完善我國小額訴訟制度的幾點思考

段 煉

(淮北礦業集團,安徽淮北 23500)

完善我國小額訴訟制度的幾點思考

段 煉

(淮北礦業集團,安徽淮北 23500)

為滿足案件審理的需要,我國借鑒其他先進國家的立法經驗,于2013年在修訂的民事訴訟法中正式引入小額訴訟程序,旨在節約司法資源、提高訴訟效率、保障公民訴訟權利。該制度實施至今已有一年多,其價值作用逐步顯現,但其作用發揮和制度建設仍不及美國、日本等國,還需要進一步完善。

小額訴訟;訴訟制度;制度建設;完善

一、小額訴訟制度概述

(一)小額訴訟制度的產生

第一、“獲得司法協助運動”的推動。獲得司法協助是接近正義運動的真實意思,這作為一種理念,植根于英美法律之中。隨著經濟社會的迅速發展,各種糾紛明顯增多,人們紛紛尋求法律幫助,希望可以通過法律維護自己的合法權益,但是漫長的訴訟過程和過高的訴訟費用成為人們尋求司法途徑解決問題的一大障礙。正因如此,著名的意大利法學家卡佩萊蒂提出清除訴訟的程序障礙以保護當事人的權利的理論,并在此理論的指導下,發起了涉及許多國家的“接近正義”的運動。這一運動在最后一個階段提出改革訴訟制度,改革的內容包括設立小額訴訟制度。

第二、借鑒其他國家和地區設立的小額訴訟制度。我國小額訴訟制度借鑒了美國、臺灣地區等先進國家和地區的立法經驗,來降低人們尋求司法協助的費用并且節約法院司法資源,以便于法院把有限的司法資源使用在更加重大的案件當中。小額訴訟制度最早產生在美國設立的小額法庭。繼美國設立小額訴訟制度之后,許多國家也相繼設立了小額訴訟制度,并逐步細化、發展,至今已經成為司法程序制度中一項非常重要的制度,這一訴訟制度的設立,發揮了良好的作用使普通大眾可以方便、快捷地解決糾紛,降低費用,從而達到司法的高效、便捷。

第三、小額訴訟制度的產生具有現實的實踐基礎。已有訴訟制度卻因為訴訟周期漫長和訴訟費用過高,無法滿足人們解決糾紛的需要。同時,法院案多人少的矛盾逐漸突出,有限的司法資源與日益增多的案件之間的矛盾逐步顯現。在此基礎之上,人們呼吁尋求建立可以使普通大眾對自身合法權益保護的司法制度,小額訴訟制度應運而生。

(二)小額訴訟制度的價值體現

與其他訴訟程序相比,小額訴訟制度具有更加簡便、快捷、節約司法資源的優勢,從而在各國逐步推開并成熟完善。小額訴訟制度的價值主要體現在以下幾個方面：首先,小額訴訟制度使得司法的廣度增加,平民訴求渠道增多,并可以得到簡便快捷的保護;其次,小額訴訟程序由于程序簡便,使用的司法資源相對比較少,大大提高了效率,降低了費用;第三,小額訴訟程序是有利于司法多元化審判程序的建立和完善;第四,小額訴訟程序設置有一定的經濟價值。

二、中外小額訴訟制度現狀

(一)我國的小額訴訟制度

2013年,我國新民訴法首次設立了小額訴訟制度。新民事訴訟法規定：“基層人民法院和它的派出法庭審理符合本法第一百五十七條第一款規定的簡單的民事案件,標的額為各省、自治區、直轄市上年度就業人員年平均工資百分之三十以下的,實行一審終審?！蔽覈男☆~訴訟程序分為廣義和狹義兩個維度。廣義的小額訴訟程序與一般簡易程序沒有進行嚴格區別,狹義的小額訴訟程序是一種相對獨立的司法程序。我國民事訴訟法中所規定的小額訴訟程序屬于狹義小額訴訟程序,其特點如下：第一,受案范圍特定;第二,我國的小額訴訟程更簡便、快捷、費用低、周期短;第三,更加注重調解。

(二)美國的小額訴訟制度

美國作為小額訴訟制度最早的發源地,其法院組織體制為聯邦和州組成的雙重組織體系。對訴訟程序的具體操作規定也不同。美國的小額訴訟程序具有以下特點,可供我們借鑒：第一,很多市級法院和初審法院都設置小額訴訟法庭,同時規定了小額訴訟具體程序;第二,限制原告的資格。對涉及到不動產糾紛、特定侵權糾紛等一些類型的案件,不在小額訴訟受案范圍之內。動產糾紛標的額較小,一般在1000到5000美元之間。同時,對小額訴訟程序中,原告提起訴訟的次數進行限制,防止濫用小額訴訟制度,節約司法資源;第三,小額訴訟制度最大限度的追求簡便、快捷的處理糾紛,并且訴訟費用較低,一般情況下,排除律師代理、簡化訴訟程序、鼓勵周末或夜間開庭審理;第四,答辯更加靈活自由。允許被告采用書面或者口頭等方式進行,判決作出后一般不允許上訴。

