韶州曹溪在禪宗發展中的重要地位和作用

李明山

（韶關學院 學報編輯部，廣東 韶關 512005）

一、韶州曹溪是惠能到黃梅求法的出發地

惠能要到黃梅求法，有一個準備過程，并不是一下子就下定了決心，逕直到了黃梅。惠能本來只是一個山村樵夫，即便是再有聰明智慧，也不可能靠在路邊一聽聞《金剛經》，就能夠和禪宗五祖弘忍大師，侃侃而談，討論佛性，而是應該有一個準備過程。而這個準備過程的完成，就在韶州曹溪。這在《曹溪大師別傳》、《宋高僧傳》、《景德傳燈錄》中都有記載。如《景德傳燈錄》說：

遽告其母，以為法尋師之意。直抵韶州，遇高行士劉志略，結為交友。尼無盡藏者即志略之姑也，常談《涅槃經》，師暫聽之，即為解說其義。尼雖執卷問字，師曰：“字即不識，義即請問。”尼曰：“字尚不識，曷能會義？”師曰：“諸佛妙理，非關文字。”尼驚異之，告鄉里耆艾云：“能是有道之人，宜請供養。”于是居人競來瞻禮。近有寶林古寺舊地，眾議營葺，俾師居之，四眾霧集，俄成寶坊。師一日忽自念曰：我求大法，豈可中道而止。明日遂行，至樂昌縣西山石室間，遇智遠禪師。師遂請益，遠曰：“觀子神姿爽拔，殆非常人。吾聞西域菩提達摩傳心印于黃梅，汝當往彼參決。”師辭去，直造黃梅之東禪，即唐咸亨二年也。

《曹溪大師別傳》也有類似記載，并說惠能在韶州曹溪修道三年：

其年大師游行至曹溪，與村人劉志略結義為兄弟，時春秋三十。略有姑出家，配山澗寺，名無盡藏，常誦《涅槃經》。大師晝與略役力，夜即聽經。至明，為無盡藏尼解釋經義。尼將經與讀，大師曰：“不識文字。”尼曰：“既不識字，如何解釋其義？”大師曰：“佛性之理，非關文字能解。今不識文字何怪。”眾人聞之，皆嗟嘆曰：“見解如此，天機自悟，非人所及，堪可出家住此寶林寺。”大師即住此寺，修道經三年，正當智藥三藏一百七十年懸記之時也。時大師春秋卅有三。后聞樂昌縣西石窟有遠禪師，遂投彼學坐禪。大師素不曾學書，竟未披尋經論。時有惠紀禪師，誦《投陀經》。大師聞經嘆曰：“經意如此，今我空坐何為？”至咸亨五年，大師春秋卅有四。惠紀禪師謂大師曰：“久承蘄州黃梅山忍禪師開禪門，可往彼修學。”大師其年正月三日，發韶州往東山，尋忍大師。策杖涂跣，孤然自行，至洪州東路。時多暴虎，大師獨行山林無懼。遂至東山見忍大師。［1］

當然，在不同版本的《壇經》中也有惠能受到誦經者的指點，在新州直接到黃梅求法的說法，如明代泰倉禪師刻本《六祖壇經》在《自序品第一》中就說，惠能于市賣柴，有一個客商讓他把柴送到客店以后，惠能出門外見有人誦經，聞聽經語后，心有所悟。得知所誦為從湖北黃梅五祖弘忍處傳來的《金剛經》。惠能因此決心到黃梅求法，“宿昔有緣，乃蒙一客取銀十兩與惠能，令充老母衣糧。教便往黃梅參禮五祖。惠能安置母畢，即便辭違，不經三十余日，便至黃梅”［2］。《壇經》在不同時期，有不同版本。這是傳禪者根據自己的需要，進行了增刪。惠能從一個砍柴樵夫，只是在路邊一聽《金剛經》，立即開悟，就去求法，太過突然。經過結識劉志略，聽講《涅槃經》，再到樂昌西石巖學《投陀經》坐禪等，比較貼近實際。

