怎樣活到一百歲

魯竹

在99歲那年，海倫又一次墜入情網，對方是比她小20歲的比爾。如今，海倫已經107歲了，結婚8年后他們仍然保持著熱烈浪漫的情感嗎？海倫不容置疑地回答：“當然。”

“海倫不像比我老20歲的人。”比爾說，“去年圣誕夜，我們一直跳舞到深夜。”

跳舞只是兩位老人的共同興趣之一，他們還在芝加哥友誼村的老人俱樂部一起演戲，海倫集編劇、導演、演員于一身，是劇組最為活躍的成員。此外，海倫還曾14次獨自漫游歐洲……到底是什么讓她如此精神矍鑠、活力充沛呢？

身體：歲月的獎賞

海倫并非獨一無二的。在美國，目前有4萬多名百歲老人，并且這個數字還在增大，到2050年估計將有100萬百歲老人。

波士頓大學醫學院副教授托馬斯·伯爾博士認為，長壽和遺傳、生活方式、敏銳的頭腦以及一定程度的運氣相關。一項研究發現，絕大多數長壽的老人開朗、靈活、健康。伯爾博士說，大多數人以為年齡越大，病痛越多，身體功能會隨著年齡的增長而衰退，但我們遇到的百歲老人卻不同，他們年紀越大越健康，我把這叫作“百年獎賞”。

他們很少生病，許多百歲老人照樣能做很多事情，比如開車、舉重物、玩橋牌等，有些人甚至能參加高齡奧林匹克運動會。例如著名的百歲老人瑪格麗特·奎克漢，年近106歲的她是高齡組的世界鉛球紀錄保持者。

她的奧秘是什么？說出來也許平淡無奇。“我認為關鍵在于你的精神。”這位老人說，“90歲或100歲不能作為你不活動的借口。”

遺傳：基因的力量

長壽也與家族遺傳有關。海倫及瑪格麗特的父母都活到80多歲，近親中也有壽至102歲者。伯爾博士認為，所有長壽者無一例外地擁有最優性能的基因，這類基因有助于減緩衰老，并且免于疾病的干擾。當然，即使你的基因很平常，你也可以延長壽命。只要你遵循以下4條最簡單的規則：不抽煙、不喝酒、合理膳食、堅持運動。

長壽和性別也有一定關系。85%的百歲老人是女性，比起男性，女性更容易抵抗慢性疾病的侵襲。當然，如果一個男子也活到了百歲，那他一定比女性強壯，例如112歲的弗雷德·赫爾。他每天都砍柴、打獵、釣魚，另外還有一個愛好——養蜜蜂。

他是怎樣獲得長壽的？他說：“長壽的秘密就是工作，我熱愛工作，下班回家后，我就在花園里工作。”

飲食與個性：神秘因素

飲食在長壽秘訣中占有什么地位，伯爾博士認為，那是很難確定的，因為飲食習慣在近幾十年來改變很大，而且個體差異也很大。很多百歲老人早年的生活中沒有加工過的半成品，新鮮水果也很難吃到。有的人只吃很少的肉，有的人卻每天都吃熏肉和雞蛋，但兩種人都活到了100歲。

此外，還有一些難以名狀的因素影響長壽，伯爾博士稱作“長壽個性”：心態平和，善于減壓，總是積極看待問題，擁有良好的人際關系等。伯爾博士說：“他們大多數是樂觀、幽默、慷慨的。在我們的性格測試中，百歲老人都很少有負面的情緒。許多人在他們一生中也曾經歷巨大的磨難，但都能輕松地度過那段艱難時期。”

海倫的丈夫在她45歲時去世，但她很快便恢復過來。“我有一個很好的婚姻，但那并不表示我應當長時間沉浸在悲痛中。”這是海倫的態度。她學習戲劇課程、做社會工作的志愿者，她總是極力關注事情的正面，坦然面對自己一生所走過的路。

心態：死亡有什么好怕的

百歲老人對死亡都十分淡然：知道生命有限，但從不讓自己有一絲一毫的焦慮。當弗雷德的主治醫生跟他告別說：“明天見。”這位112歲的老人回答：“也許吧。可我從不做長遠規劃！”至于死亡，他的態度是：既然我們對死亡無能為力，又有什么好害怕的？

弗雷德的態度在百歲老人中十分典型，伯爾博士說：“我從未看見他們中任何人害怕死亡，他們感謝活著的每一天，抱著希望過好每一天。”

走過107年漫漫人生路，是福氣還是負擔？海倫思索半晌后答道：“都是。我是個很愛讀書的人，但我現在幾乎看不見了。這對我是個負擔，我失去了生活中很大一些樂趣。但我仍然能做一部分事情，這又是種福氣。活著就是令人感激的。”