二十世紀英國奇幻小說流行的時代原因

何慧婷

摘 ?要：奇幻小說是描寫依據現代經驗和理性判定的不可能的事物的一類小說，在小說里有著一個架空的第二世界。二十世紀英國奇幻小說已經成為當今小說創作中一個非常矚目的文學現象，開創了一個星云燦爛的“黃金時代”。本文探討英國奇幻小說崛起的時代原因，二十世紀英國奇幻小說是對現代性的一種反思，同時它的流行也和新時代新的文學生產方式息息相關。

關鍵詞：英國;奇幻小說;現代性;《魔戒》;《哈利·波特》

[中圖分類號]：I106 [文獻標識碼]：A

[文章編號]：1002-2139（2014）-32-0-01

奇幻小說（Fantasy Fiction）是當前國內外大眾文學界市場上最受歡迎的文類之一，而且受到了英美學術界的深切關注。在現今的著名奇幻作家中，C·S·劉易斯和J.R.R.托爾金的作品中融入了來自古典文學、圣經以及中世紀資料的成分。[1]文學評論家C.N.曼（C.N.Manlove）在《當代奇幻》中給奇幻文學下了一個更全面的定義，即“奇幻小說是能夠喚起驚奇（wonder）的一種虛構作品，但它也包含了真實的超自然元素，并且故事中的平凡人或者讀者在一定程度上也比較熟悉這一切。”[2]

英國奇幻小說在古代時便已產生，但作為一個文學亞類型大規模地出現則是在20世紀，尤其是“20世紀后半期，英語文學中最多產且在商業上獲得極大成功的體裁當屬奇幻小說，《魔戒》是其中最好的代表。”[3]除了《魔戒》還有很多其他優秀作品：1904詹姆斯·馬修·巴利的《彼得·潘》，1997～2007年J.K羅琳的系列小說《哈利·波特》等。這不禁讓我們去思考，隨著人類文明的發展，科學技術的進步，我們本該更加睿智和理性，而不是癡醉于奇幻的世界。但事實卻恰恰相反，奇幻小說風靡的背后究竟有著怎樣的社會文化心理？本文嘗試探索奇幻小說這一幻想文學樣式在20世紀的英國大放光彩的原因。

一、反思現代性：回歸傳統理想社會，關懷平凡人

20世紀在馬歇爾·伯曼（Marshall Berman）的現代性三個階段中處于第三階段，現代化的過程擴展到了全世界，英國尤其發生了巨大的變化，工業、科技的進一步飛速發展創造了巨大的社會物質財富。但這些進步在給人們帶來極大便利的同時，也帶來了災難和足以毀滅整個地球和一切地球生物的能量。大興土木讓人們熱愛的田野和樹林逐漸消失，環境惡化、貧富懸殊、倫理危機、民族沖突、恐怖主義也層出不窮。更不用說破壞性極強的兩次世界大戰了，戰爭的腥風血雨給人類造成了亙古未有的巨大劫難和不堪回首的記憶。這些都讓人性進步的古老夢想迅速褪色，自啟蒙運動建立起的理性權威開始動搖，現代人開始質疑、思考和反思，開始意識到盲目崇拜科技造成的后果是令人震驚的。

在反思的過程中，許多現代人陷入了從未有過的生存危機：極度的精神恐慌、冷漠、疲憊、沒有寄托和信仰，正如尼采說的“上帝死了”。焦慮無助的人們開始轉向理性的對立面去汲取力量和靈感，神話類、奇幻類作品開始復興。這些作品從敘述層面來看采用的都是非理性的敘事邏輯，在一個虛幻的時空下遵循非理性的邏輯展開情節。內容上則都在營造一個和現實世界不一樣的理想世界，在這個理想社會中，人也不再是唯一的中心，技術和理性也成了嘲諷的對象。《哈利波特》中的霍格沃茨魔法學校是一個屹立在現代文明中的和諧、美好空間，兼容性非常強，巫師、麻瓜、精靈等都能夠居住在一起，在這里人與動物的界限變得不那么清晰。這里的人們很少使用高級現代化的交通，他們使用的是掃帚，即使有火車也是非常古老的蒸汽式火車，學校里沒有電視和電腦，當哈利和朋友們需要找參考書時，他們得從落著厚厚灰塵的書卷去找。

這種社會的描寫恰好契合了現代人的心理需求，人們通過構筑獨特的時空架構中的社會想象來逃避現代并向往傳統，通過神話的永恒來表達對現代性的反思。

二、新的文學生產方式：各種消費因素的互動、媒體包裝和全球同步發行模式

20世紀，資本的介入讓文學成了消費品，商業運作成了文學發展的基本模式，其中，通過產業化經營方式開發系列文化產品來引起或滿足讀者的消費欲是一種成功的運作模式。奇幻小說的暢銷波及影視、游戲以及玩具產業，幾乎貫穿文化領域的整個鏈條。《魔戒》、《哈利波特》等奇幻小說系列出版后基本都被拍成電影，通過傳媒的包裝、宣傳、制作、放映，主題網站建設刺激了越來越多的人萌發了對原著一探究竟的興趣。全球同步發行這種新方式同樣是奇幻小說風行的助推手，這對讀者造成了強烈的心理刺激果，讓全世界的人在同一時間看到（消費到）同一部作品，這是一種身份與時尚的符號象征，而奇幻小說的流行更是借助了這種時尚的力量，把閱讀變成了一種時尚，一旦作品變成了一種全球化符號消費的產品，它的消費者很快就會擴散開來。

三、結語

幻想是人類共通的能力，英國也一直都有奇幻傳統，為什么在二十世紀呈現特別繁榮之勢呢？綜上所述，我們知道，是現代性和新的文學生產方式，它們像春雨一樣，讓奇幻小說這棵小樹在英國的神話和哥特傳統文化沃土里迅速生長起來，并在全球范圍內獲得了喜愛和追捧。

注釋：

[1]艾布拉姆斯：《文學術語匯編》（第七版），外語教學與研究出版社，2004年，第278頁。

[2]C.N.Manlove，Modern Fantasy——Five Studiee ，Cambridge：Cambridge University press，1975，p.1

[3] Margaret Drabble. The Oxford Companion to English Literature[M].Oxford University Press. 2000.