1 妊娠后期的內分泌變化
豬在妊娠的最后2~4星期,雌激素,尤其是未結合雌激素明顯升高,但雌激素單獨升高并不能啟動分娩。妊娠的最后兩星期孕酮濃度開始逐漸下降,分娩前最后數天很快降低,分娩時達到2~3納克/毫升的水平,之后則維持在0.5納克/毫升水平。雖然在妊娠早期促黃體素和孕酮濃度的變化有一定關系,但在妊娠的最后兩天這種關系不太明顯。豬在妊娠的最后1~2天母體血漿皮質激素略有升高,胎兒皮質激素濃度則在妊娠的最后一星期開始明顯升高。
豬從妊娠的28~105天黃體可以產生松弛素,該激素儲存在黃體中,主要在分娩時釋放。松弛素對子宮頸為分娩做好準備方面發揮重要作用,其可以與子宮腔上皮細胞發生特異性結合,也能與環形及縱形肌細胞結合,還能與子宮頸的血管細胞結合,這些細胞可能含有松弛素受體。分娩之前血漿松弛素的水平升高,產仔開始前12~14小時達到高峰,這與子宮肌從安靜狀態轉變為收縮狀態在時間上是一致的。松弛素及雌激素可能均參與子宮頸膠原纖維的調節,松弛素可以引起子宮頸擴張,其可能對確保豬的產道完全擴張具有極為重要的作用,因此促進分娩過程中胎兒全部產出。
2 妊娠期孕體的變化
豬在妊娠期,胎膜、胎水及胎兒的相對重量等都發生明顯的變化。妊娠早期胎水的比例最大,之后胎膜和胎兒的重量增加,妊娠結束時這種關系發生逆轉。胎水在胎兒的生活中發揮重要作用,其能引起胎膜和子宮擴張,對發育中胎兒的占位及保護發揮作用。妊娠中期之后,胎水基本不再繼續增加,這與綿羊和馬一樣,其胎水被吸收,分娩時則只有少量胎水。
3 分娩現象
豬發生分娩時,其維持妊娠的機理應終止發揮作用。對豬子宮肌電活動進行的研究表明,妊娠期滿的前半天,子宮肌的活動從靜止狀態轉變為活動狀態,出現這種變化的時間也與母體開始出現筑窩的時間一致,在此同時母體孕酮濃度開始明顯下降。
控制豬分娩啟動的因素可能是孕酮濃度。在妊娠開始時,胚胎的發育對延長黃體的壽命是極為重要的。妊娠結束時,胎兒對黃體功能的結束也發揮重要作用。豬的胎兒垂體-腎上腺軸系對分娩的啟動發揮重要作用,胎兒斷頭或者摘除垂體可以使妊娠期超過正常,皮質激素則能誘導提前分娩。
4 分娩過程
豬妊娠時子宮中胎兒的數量對妊娠期有一定的影響,懷胎兒少時其妊娠期比懷胎兒多時長。胎兒的性別比例對妊娠期的長短影響不大。妊娠40天之后,大多數的豬胎兒在子宮中趨向于與其相鄰的胎兒以頭腳相對的姿勢位于子宮角中。
產仔時80%的仔豬是頭先產出,其余的為倒生。倒生胎向可能是由于胎兒在產出時進入另外一個子宮角,隨后以相反的胎向排出所致。豬在配種受胎時形成的黃體一直維持妊娠到足月,其產生的孕酮在妊娠的各個方面發揮重要作用,例如抑制子宮肌的收縮等。豬在分娩產仔之前母體和胎兒的激素都發生明顯的變化,在母體方面主要是血液循環中孕酮濃度降低,在胎兒方面則主要是皮質醇濃度升高。雖然豬的分娩是連續的過程,但為了敘述方便,仍可以將其分為三個階段。準備階段,子宮開始收縮,子宮頸完全開張。胎兒排出期,從第一個胎兒進入產道開始。胎衣排出期。
豬在分娩時有些分娩征兆比較明顯。隨著分娩的臨近,乳腺從松軟狀態變得堅硬,乳房浮腫,這種變化發生于分娩及放乳前24小時,促乳素可能對該過程發揮調節作用,而放乳則從臨產的12小時內出現,是由于催產素的作用。
5 應激引起的分娩中斷
豬在分娩過程中環境因素的干擾會抑制催產素的釋放,延長分娩時間,這種作用可能是受內源性類阿片活性肽的調節。豬的正常分娩取決于垂體后葉產生的催產素。隨著分娩的臨近,妊娠豬會尋找安靜的地方分娩,如果在分娩過程中受到嚴重干擾,則催產素的分泌會受到抑制,分娩過程會延長。但此時如果注射阿片活性肽的拮抗劑納洛酮則可恢復正常的分娩過程,其主要作用可能是促進了催產素的釋放。
分娩引起的疼痛也能引起內源性阿片肽的釋放,從而抑制催產素的釋放。人和大鼠分娩可以引起麻痹,在豬,妊娠后期和分娩時可以激活內源性阿片肽系統發揮的作用。