養老的「藝術」

予龍

國沒有統一的退休養老制度，但有較為完善的適合退休養老的規劃平臺，可以讓每一位勞動者根據自己的情況和需要，設計退休養老方案和計劃，相關的理財投資及服務也應運而生。對許多美國人來說，從開始工作的第一份工資單開始，就被要求考慮是否參與退休計劃，以及參與何種計劃，這個看似久遠的問題便殘酷地擺到了年輕人面前。這似乎也表明，在此后的幾十年里，他們都在為未來無憂的退休生活和養老而奮斗了，人生是何等的無情又無奈。

在發達的西方國家，養老成了重要的社會和經濟產業。

在美國求學期間有位來自湖南的同學，研究生攻讀統計學專業，自然深諳概率論，但不幸在與他外公的博弈中，“慘敗”了一局。當年他畢業時完全可以和我一樣，到任何地方找到固定的工作和職業，而他卻留在馬里蘭州一個較偏的地方，做一些臨時的工作，更多的時候是在附近餐館里打工。原來他外公年歲已高至93歲，他要留在本地照顧他，本來可以理解，但我勸他把外公送進養老院接受社會化養老服務，自己可以去工作。后來見到同學時，他外公已是101歲的超級老人了，他依然留在身邊照顧老人家。在無奈和苦惱中他給我透露了他的苦衷：當年他外公通過律師立下遺囑，將遺產分為三份，分別有條件地贈給三位繼承人，其中包括我的同學。詭異的是，遺囑中沒有透露遺產的數額，只說其中的50%贈給最后陪伴在他身邊最多時間的繼承人。當初同學估計外公擁有200萬到300萬美元的遺產，外公的壽命還有二到三年，因此決定賭一把，留下陪伴外公。顯然外公的精明贏得了幸福的晚年，享盡了天倫，而我的同學因給外公養老送終而獲得了心理的無愧感和最終的獎賞，卻輸掉了事業和職業生涯，至今耿耿于懷。

老外更多是通過商業渠道獲得養老保障，還可以維持最后的親情。通常他們二三十歲開始買房置業，房屋越住越大，退休后開始越住越小，直到住進單套間的養老院。除了退休金外，他們的養老金就存在房產中。此外，他們可能還擁有各種保險，最常見的是人壽保險和年金。最近聽朋友說起，要想死得快就買人壽保險，想死得慢就買年金。怎么會有這樣的養老產品？看來的確暗藏玄機。

暑假期間到紐約看望一位做醫生的朋友，跟她的約會晚了一個多小時。見面時她一面道歉，一面抱怨說：“這太過分了！” 原來她的一個病人，快90歲了，多個器官已經衰竭，經過多次搶救，現在完全用氧氣罐和營養液維持著生命。他兒子三天兩頭來醫院，經常向醫生提出無理要求，只要求維持父親的生命，反正看病住院不用他花錢。看似很孝順的兒子，其實并非如此。后來發現，兒子是為了父親的收入而來的。父親購買了兩份年金，只要還活者，保險公司就會每半個月按時給他寄來支票，兒子拿著支票，在醫生或護士的見證下簽上自己和父親的名字，錢就是自己的了。父親的生命就是兒子的活銀行，他怎能讓父親輕易地死去呢？ 這樣可苦了醫生。

醫生朋友還說，有的老人被送進醫院，子女根本不聞不問，一切都交給醫院，有的只是過來看看父母快死了沒有，甚至巴不得早點死，有的老人正是在孤獨或兒女的冷言中憤然去世的?？梢钥闯?，這些老人多半都買了人壽保險，他們的死亡可以給相關子女帶來可觀的保險賠償收入，而且死得越早收益越大。天哪！人怎么會這樣？說得我都不敢買人壽保險了。醫生也勸我，最好年金也別買，那是活受罪。

對社會來說，養老可以是一門產業； 而對個人來說，養老卻是一門藝術。人們不得不說，勞累一輩子的長者本應是頤養天年，子孫盡孝，享受無憂天倫的美好時刻，然而社會發展到今天，許多老人未能如愿，有得被忽視，甚至被遺棄，有的要忍受不爭氣晚輩啃老的煎熬。為了獲得保障，現時還在勞動的人們，也不得不適當考慮未來養老的計劃和策略。