倫敦正門：英國的象征走進倫敦塔橋

黃瑋

倫敦塔橋是從英國倫敦泰晤士河口算起的第一座橋（泰晤士河上共建橋15座），也是倫敦的象征，有“倫敦正門”之稱。該橋始建于1886年，1894年6月30日對公眾開放，將倫敦南北區連接成整體。

倫敦塔橋是一座吊橋，最初為一木橋，后改為石橋，如今是座擁有6條車道的水泥結構橋。倫敦塔橋下面的橋可以打開，河中的兩座橋基高7.6米，相距76米，橋基上建有兩座高聳的方形主塔，為花崗巖和鋼鐵結構的方形五層塔，高43.455米，兩座主塔上建有白色大理石屋頂和五個小尖塔，遠看仿佛兩頂王冠。兩塔之間的跨度為60多米，塔基和兩岸用鋼纜吊橋相連。橋身分為上、下兩層，上層（橋面高于高潮水位約42米）為寬闊的懸空人行道，兩側裝有玻璃窗，行人從橋上通過，可以飽覽泰晤士河兩岸的美麗風光；下層可供車輛通行。當泰晤士河上有萬噸船只通過時，主塔內機器啟動，橋身慢慢分開，向上折起，船只過后，橋身慢慢落下，恢復車輛通行。兩塊活動橋面，各自重達1000噸。從遠處觀望塔橋，雙塔高聳，極為壯麗。橋塔內設樓梯上下，內設博物館、展覽廳、商店、酒吧等。登塔遠眺，可盡情欣賞泰晤士河上下游十里風光。假若遇上薄霧鎖橋，景觀更為一絕，霧鎖塔橋是倫敦勝景之一。

從橋上或河畔，可以望見停在不遠處河上的英國軍艦“貝爾法斯特”號，這是第二次世界大戰以來英國保留得最完整的軍艦。

倫敦塔橋的設計頗為合理，在世界橋梁建筑業中有口皆碑。兩岸兩座用花崗石和鋼鐵建成的高塔，高約60米，分上下兩層。上層支撐著兩岸的塔，下層橋面可讓行人通過，也可供車輛穿行。如果巨輪鳴笛而來，下層橋面能夠自動往兩邊翹起，此時行人可改道從上層通過。橋內設有商店、酒吧，即使在雨雪天，行人也能在橋中購物、聊天或憑欄眺望兩岸風光。

從外表來看，塔橋的兩端是維多利亞時代的磚石塔，但實際上塔身的結構主要是鋼鐵的。里面裝有用來開合各重1000噸橋梁的水力機械。塔橋自建成至今，機械功能一直正常，從未發生故障。巨輪鳴笛致意后，上升機械只需一分鐘便能使橋面升起。

塔橋的設計是為了同時滿足航運和路面交通兩方面的需要。塔橋博物館工作人員解釋說，當時所有的橋都建在塔橋的西面，維多利亞中期隨著貿易的發展倫敦開始向東擴展，考慮要再建一座橋緩解交通，但碼頭老板反對，認為橋會阻止他們的船只通過，討論了多年終于建成了塔橋，它張開橋面時可以讓大船通過，而水平的橋面又利于馬車的行走。可以翻轉的每半個橋面的重量都在1000噸以上。塔橋從1895年全面投入使用以來橋面一共張開過6000多次，平均每星期張開10次。塔橋需要25個人負責它的操作和維護。負責人帕特森說，打開橋面需要5個人，控制室里有一個人，另外4個人在外面監控路面情況。

塔橋兩端由4座石塔連接，兩座主塔高35米，方正厚重，風格古樸，遠望如兩頂皇冠，雄奇壯偉。

延伸閱讀

有一座倫敦橋運到了美國

倫敦塔橋常常被誤稱為倫敦橋（London Bridge），但實際上真正的倫敦橋位于它的上游。倫敦橋由于年久無法承擔日益增加的車流被賣到了美國。

倫敦橋不好好地躺在泰晤士河上嗎？其實此橋非彼橋，這座是興建于1831年的倫敦橋，而我們通常所說的倫敦橋是建于1886年的倫敦塔橋（上面有兩座塔，底層可以升起讓更大型船舶通過）。這座倫敦橋在1962年被英國政府以2460000美元的價格賣給了一位美國商人Mc Culloch（當時大家都覺得這位商人很傻）。他把橋梁切割，分解成10，000塊石塊，然后船運到美國加州，又用卡車運到亞利桑那的Lake Havasu，這里原本是二戰時期美國的空軍基地，可見應該是十分荒涼的。為了擺放這座橋，Mc Culloch硬是挖出一條人工河來。新的倫敦橋在哈瓦索湖的一條支流上重新建起，工程于1973年結束。如今這座城市已經有了很多商業機構，報社和學校。

倫敦橋曾在倫敦數百年，而如今卻在美國亞利桑納州的哈瓦蘇湖市。橋難道會搬家嗎？它本身當然不會，可它確實被人從英國搬到美國，一石一磚都不缺，完整如初。endprint