二、韶州曹溪是惠能得法回到嶺南的第一棲隱避難地

惠能在黃梅得法，有一個神奇的傳說。五祖讓惠能三更受法，在人盡不知的情況下，傳頓教及衣缽給他，讓他做六代祖，并要求他善自護念，廣度有情，流布將來，無令斷絕。還說了“衣為爭端，止汝勿傳。若得此衣，命若懸絲”等等一番話，并送他到九江驛上船，讓他向南大行佛法。這時，得知衣法南去的數百人不服，便來追討衣缽。走到大庾嶺，已是進入嶺南廣東地界。曾是四品將軍的惠明最先趕上了惠能。惠能將衣缽扔下，惠明卻拿不動。他才又說是為法來，不為衣來，請惠能為他說法。惠能因此才又說出“不思善，不思惡，正與么時，那個是明上座本來面目”的話，惠明于是大悟。此后，在勸誘大家不要再追逐惠能，自己也折返原路，到江西弘揚禪法。惠能因此在大庾嶺躲過了一次劫難，順利回到了廣東韶州。大庾嶺已接近韶州，長期以來大都歸韶州管轄。

雖然五祖付法傳衣時向惠能交代了 “逢懷則止，遇會則藏”的話，但惠能在過了大庾嶺以后，沒有直接到四會和懷集，而是又回到了曹溪。《法寶記》說惠能恐怕有人認出來他，常隱山林，或在新州，或在韶州，十七年在俗，也不說法。可見，惠能從黃梅得法回到嶺南以后，先是回到了自己的出發地韶州曹溪。因為仍然避免不了被人尋逐的危險，只好到深山老林中棲隱。傳說韶州曹溪附近有六祖避難石，在南華寺前山。在曲江馬壩鎮西南2.5 km處的獅子巖上有招隱巖，相傳惠能為避惡僧追殺，曾在此巖洞隱避。《曹溪通志》載：“在寺西十里有巨石卓起，高數十丈，其中有巖，即惠能師嘗隱居于此。”后來為紀念惠能，遂在獅子巖后六祖隱居的山洞口，建起招隱寺，寺內供奉六祖像，至今間有香火。巖內右上方有一石，通體圓滑，狀如石椅，背靠處刻“禪石”二字。

沈侯正要說話，手機響了。他看了一眼，沒有接，可手機不停地響著，他接了電話，卻不說話，一直“嗯，嗯”地聽著，到后來，不耐煩地說：“行了，行了！不管虧了多少錢，都算在我頭上！”

還有傳說，也是不同的兩本《壇經》所記載：惠能從黃梅回到韶州曹侯村，人無知者。有儒士劉志略，禮遇甚厚。住了九個月有余，又為惡黨尋逐，惠能乃逃到前山。惡人找不到惠能，便放火燒山。山中有一巨石，惠能“隱身挨入石中得免。石于是有趺坐膝痕及衣布之紋。因命避難石。”直到惠能在韶州曹溪一帶呆不下去的時候，才又去了四會和懷集。所以，僅僅把懷集、四會認作惠能的避難之地，也是不完全的。

三、韶州大梵寺是《壇經》的演繹創作地

惠能為了逃避惡人尋逐，在韶州曹溪躲藏不住，才又到四會和懷集一帶躲避到深山老林中。五年后（也有說是16年的）惠能因參與廣州法性寺的“風動”、“幡動”與“心動”的討論而得到印宗法師認同。加上惠能已有了弘忍所傳衣法（袈裟），便在法性寺舉行受戒儀式，讓惠能剃度出了家，對他的傳揚禪法的資格予以認可，可以正式開壇傳禪說法。但惠能在廣州時間不長，只是暫露頭角。大規模的開緣說法，是他次年來到韶州之后。

