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拆了鼻子細(xì)胞補(bǔ)膝蓋

關(guān)節(jié)間的軟骨能夠起到緩沖壓力和保護(hù)關(guān)節(jié)的作用，但軟骨卻沒有再生的能力，一旦受損就無法逆轉(zhuǎn)。最容易出現(xiàn)問題的是膝蓋處的軟骨，我們每次彎曲或者伸直腿部，還有從高處跳下的時候，膝蓋軟骨能夠分散膝關(guān)節(jié)承受的壓力，以防止關(guān)節(jié)錯位，還能協(xié)調(diào)膝部做旋轉(zhuǎn)動作。很多運(yùn)動都需要運(yùn)用膝蓋軟骨，而運(yùn)動中的反復(fù)磨損或者突如其來的創(chuàng)傷都可能損害到它。因此，運(yùn)動員或者經(jīng)常鍛煉的人都會為此發(fā)愁。除了運(yùn)動傷害或者意外，例如骨質(zhì)疏松等退行性疾病也有可能導(dǎo)致膝蓋軟骨受損。總的來說，膝蓋軟骨是非常重要的軟骨，但也是急需保護(hù)的軟骨，因?yàn)樗坏┦軗p與所有軟骨一樣無法修復(fù)。

膝蓋軟骨不幸受損的人通常都只能接受手術(shù)，用金屬制造的人工關(guān)節(jié)來置換整個膝關(guān)節(jié)。瑞士的巴塞爾大學(xué)醫(yī)院的組織工程學(xué)家則發(fā)現(xiàn)了受損軟骨更好的替代物——患者的鼻柱骨細(xì)胞。在鼻子中，隔開兩個鼻孔的部位被稱作鼻柱骨，是一塊軟骨。鼻柱軟骨中的細(xì)胞生長和生成新軟骨的能力很強(qiáng)，生成的新軟骨可以移植到膝蓋上。不過，這么做，不知新軟骨能否完美地融入膝關(guān)節(jié)。

為此，研究人員找來一只膝蓋軟骨受損的山羊做實(shí)驗(yàn)：取出它的一些鼻柱軟骨細(xì)胞，然后用生長因子來培養(yǎng)這些軟骨細(xì)胞，使其長成一塊新的軟骨，并將其移植到山羊受損的膝蓋中。結(jié)果，這塊用鼻柱軟骨細(xì)胞培育出的新軟骨不僅安逸地在膝蓋中“安家落戶”，還讓山羊的膝關(guān)節(jié)恢復(fù)了健康。這塊移植的軟骨甚至越來越像真正的膝蓋軟骨。在情況穩(wěn)定以后，新軟骨細(xì)胞的基因開始像真的膝蓋軟骨細(xì)胞基因一樣工作。

這可以說是意外的好結(jié)果。這表示，鼻柱軟骨細(xì)胞的適應(yīng)性很強(qiáng)，能夠轉(zhuǎn)化并且完全融入到新的環(huán)境中。此次成功的動物實(shí)驗(yàn)讓研究團(tuán)隊(duì)能夠開始人類的前期臨床試驗(yàn)。在2013年的臨床試驗(yàn)中，有9位因?yàn)檫\(yùn)動傷害或者事故而使膝蓋軟骨突然受損的患者接受了這項(xiàng)移植。研究人員先用兩周時間來培育患者的鼻柱軟骨細(xì)胞生成新的軟骨，等其長到3x4厘米大小時，便將其移植到患者的膝蓋處。

手術(shù)至今，9位患者的膝蓋功能都有進(jìn)步，而且疼痛也緩解了。越來越多的志愿者加入到臨床試驗(yàn)中接受這種手術(shù)，研究者也一直在觀察手術(shù)的長期效果，收集更多的臨床數(shù)據(jù)。研究者相信，這種手術(shù)也適用于上百萬因?yàn)楣琴|(zhì)疏松而膝蓋軟骨受損的患者。

用鼻子的細(xì)胞來代替身體其他部分受損的軟骨是一個令人驚喜的開始，因?yàn)檫@給我們展示了廣闊的前景。相同的細(xì)胞除了用于修復(fù)膝蓋，可能還可以用來重塑面部，讓那些車禍后毀容的受害者恢復(fù)原來的面部輪廓。

用別人的子宮生自己的孩子

子宮移植早有案例，但是一直還沒有小寶寶從移植過后的子宮出生（通常是因?yàn)樽訉m對胎盤供血不足而流產(chǎn)），所以移植也不能算真正成功。2014年，在瑞典的哥德堡大學(xué)，終于有接受了子宮移植手術(shù)的患者用別人的子宮在自己的體內(nèi)孕育和生出了小寶寶。以后，也許會有更多女性通過移植的子宮生出小孩。

在此次案例中，剛當(dāng)媽媽的患者36歲，而她接受的子宮來自于一位61歲的捐贈者。用于移植的子宮的功能完好，孕育出的嬰兒也很健康。研究者認(rèn)為，70歲人的子宮也能夠像20歲人的子宮一樣工作，因?yàn)樯⒆舆@件事兒最重要的其實(shí)是卵子。

