中國傳統社會祈子習俗淺析

李海鵬/山東師范大學碩士研究生

中國傳統社會祈子習俗淺析

李海鵬/山東師范大學碩士研究生

中國傳統社會的祈子習俗主要表現為祈求觀音等神祇賜子、在婚禮儀式中祈子、通過其它民俗形式活動祈子、花樣繁多的測胎術、各種生育禁忌等。對此，我們要辯證地對待，科學地揚棄。

傳統社會；祈子習俗；生育文化

習俗是人們在社會生活中長期以來形成的行為模式和具有的心理傾向。本文“祈子習俗”主要是指婚后多年不育的年輕婦女或已有女兒但沒有兒子的家庭向神或神物祈求生育子女的習俗。祈子習俗主要包括祈孕和懷孕后祈求生男孩兒兩個方面的內容。

原始社會初期，先民們還不了解人類繁衍生育的秘密，認為是“神圣母感天而生子”【1】，即女祖先感受動植物或其他非生物的精靈而懷孕生子。到西周時期，人們已發現了男女交合與生育之間的關系。《周易·系辭下》曰：“男女構精，萬物化生”。自從人類了解了生育的秘密和婚姻制度定型之后，各種各樣的祈子習俗便產生了。

一、祈求觀音等神祇賜子

由于地區、民族的不同，中國傳統社會流行各種不同的祈子習俗。最常見的是求神拜佛，祈求她們的恩賜。如觀音菩薩、泰山碧霞元君等，都被中國的宗教和百姓改造成送生送子的娘娘。中國民間對于觀音的崇拜和信仰十分盛行。相傳觀音的生日是在農歷的2月19日，成道日是在6月19日，涅槃日是在9月19日，在這三個日子里人們要去觀音殿燒香許愿。因久婚不育或有女無兒的人們，就帶著豐盛的供品，到觀音殿去跪拜觀音菩薩，許上自己的心愿。還有人則將觀音菩薩“請”到家里的神龕上供奉著，在上述三個日子里燃放鞭炮，焚燒錢紙線香，獻上果品香茶，祈求觀音能夠遂愿送子。泰山碧霞元君民間俗稱泰山娘娘、泰山圣母、泰山奶奶，是僅次于觀音的送子神仙。據傳說，碧霞元君是東岳大帝泰山神的女兒，是為天下的道教弟子祈福和求子的女神。泰山的碧霞元君祠也被稱作娘娘廟，香火極盛。因傳說中東岳大帝的生日是農歷3月28日，碧霞元君的生日是4月18日，所以這一期間香火最盛。香客來自全國各地，建在各地的娘娘廟行宮亦數不勝數。

由于中國信仰的多元性與功利性，只要能滿足人們的祈子愿望，任何一位神靈都能得到求子的香火。所以人們的信仰崇拜除了觀音、碧霞元君以外，還有太陽、太陰、天公、地母、王母娘娘以及如南岳圣帝、娘娘神等各種地方神，因此在一些地區還有向南岳圣帝與送子娘娘祈子的習俗。傳說前秦苻堅的母親還曾“祈子于西門豹祠，其夜夢與神交，因而有孕”【2】，12個月后生下了苻堅。

二、婚禮中的祈子儀式

“昏姻者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也。”【3】在中國傳統社會，婚姻的一個重要目的就是傳宗接代，因此祈子愿望貫穿于婚禮的始終。