惠能之所以來到韶州曹溪，按照佛家的說法，主要是他與韶州曹溪有緣，而且還因為這里具有惠能成就禪宗發展大業無可替代的優越地理位置。

惠能在廣州法性寺剃度出家以后，雖然廣州龍興寺的經藏院成了惠能的開法堂，但這時惠能卻沒有把廣州作為他永久弘法之地。當印宗法師問惠能“久在何處住？”時，機敏的惠能知道，實際上是向他提出了一長遠發展問題，他不得不認真思考下一步的去向和歸宿。惠能似乎是胸有成竹，當時就予以明確答復：韶州曲江縣南五十里曹溪村故寶林寺。曹溪是流經曲江縣（現為韶關曲江區）的一條河。曹溪源頭有三：一出長坪，一出狗耳嶺（大寶山），一出木坪。三個源頭之水流至沙溪匯合而成為曹溪。然后經中心壩、新村、南華、禪關，于微風坳下與氵算溪匯合，再經龍崗水口虎榜山下注入北江。曹溪，因溪水流經曹侯村而得名。相傳曹侯村是三國時期魏武帝曹操玄孫曹叔良隱居之處。南華禪寺就坐落在廣東省曲江縣城馬壩鎮東南5.6 km、韶關市東南22 km處的曹溪中游河畔。南華寺始建于南北朝梁武帝元年（公元502年）。天監三年，寺廟建成，梁武帝賜名“寶林寺”。后又更名為“中興寺”、“法泉寺”。至宋開寶元年（公元968年），宋太宗敕賜名“南華禪寺”，沿用至今。因禪宗六祖在此弘法，也稱六祖道場。南華寺背倚寶林山，面對曹溪河。東鄰沙溪，南接石堡，西至禪關，千山圍繞，一水瀠洄。人稱是嶺南無雙福地、第一禪林。這是曹溪現在地理概念，當然唐代的曹溪在后來無太大變化。

曹溪寶林寺處在韶州城數十里風景幽靜的寶林山中，不像廣州的光孝寺，處在都市通衢，具有叢林禪宗教派發展的方便條件。佛教在唐朝傳播的過程中，形成了各種宗門派別，禪宗只是其中一支。五祖傳法給惠能，不僅是因為他有過人的智慧聰明，最重要的，是讓他作為傳宗大師，擴大禪宗在嶺南的傳播與發展。否則，弘忍何不在黃梅公開宣布，由惠能接任六祖，并讓他在黃梅長期弘法？惠能將自己的弘法據點選在韶州曹溪，既可以在嶺南弘化，也便于吸納內地信眾。中原流民要到嶺南，大庾嶺和韶州是主要通道。新州雖然是惠能的家鄉，相比較而言，有些偏遠，只能吸引土著山民信眾，不利于吸引中原移民，或者說是中原南徙的客家人。廣州的法性寺，雖有一些便利條件，但它并不便于惠能禪的發展。唐朝有時雖然對禪宗的發展采取了靈活、寬松的政策，但是不同皇帝，政策也是不同的，羈系利用、限制毀滅也是隨時都有可能發生的，也是不時實施的政策。具有叢林文化特色的禪宗，適合于在山谷叢林中發展，不適合在都市通衢和政治中心地帶發展。禪宗的農禪并舉，也只有在水源豐富的叢山密林中才能實行。數百成千的禪僧，常年住在都市，可能連素食吃飯都成問題。而韶州的曲江，是馬壩文化和石峽文化的發源地，具有嶺南農耕文明的歷史積淀。

惠能黃梅求法前后，在韶州都留有諸多行跡，同時也建立了諸多人脈關系。諸如儒士劉至略，與惠能關系密切。還有他出家的無盡藏尼姑姑，曾和惠能一起誦談過經義。曹侯村的魏武侯玄孫曹叔良，樂昌的智遠禪師、惠紀禪師等，都與惠能有過交往，或者是惠能的師傅，都成了他的人脈關系。也可以說，在惠能曹溪弘法之前，就已經和韶州曹溪結下了不解之緣。無獨有偶，當時的韶州刺史韋璩，不僅是一個虔誠的佛教信仰者，也是惠能的崇拜者。