(三)日本的小額訴訟制度

日本民事訴訟法的簡易程序早在1996年就已經修訂,并從中分離出了獨立的小額訴訟程序,形成了小額訴訟程序和簡易程序并存的格局。日本的小額訴訟制度也明確規定其適用范圍,即當事人的訴訟標的額低于30萬日元以下,可以由簡易法院實行一次性審結并當場作出判決,從而大大提高了訴訟效率。在具體的司法實踐中,具體程序設計如下：第一,在適用范圍方面,僅僅適用于訴訟標的額在30萬元以下的貨幣支付請求;第二,在程序啟動方面,需要原、被告雙方一致同意,方可進入小額訴訟程序,否則,必須轉入普通程序進行審理,單方同意不可以適用小額程序;第三,在審理程序方面,小額訴訟實行一次審結制度,一審終審,當庭宣判,并且禁止被告反訴、禁止當事人上訴。

三、完善我國小額訴訟制度的幾點思考

我國的小額訴訟程序雖然已經確立,但是并未出臺相應的司法解釋和配套規定,有些粗糙,在實踐中容易引起爭議,因此,我們應當在借鑒美國、日本等國先進立法經驗的基礎上,結合本國司法實踐,對我國小額訴訟制度進行完善：

(一)明確小額訴訟制度作為一種獨立于普通程序和簡易程序的訴訟程序

我國民事訴訟法雖然確立了小額訴訟制度,但僅規定在簡易程序當中,并沒有將其獨立于簡易程序之外。筆者認為這有不妥之處,小額訴訟程序在性質上絕不是簡易程序的附屬程序,應將其作為民事訴訟法中單獨的一種訴訟程序單列,獨立于普通程序和簡易程序,旨在降低訴訟費用,提高訴訟效率。在審理的過程中,發現不符合小額訴訟程序的受案范圍,還應當依法轉為其他訴訟程序。

(二)調解程序的自愿決定

當前,很多國家的小額訴訟制度都非常重視用調解來解決糾紛,比如調解前置程序、訴前調解程序。訴前調解和調解前置作為多元化解決糾紛的機制,更有利于快速化解矛盾,解決糾紛。但是我們在適用小額訴訟程序時,為了更好地保障當事人的程序選擇權,不宜規定強制先行調解程序。在此,我們可借鑒美國在利用小額訴訟程序進行審理時,法官建議當事人進行調解,但是是否進入調解程序,則由當事人雙方一致同意。

(三)程序的不可選擇性

我國的小額訴訟程序借鑒國外先進立法經驗,最終確立,并實行一審終審制,這是對民事訴訟程序的發展和完善,如果由當事人自行選擇是否適用小額訴訟程序,客觀上必然會剝奪當事人上訴的權利,不利于當事人權利的保護。因此,民事訴訟法通過對小額訴訟的標的額設置數額要求來限制小額訴訟的范圍,防止任意擴大小額訴訟受案范圍,更好的保護當事人雙方的訴訟權利。

(四)訴訟程序上的簡化

首先,應對原告提起小額訴訟的次數進行限制,防止濫用小額訴訟制度,節約司法資源;其次,為真正減低訴訟費用,迅速公正地解決糾紛,可鼓勵法院利用周末或其他非工作時間開庭審理小額訴訟案件;第三,小額訴訟程序也應從具體案件審理過程中尋求一系列的簡化。比如庭審盡量一次性開庭審結;當天可以制作的文書,當天制作、當天送達。對于通過調解結案并可以及時清結的案件,用調解筆錄代替調解書,并由法官、書記員簽字加蓋法院章送達當事人。

(五)法律外的解決方法

法律是維護社會公平正義的最后一道防線。這也告訴我們,在糾紛提交法院之前,我們也可以選擇很多其他渠道解決糾紛,比如調解、仲裁等。公民維權意識的覺醒,有利于我國加快法制化進程,也有利于糾紛的迅速解決,化解社會矛盾。但同時也存在某些民眾爛訴的傾向,一些本可以通過其他非訴渠道解決的問題也提交到法院,導致原本就緊張的司法資源變得更加緊張。我們應當積極尋求法律外的解決途徑,充分發揮基層群眾自治組織,如居委會、村委會的調解矛盾糾紛的功能,組建有力的調解隊伍,讓矛盾糾紛化解在調解中,化解在最基層。

結語

小額訴訟制度的產生,在很大程度上降低了訴訟費用,提高了司法效率,有利于我國司法的平民化、大眾化。但是在實際操作過程中,由于規定尚且比較籠統,條文不夠細化,還需要我們在實踐中不斷探索研究,在吸收借鑒國外先進立法經驗的基礎上,不斷完善我國的小額訴訟制度,以達到更好的解決糾紛、化解矛盾,保證社會公平正義之目的。

[1] 羅東川.美國加州小額訴訟程序指南[M].北京：人民法院出版社,2011：16.

[2] 張玉蘭.淺談小額訴訟新規則—對新民事訴訟法第162條解讀與建議[N].四川法制報,2012-10-30(4).

[3] 高木豐三.日本民事訴訟法論綱[M].北京：中國政法大學出版社,2006：21.

[4] 江必新.民事訴訟法律規范全書[M].北京：法律出版社,2013：48.

責任編輯：之 者

D925

A

1671-8275(2014)05-0129-00

2014-09-20

段煉(1974-),男,安徽靈璧人,淮北礦業集團二級企業法律顧問,研究方向為訴訟法學。