雖然，想要讓子宮移植變成一種常規(guī)手術(shù)也許還需要幾十年甚至更長的時間，可至少給一些不孕的女性帶來了當(dāng)媽媽的希望。不論是先天就因?yàn)樯诚到y(tǒng)發(fā)育問題而缺少子宮的女性，還是后天因?yàn)榧膊《プ訉m的女性，都有可能通過移植子宮來孕育自己的子女。

不過供體從何而來是一個問題。在以往的案例中，捐贈者通常都是患者年長的女性親屬，她們自身已經(jīng)沒有生育需求，所以愿意獻(xiàn)出自己的子宮。有的是女兒接受了母親的子宮，有的是侄女接受了姑媽的子宮。但有人覺得外孫女從外婆的子宮孕育出來似乎有些不符合倫理。另外，因?yàn)榫栀浾弑仨氁邮苁中g(shù)摘除子宮，這對她們的身體肯定有一定影響。在一定程度上犧牲捐贈者的健康，是否值得呢？這畢竟不是為了救命。希望醫(yī)學(xué)的進(jìn)步能夠?yàn)檫@些問題找到更好的解決辦法。

實(shí)驗(yàn)室中長出的陰道

一些患有MRKH綜合征的女性因?yàn)榘l(fā)育障礙而先天缺少陰道，但現(xiàn)在可以利用自體細(xì)胞先在實(shí)驗(yàn)室中培育一個陰道，然后再移植，讓患者擁有完整的生殖道和性功能。

美國威克森林再生醫(yī)學(xué)院從20世紀(jì)90年代就已經(jīng)開始了相關(guān)的研究，并且在兔子身上進(jìn)行了非常完美的實(shí)驗(yàn)。2011年，他們開始在MRKH綜合征患者身上進(jìn)行試驗(yàn)。研究者從患者身上獲取了陰戶細(xì)胞，然后在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行培育。經(jīng)過4周的培育，有了足夠多的新細(xì)胞后，研究者將這些細(xì)胞一層一層地堆在可降解的支架上，就好像做千層蛋糕一樣，做出一個陰道來。支架的具體形狀取決于每一位患者的MRI掃描圖，每一個都是量身定做的。當(dāng)細(xì)胞扎根在支架上后，人造陰道就做好了。接著，醫(yī)生會把這個人造陰道放入患者腹部造好的腔穴中。人造陰道的頭尾兩端會被固定，經(jīng)過6周，人造陰道就不再會移位了。

人造陰道的支架是用膠原蛋白制作的，能夠在手術(shù)數(shù)月后自然降解。與此同時，支架上的陰戶細(xì)胞會逐漸發(fā)展成為正常的陰道壁組織，生成適當(dāng)層數(shù)的肌肉以及表皮細(xì)胞，最終與身體原本的神經(jīng)以及血管結(jié)合起來。6個月后，陰道便已經(jīng)發(fā)育完全，患者會開始來月經(jīng)，也可以過性生活。她們的新陰道能夠感受到正常的性欲、性興奮和性高潮。已經(jīng)有4位先天無陰道的MRKH嚴(yán)重患者接受了這種手術(shù)。研究者認(rèn)為，在未來，這種手術(shù)還可用于因?yàn)榘┌Y、車禍而失去陰道的患者，并不僅限于先天缺少陰道的女性。

在人造陰道出現(xiàn)以前，對沒有陰道的患者，醫(yī)生只能利用患者的小腸或者皮膚組織進(jìn)行移植手術(shù)來重造陰道，這可能會造成很嚴(yán)重的并發(fā)癥。皮膚細(xì)胞不會產(chǎn)生潤滑的效果，會讓患者以后在性交的過程中感到疼痛，而小腸細(xì)胞產(chǎn)生的黏液既不衛(wèi)生也不好聞。皮膚移植還會令患者感到十分痛苦，因?yàn)閭谛枰荛L時間才能愈合。

不過，和任何新技術(shù)一樣，人造陰道移植還需要經(jīng)受時間的考驗(yàn)。過去許多接受了陰道重造手術(shù)的患者都會在15年左右發(fā)生陰道變窄的情況，沒人知道一樣的情況會不會發(fā)生在這個新的手術(shù)后。

除了給無陰道女性帶來福音以外，人造陰道的成功移植還意味著，神經(jīng)和血管能夠在人體內(nèi)直接連接到大面積的人造組織上，讓更多人造組織的移植成為可能。另外，此次研究還顯示，實(shí)驗(yàn)室培育的人造器官可以隨著患者年齡的增長，在其體內(nèi)正常發(fā)育至成熟。因?yàn)?名接受人造陰道移植的女性年紀(jì)都在13～18歲，她們的身體還在發(fā)育中，而移植后的人造陰道會跟隨她們的身體一起發(fā)育。目前，研究者最關(guān)注的是，這些接受了移植的患者能否成功生小孩，其中2名患者的子宮正常，一切都拭目以待。