龍卷鯊可以說是惡搞電影的代表作品之一,人們稱之為網絡BuzzFeed(美國一個惡搞新聞聚合網站)的電影制作版。惡搞電影和現在的爆米花電影相似,一般只需投入很少的時間(比起以往電影幾年的制作時間相比,他們僅需幾個月)和資金(通常不多于50萬美元,僅相當于一些大的電影工作室里微不足道的小作品成本)。盡管粗制濫造,惡搞電影卻獲得越來越多觀眾的青睞,蓬勃發展。
毫無疑問,惡搞電影的引領者是位于美國加州伯班克的Asylum電影制片公司 ,這家公司成立于1997年,在拍攝了很多低成本恐怖電影之后,他們惡搞了史蒂芬·斯皮爾伯格工作室在2005年推出的《世界大戰》改編版,推出了一部廉價版電影《世界大戰》,這部惡搞電影的DVD版取得了很大的成功,Blockbuster(百視達)向他們訂購了10萬多張光碟。緊接著,越來越多的惡搞電影蜂擁而至——惡搞電影《變形機體》(Transmorphers)和電影《變形金剛》同時發布,電影《航班蛇患》(Snakes on a plane)不得不讓位于惡搞電影《毒蛇列車》(Snakes on a Train)。穩定的電影制作檔期、與Syfy和Lifetime的分銷渠道以及像Netflix和Redbox這樣的視頻點播頻道和服務,這一切,讓Asylum公司2013年的預期收益達到了1900萬美元。
其他制片公司也都從中發現了商機,并開始提供成品低成本電影。Glendale是一家加州的電影出品公司,他們利用實力較強的電影工作室來宣傳自己的作品。在動漫電影《快樂的大腳》被提名奧斯卡獎之后,Renegade推出了自己的動漫電影版本《Tappy Toes》。而巴西的動畫工作室Video Brinquedo則有一個完全不同的策略:赤裸裸的模仿。其中有幾部模仿粗糙的動漫電影《The Little Cars in the Great Race》《Ratatoing》就大膽地借鑒了迪斯尼公司的成功之作《Cars》《Ratatouille》。
那么究竟是什么讓惡搞電影如此受人歡迎呢?著名的電影制片商Kathryn Arnold認為,惡搞電影的流行是因為其低風險、高回報的特點。“選用大片題材和故事情節,創造低成本的電影版本可以減少風險,因為故事情節已經被觀眾所接受,這些足以滿足觀眾對電影內容的渴求。如果惡搞電影也可以引起觀眾的共鳴,引發電影粉絲的騷動,那么人們就會蜂擁而至,去一看究竟。”