韶州具有相對便捷的交通條件。韶州地處粵北，是南北交通要塞和樞紐，是進出嶺南的重要通道之一。大庾嶺在當時雖然還沒有經過張九齡進一步疏通，但在當時也早已經是進出嶺南的重要通道之一了。同時也是中原文化和嶺南文化交匯之地。后來有人把韶州比喻為多元文化的立交橋，也是有道理的。

韶州具有禪宗思想向南北發展的戰略地位。禪宗的崛起，主要在四祖道信、五祖弘忍時代已見端倪。它的信眾主要是中原流民。在中原發生災荒和戰亂時期，大批農民便背井離鄉，向南方流徙。他們跑到相對穩定的寺廟中，能夠坐禪務農，有素食活命，也比餓著肚子被抓去服徭役強。由此看來，禪宗觀照的重要對象是眾多下層勞動人民。湖北黃梅的弘忍五祖就收留了不少中原流民。韶州處于南北交通要沖，是中原人南渡的必經之地之一。所以，惠能要在嶺南發展禪宗事業，必然選擇又不太偏僻，又遠離塵囂，不太靠近政治統治中心的叢林幽靜之地。南禪宗又具有不事權貴，關注平民和勞動者的濃重色彩，在韶州確立禪宗的弘法基地，進可以越過南嶺，到達長江流域和中原地帶；退可以據守嶺南，擬或遠化海外。韶州歷來是兵家必爭之地，對南禪宗思想的弘揚與傳播，也具有重要的戰略地位。

更為湊巧的是，惠能來曹溪時的韶州地方官刺史韋璩也熱心向佛。當惠能一到曹溪，就受到韶州政府的禮遇。地方最高官員一行親自進山禮請惠能到城內西河大梵寺（后來改成光孝寺，又因洪水廢圯）開緣說法。惠能也愉快地接受了韋璩的盛情相邀，索性在大梵寺住下來，數日連續開緣說法，并授無相戒。正是在大梵寺，他們又創作演繹出中國化的第一部佛教經典——《壇經》。在大梵寺，韋璩率領三十多名官員，親自聆聽。再加上當時學術界的領袖、學者等三十多人，以及僧侶、尼姑、俗家弟子代表共一千余人，真算是一個很龐大的聽眾隊伍了。惠能開緣說法，不是一般的傳法。惠能將貧困出身、家庭不幸、黃梅求法、深山隱遁、廣州剃度、韶州弘法、接引弟子四眾的機鋒對接等完整的經歷和過程，都講解出來。韋璩等大小官員都是畢恭畢敬地認真聽講。一次聽不明白，再讓惠能接著講下去，有問題了，再請惠能進行專題答疑對話。同時，還安排惠能弟子法海對講解內容進行了現場記錄。一連數日，多次講解和答疑。直講得韋璩與官僚、道俗幡然省悟，頂禮膜拜，齊聲叫好，并發出嶺南也有佛祖現身出世的慨嘆。韋璩為了表示對惠能的敬重，還專門為惠能籌辦了齋食大會。韋璩對《壇經》完成是有貢獻的。法海集記的《壇經》，是類似《論語》體裁的語錄體著作。它的大部分內容，是在大梵寺完成的。創作的主體是以惠能為主的僧眾弟子，當然也包括韶州地方官韋璩等人。惠能主講、答疑，韋璩等聽眾提問，還有不少和信眾的機鋒對接，記錄者是惠能弟子法海。表面上是大家共同在韶州大梵寺演繹創作了《壇經》，實際上創作者有主有次。《壇經》的思想是惠能的，其他只能起輔助作用。像韋璩邀請惠能開緣說法，安排場所，組織聽眾，安排記錄，起的都是輔助作用；法海是記錄者，雖然發揮了自己的文字表達的藝術才能和整理的功夫，但思想是惠能的。總之，惠能才是《壇經》原始版本的著作權人，法海只能是《壇經》創作的執筆受委托人，那么，委托者就是惠能。

