游戲界的HBO

邱月燁

HBO（Home Box Office）出品的電視劇多為精品，正在熱播第四季的史詩奇幻美劇《權力的游戲》可謂俘獲了全世界的粉絲，更讓粉絲們激動的是，《權力的游戲》即將被改編成游戲。而承擔這一重任的是Telltale Games，一間不那么出名但卻被譽為“游戲界的HBO” 的公司。

Telltale有何過人之處呢？先來看看Telltale的履歷。2004年，Dan Connors與Kevin Bruner一同離開了LucasArts工作室。該工作室是盧卡斯影業的視頻游戲出版機構，現已被迪斯尼收購。2013年，迪斯尼關閉了LucasArts工作室，轉型為授權公司。Connors當時的想法是要打造與美劇一樣精彩的游戲，讓人們像討論美劇那樣熱烈地討論游戲。

Connors的想法順理成章，Telltale通過改編當下大熱的書籍、電影和電視劇讓自己與眾不同，旗下的冒險類游戲包括《回到未來》、《侏羅紀公園》、《行尸走肉》。最具有說服力的是2012年推出的《行尸走肉》，這也是當時AMC的熱播美劇。Telltale的游戲都分有章節，像美劇一樣分季放送，每下載一個章節需要支付5美金。

在《行尸走肉》游戲發布前，Telltale的高級副總裁Steve Allison就預測，這款游戲會成為一個價值3000萬美金的項目。而如今，Telltale表示這款游戲已超出了預期，頭20天便賣出了100萬份，目前已售出超過2800萬個章節。Telltale的員工也從2012年開始每年增長翻番，現已經有200人左右了。

想要說服HBO，光靠過去的簡歷是不行的。此前的一些基于《權力的游戲》改編的游戲都遭到了差評。如同電視劇一樣，Telltale必須花更多的功夫在故事敘述、人物塑造上，可不能是維斯特洛的國王和王后們忙著到處搜集金幣或者砍掉某個人的頭這樣的低級橋段。

Telltale曾為HBO呈現過一段十分鐘的演示，展示這款游戲的原型設計。HBO電視網全球授權副總裁Josh Goodstadt在看過演示后表示：“我們被作品錯綜復雜的故事和高超的敘事手法所打動，游戲與電視劇作品同樣有著高水平的創作質量，它將會給本電視劇帶來更加豐富的內涵。”HBO以及《權力的游戲》的原創作者George RR Martin已將其助手、科幻小說作家Ty Corey Franck推薦給Telltale作為游戲改編顧問。據悉，Telltale和HBO簽訂了多年度多作品的合作合約，目標是在2014年推出按章節發售的游戲，面向游戲主機、PC/Mac和移動平臺。

看來，Telltale在人物的開發設計與講故事的能力上是經得起考驗的，創始人Connors以及被Telltale從傳統電影電視劇行業吸引來的原盧卡斯影業動漫部的副總裁Colum Slevin都道出了秘訣?！拔覀冊诠适聦用嫔辖鉀Q問題，而其他游戲公司甚至還沒有意識到”， Connors說，“我們的方法是把游戲做得就跟電影和電視劇一樣。”作為曾經的旁觀者，Slevin點出了方法論：“人人都在把目光放在怎樣把游戲的畫面做得像電影那樣精巧，而不是把游戲變得有情緒，有故事，這才像電影，這也是完全不同的挑戰?！?/p>