祈子愿望還可以在婚禮儀式各個環節的歌謠中直接表達。在湖南的梅山地區，迎花轎時要由新郎家族中的男性長者主持迎親呼吉禮，眾親友人參加。行禮時，一名男廚師一手持菜刀，一手持雄雞，擋住新娘花轎呼曰：“日吉時良，天地開張。新人到此，大吉大昌。昨日成單，今日成雙。鴛鴦一對，鳳凰一雙。若有神煞，雄雞頂當。（呼至此把雄雞宰了繼續呼）雞血落地，百無禁忌。天煞歸天，地煞歸地。子子孫孫，續寫華章！”在中國傳統社會的婚俗中，還有一些禮俗活動如鋪床、撒谷豆、撒帳等是必不可少的。一些地區還有鋪床歌：“鋪床鋪床，兒孫滿堂。先生貴子，后生姑娘”。撒谷豆是為使兇煞退避以求吉祥的儀式，一般是在新娘下轎時進行，撒的東西有五谷、草、麥麩、核桃、紅棗等。在陜西關中地區，撒谷豆者一面往新娘身上撒，一面唱歌謠：“一撒麩，二撒料，三撒新媳婦下了轎；一撒金，二撒銀，三撒新媳婦進了門。好媳婦，好腳手，走路好像風擺柳。今年娶，明年抓，生下個胖娃叫大大。”撒帳又稱“撒床”，新娘新郎喝過交杯酒后，進入洞房，人們往新人床上撒棗子、蓮子、桂圓和花生等糖果，看熱鬧的小孩子們邊笑邊沖上床去搶食糖果，使婚禮達到高潮。撒帳時，邊撒邊唱：“棗子棗子，早生貴子；蓮子蓮子，連生八子；花生花生，落地生根”。

三、其他祈子形式

在中國傳統社會，生育是人生的大事，也關系到一個家族的興衰，因此當有人久婚不育時，一些好心的親友、鄰居也會為他們求子操心，經過歷代相傳，形成了許多有趣的習俗。

湖南省的一些地區都有中秋送瓜的習俗。中秋夜，一、二人或三、五人一起到別人的南瓜地里“偷”一個又大又紅的成熟南瓜，將一個紅辣椒插入南瓜內，露出辣椒尖，以一個多子之婦為首，一起將南瓜偷偷地送到沒有生育的人家門口，主人家開門看到門口的南瓜及上邊的紅椒，定會欣喜萬分，認為天賜吉兆。之所以送南瓜，是因為南瓜多子，加上辣椒也是因為辣椒多子，又象男孩的生殖器之故。在有些地方，還有8月15“摸秋”之俗。中秋夜，幾個人一起偷偷地到別人的瓜地里“偷”一個又大又胖與嬰兒身長相似的冬瓜和一個成熟的南瓜，然后給冬瓜穿上小孩衣服，用南瓜刻畫頭臉，以兩節藕做成一雙手，再敲鑼打鼓一同送到沒有生育的人家。

四、花樣繁多的測胎術

由強烈的祈子心理而繁衍出來的花樣繁多的測胎術是中國傳統生育文化中的一大特色。測胎術世代相傳，方法多種多樣。

早在先秦時期，通過占夢、占卜判斷生男生女的習俗就已流行。《詩·小雅·斯干》載：“維熊維羆，男子之祥。維虺維蛇，女子之祥。”這是周宣王命人以圣人之法占夢，夢見熊是生男孩的征兆，夢見蛇是生女孩的征兆。春秋時期，晉惠公夷吾流亡在梁國時，其妻懷孕過了預產期，請人占卜。

還有從日常生活細節來占驗生男生女的。如根據孕婦給嬰兒所織毛衣雙袖最后針數的奇偶來判定胎兒性別，奇數為男孩，偶數為女孩。

占驗生男生女畢竟是被動的做法，古人還企圖通過自己的主動努力來改變胎兒的性別。

上述習俗都反映了人們對生男孩的盼望和鍥而不舍的追求。

祈子習俗是中國傳統生育文化的重要組成部分，是我們在研究傳統生育文化時不能忽視的一個重要內容。但是，我們在研究祈子習俗時必須明確，祈子習俗是在古代中國特定的社會環境中形成的。由于中國傳統社會是農耕社會，體力較為強壯的男子是農耕經濟的主要勞動力；古代中國改朝換代的戰爭、政權之間的戰爭、農民起義戰爭等不斷，兵源問題顯得格外重要，為了生存和贏得戰爭便產生了增加人丁，特別是增加男丁的強烈愿望；再者，封建的傳宗接代觀念在人們的頭腦中根深蒂固，多子多福、重男輕女的陳舊落后觀念長期存在，甚至一些落后的祈子習俗一直遺存到今天。所以，辯證地對待與科學地揚棄傳統社會的祈子習俗是我們今天面臨的一項重要任務。

【1】《說文解字·女部·姓》.

【2】《晉書·苻堅載記》.

【3】《禮記正義·昏義》.