惠能在韶州演繹創作的 《壇經》，開始不是叫經，只是曹溪傳禪的內部法寶。成為經是后來的事，是在惠能六祖地位奠定以后。

當然，《壇經》在后來經過禪宗內部的進一步傳播，也發生了一些變化。由于時間推移，加上宗門內部派別較多，在傳禪的時候，各派為了爭正宗，抬高自己一派，不僅膽敢在《壇經》中添加新的內容，還敢于刪減一些對自己不利的那些內容。因此，《壇經》后來出現了不同版本，文字越來越多。從最初的六千多字，發展到后來的一萬二千多字。無論如何，《壇經》的主要內容和基本思想都是惠能的。《壇經》作為禪宗思想的宗本經典地位是不可動搖的。盡管后來胡適提出了《壇經》的作者是神會的觀點，但很快就受到了學術界的批評。

四、曹溪寶林寺和惠能在唐朝的雙向互動發展

惠能與韶州有緣，在黃梅得法前，就曾在韶州的曹溪寶林寺居留修行。后來又返回嶺南，又把曹溪作為首選的避難處所。正是惠能與韶州曹溪寶林寺結緣，才使曹溪寶林寺得以興盛和發展。韶州曹溪寶林寺也在禪宗思想的弘揚和傳播的過程中得到重建和發展。如果說南派禪宗思想發展興盛主要是緣于惠能的六祖大師身份及努力，那么，曹溪寶林寺的地緣優勢也為禪宗發展興盛起了重要的基地作用；同時，惠能也對曹溪寶林寺的發展和興盛具有重要的促進作用。

曹溪寶林寺開山，相傳是在南朝梁武帝蕭衍天監年間。梁天監元年（502年），西域智藥三藏航海而來，初登五羊（今廣州），又到曹溪口，掬水飲之，感到香美異常，便給徒弟說：此水與西天之水無異，源上必有勝地，堪為蘭若。于是溯流窮源來到山水回合、峰巒奇秀的寶林山處，倡議建設佛寺。韶州牧侯敬中表奏朝廷，得到梁武帝的批準，并賜額曰“寶林”，梵宮（佛寺）遂成。時在天監三年，即公元504年。這既是《壇經》里的記載，也是曹溪寶林寺的肇端更始。將佛教傳入中國在兩漢之際。嶺南雖處于邊鄙之地，佛教能于六朝時期傳入嶺南，也算是比較早了。但佛教禪宗祖庭在韶州的真正興盛和發展，是唐朝及以后的事情。而且這種興盛和發展又和六祖惠能的到來有關。曹溪寶林寺在唐朝的重修、重建、擴建，就是這種興盛、發展的外在表現和基礎。惠能在韶州期間，寶林寺就開始了跨越式發展。這種發展的一個側面，就是寶林寺的重修、重建和擴建。而且每一次修建，都和惠能具有密切相關。

（一）惠能黃梅求法前寶林寺的重修

道原《景德傳燈錄》記載：惠能告別母親，為了求法尋師，便直抵韶州。遇到劉志略，結為交友。并聽無盡藏尼(劉志略之姑)誦讀《涅槃經》。雖不識字，卻能為她解說經義。尼驚異之余，遂告鄉里耆艾，說惠能是有道之人，宜請供養。于是居民不僅競相過來瞻禮，還共同商議，將附近已有的寶林古寺舊地重加修葺一新，以便惠能居住傳經。一時間，寶林寺四眾云集。但惠能忽然想起，自己尋求大法的目標還沒有達到，豈可半途而廢。于是第二天又到了樂昌西山石室間拜師。遇智遠禪師學坐禪，又在惠紀禪師處念《投陀經》。最終惠能都不能滿意，便離開樂昌，直奔黃梅東禪寺五祖處求法。可見，寶林寺在惠能到黃梅求法之前，就有過一次修繕。惠能在曹溪居留期間，有一些佛教信眾，競相前來瞻禮，聽他講經說法。但這時的寶林寺已經破敗不堪，沒有辦法接待信眾。地方上考慮到接待信眾的方便，就對寶林古寺進行修葺。不過是重新加些茅草頂蓋，能夠讓惠能居住，可以讓佛教信眾能夠聽經請益就行了。惠能一到寶林寺，就會四眾云集，一時間使得隋唐以來處于兵火摧殘而破敗不堪的寶林寺又人氣大增，熱鬧起來。但是，惠能這時還很年輕，自己認為還沒有得到禪法真傳，自己還未得到大師印可，還沒有傳法資質，沒有在此長久居留的長遠打算。所以，惠能才有先到樂昌、又赴黃梅的舉動。寶林寺的這次重新修葺，假如沒有惠能的到來也是無從提起的。惠能雖然走了，但他的人脈關系和影響卻留在了曹溪。

（二）惠能黃梅得法后寶林寺的重建和興盛

《六祖壇經》的《機緣品第七》中說，惠能在黃梅得法之后，又回到了寶林寺。他是在大庾嶺遭到追討驚魂未定的情況下進村的，所以人不知、鬼不覺。惠能自然很想久居弘法，在曹溪住了九個多月。當時的寶林寺，雖然經過先前的修修補補，但是惠能一走后，又冷清起來，仍然有破敗不堪的感覺，不敷弘法應用，必須在舊址上重建梵宇，才可以讓惠能在此居住，講經說法。通過在幾成廢墟的寶林寺基礎上的重建，即重建佛寺和屋宇廟舍，寺廟又興盛了一陣子。這次寶林寺重建以后，香火自然又旺盛起來。前次惠能在時，只是對寶林寺的簡單修葺。而這次不同，是在寶林寺的舊基礎上進行重建屋宇。但是，好景不長，只住了九個多月。因為寶林寺離交通要沖韶州很近，太顯眼，惠能仍然擺脫不了“命如懸絲”的危險，繼續遭到惡人的尋逐。為了安全，惠能便到粵西北的山林中隱蔽。上一次惠能很快離開寶林寺，是主動的，是為了謀求大法；這一次惠能回到寶林寺，經過重建梵宇，他不一定想離開，但仍有惡人尋逐，不得不離開，是不得已而為之，是被動的。惠能這次在寶林寺九個多月的時間，不長不短。說短這比在黃梅求法的時間還長，說長還不到一年。寶林寺重建梵宇，自有它的必要，自有一番繁榮。寶林寺這次重建和興盛和惠能的回來具有直接關系。

（三）惠能剃度出家后對寶林寺的大力擴建

在惠能廣州剃度之前，曹溪寶林寺就因為惠能的到來，得到一次重修，一次重建。曹溪寶林寺的兩次修建，使之有了香火興盛的機緣與開端。真正使寶林寺香火鼎盛機會的到來，還是惠能在廣州剃度回到韶州曹溪以后。

當惠能在廣州法性寺落發受戒不久，就面臨印宗法師提出的“久在何處住”的問題。惠能成竹在胸地回答：“韶州曲江縣南五十里曹溪村故寶林寺。”惠能回到曹溪，自然又有了新的問題。數百信眾跟了過來，曹溪寶林寺堂宇潮濕狹隘，無法容納這么多人居住和聽經。最主要急迫的問題，就是寶林寺的擴建問題。除了帶來的數百弟子信眾，難以容留居住，還有向社會上的信眾傳播禪宗教義的任務。惠能想擴建寶林寺，但周邊土地已經為地方豪紳陳亞仙所占有。封建時代的地方鄉紳，最看重的是土地，要想從他們的手中弄到土地，應該是最困難的。惠能通過巧妙交涉，得到成功。接著，惠能開始勘察地界，規劃建筑。最終建成了蘭若一十三所。其中有花果院，隸籍寺門。其中的寶林道場，就是西印度智藥三藏，自南海經曹溪口，掬水而飲，認為香美異常，向其徒眾說的溪源上必有勝地堪為蘭若的地方。這是一個玄機，又好像是一個神話傳說。傳說里面也具有歷史的一些影子。但惠能完成了曹溪寶林寺的征地擴建確是歷史事實。

惠能不在廣州永久居住弘法，自有他的諸多理由。來到韶州，廟宇建筑條件自然比不上廣州。唐代新州也是佛教發達的地區，自然也有他的人脈關系。但他也沒有回到他的家鄉新州，還是毅然回到韶州，并開始面對和解決遇到的諸多問題和困難。惠能向陳亞仙求得了所謂的“一坐具”抑或是“一袈裟”的地方，無論是買的，或者是接受的施舍，都不是很簡單的事情。解決這些問題，光有智慧不行，還要有很大的膽略和人緣關系。假如沒有惠能先前在寶林寺附近和地方民眾長期建立起來的良好關系人緣，光靠天王顯靈等辦法，是難以獲得土地的。但無論如何，惠能把寶林寺擴建的土地問題解決了。這其中，惠能是發揮了他的巨大智慧，顯示了巨大膽略，更重要的一點，是他在曹溪地方已有的良好人緣和影響。

惠能要通過寶林寺發展禪宗傳教事業，沒有地盤和傳播場所（道場）是不可能的。更主要的，惠能的永久住錫曹溪，給寶林寺的進一步大發展帶來了契機。曹溪一帶很快建成了蘭若一十三所寺廟建筑。這樣，惠能得以利用這樣一個優越的環境在嶺南弘揚禪法。韶州曹溪是惠能在嶺南弘法成就六祖基業的最佳選擇，惠能也成為曹溪寶林寺最終發展成禪宗祖庭的決定因素。可以說，惠能和韶州曹溪是雙向互補、相輔相成的關系。

五、結語

惠能在韶州曹溪修行弘法四十多年［3］，完成了《六祖壇經》。在知道自己即將不久于人世之時，有一天把門人法海、志誠、法達、神會、智常、智通、志徹、志道、法珍、法如等叫到跟前，向他們作臨終囑咐，要他們在自己滅度后各為一方大師，遞相傳授《法寶壇經》，普度眾生。在惠能的數十年努力之下，通過曹溪培養了一大批禪宗大師。這批大師又從韶州曹溪出發，向南北兩個方向發展。嶺南是南禪宗發展的大后方和根據地；同時，他們立足韶州曹溪，向嶺北長江、黃河兩個流域發展。柳宗元“凡言禪皆本曹溪”的文學化表達真的變成了歷史現實。韶州曹溪在南禪頓宗成長發展壯大進程中發揮了重要基地作用，也是惠能禪宗傳宗經典《壇經》主要內容創作完成的搖籃地。經過南禪頓宗大師們的艱苦努力，終于在中國出現了曹溪法乳孕育禪宗花開五葉、五家七宗的繁盛局面。惠能和韶州的緣分根深蒂固，即便是在他圓寂新州之后，又通過燒香飄煙指向的規則，將自己的真身永久地留在了曹溪南華寺。后來，在嶺南、內地、海外形成的六祖惠能崇拜之風，無不直吹韶關曹溪南華寺。如今，在舉國開展地方文化建設的高潮中，運用歷史地理學地域觀念和理論，重新認識韶州曹溪在禪宗文化發展中的重要地位和作用，對豐富韶文化大觀園應該具有實際意義。

［1］楊曾文.曹溪大師傳［M］//林有能.六祖慧能思想研究:三.香港:香港出版社,2007:1-32.

［2］六祖壇經［M］.憨山德清，校訂.泰倉禪師刻本.韶關：南華寺，2000:1-20.

［3］印順.中國禪宗史［M］.南昌：江西人民出版社，2007:133.