論大學英語課程競爭力的提升
——以差異化戰略為切入點

馬明蓉

(常州工學院外國語學院，江蘇常州213002)

論大學英語課程競爭力的提升
——以差異化戰略為切入點

馬明蓉

(常州工學院外國語學院，江蘇常州213002)

文章運用競爭力理論研究大學英語課程競爭力。在梳理了競爭力理論主要觀點、厘清了課程競爭力概念的基礎上，分析了大學英語課程的主要競爭客體，認為大學英語課程競爭力具有不可替代性，大學英語課程要保持持久競爭力，必須采取差異化發展戰略，即開發通用學術英語課程，服務于特色專業和優勢學科，增加課程有效成本投入。

競爭力理論;大學英語;課程競爭力;差異化競爭

在高等教育國際化背景下，大學英語課程競爭力研究成為重要的現實課題。作為大學公共基礎課程，大學英語課程競爭力究竟如何?怎樣提高大學英語課程競爭力?大學英語課程如何更有效地為學生專業學習服務，為國家培養高素質、國際化人才服務?大學英語課程競爭力核心是什么?應如何保持大學英語課程競爭力?文章依據競爭力理論研究高校大學英語課程競爭力問題。

一、大學英語課程競爭力

(一)競爭力理論

競爭力研究起源于20世紀70年代末80年代初的歐美，主要用于經濟領域。對企業競爭力研究最為系統的是美國哈佛商學院的邁克爾·波特(M ichale E Porter)教授。波特認為，在產業環境中存在五種基本力量:潛在入侵者、替代品的威脅、供方侃價能力、買方侃價能力和同業競爭者①。波特的另一貢獻是提出企業獲得競爭力的三大戰略，即總成本領先戰略、差異化戰略和目標集聚戰略。“競爭力是指一個行為主體與其他處于相同層次上的行為主體競爭某種相同資源的能力。”②任何競爭都包含競爭主體和競爭客體。

在競爭定位中，差異化戰略是提供較高價值的發展方向。競爭力理論認為:“如果一個企業能夠提供給顧客某種具有獨特性的東西，那么它就具有了有別于其競爭對手的經營歧異性。”③差異化競爭不是指競爭主體在競爭中奪第一，而是要找到自身的獨特性和不可替代性。

圖1中D(differentiator)指差異化競爭者，LC (low cost)指低成本競爭者，SIM(stuck in the middle)指卡在中間者。Gordon Walker認為成功的競爭主體要么是“差異化競爭者”，要么是“低成本競爭者”。“差異化競爭者”為提供高價值而投資，“成本領先者”以最低成本運營。競爭主體不能同時追求低成本和高價值。如果競爭主體既不是“差異化競爭者”，也不是“低成本競爭者”，則是“卡在中間者”。如圖1所示，“卡在中間者”消耗了一定的成本，占用了一定的資源，但其產出的價值既不能與“差異化競爭者”產生的高價值競爭，其消耗的成本與“低成本競爭者”相比也不具備競爭力。因此，與“差異化競爭者”和“低成本競爭者”相比，“卡在中間者”不具備較強的競爭力，競爭優勢微乎其微。

(二)大學英語課程競爭力

課程競爭力是指一門課程與其他處于相同層次的課程競爭某種相同資源的能力。課程競爭力不完全等同于課程質量，還包括課程持續發展力和創新力等。大學英語課程是大學英語課程競爭力主體，其他處于相同層次上的課程是競爭客體。

從市場的觀點來看，大學英語課程是高校這一市場主體的“產品”，服務的“顧客”是學生和社會。在大學英語課程存在環境中，同樣存在著潛在入侵者(如據麥可思研究院《中國留學發展報告(2012)》，2010年全國因出國留學棄高考者占總棄考人數的21．1%)、替代品的威脅(如專業英語課程、社會培訓機構的各類英語課程等)、供方侃價能力(如社會、高校各方面對大學英語課程“費時低效”的負面評價等)、買方侃價能力(如學生認為大學英語課程沒有提升其能力，甚至降低了英語水平等觀點)和同業競爭者(如同層次的英語課程等)。因而，競爭力理論完全可以用于大學英語課程研究中。

大學英語課程競爭力是指大學英語課程與校內同層次課程(如校內其他公共基礎課程、英語專業課程、專業英語課程或專業雙語課程)、其他同類型院校的大學英語課程、社會培訓機構的大學英語課程等，競爭教學資源的能力。文章主要研究大學英語課程與校內同層次課程競爭相同教學資源的能力。

二、大學英語課程的主要競爭客體

(一)校內其他公共基礎課程

大學英語課程競爭力是校內其他公共基礎課程不可替代的。首先，《國家中長期教育發展綱要》中指出:“適應國家經濟社會對外開放的要求，培養大批具有國際視野、通曉國際規則、能夠參與國際事務和國際競爭的國際化人才。”要培養國際化人才，大學生必須掌握英語這一國際通用語，必須大幅度提高英語能力與素養。束定芳認為，大學英語“作為國際跨文化交流工具的特殊本質特征使得它應該與一個國家的發展戰略、高等教育國際化、高校本身的定位以及人才培養目標緊密結合在一起”⑤。作為大學公共基礎課，其重要性和地位是其他公共基礎課不可替代的。

其次，在高等教育國際化大背景下，高校的國際留學生人數、國際化課程數日益增加，中外合作辦學程度越來越高。“據統計，截至2010年底，經審批機關依法批準設立的中外合作辦學機構共157個。實施本科以上高等學歷教育或境外學士以上學位教育的33個”，“中外合作辦學項目1138個，實施本科以上高等學歷教育或境外學士以上學位教育的項目484個”⑥。高校內以英語教授的專業課比例越來越高。如復旦大學全校77個專業已有63個專業開設或準備開設全英語課程⑦。在許多高校，海外留學生與中國學生同堂上課，這勢必要求大學生增強各項學術英語能力，以掌握國際先進科技。

另外，增強我國國際地位意味著中國文化輸出也同樣重要。國際化人才必須具有國際視野，中國立場。大學英語課程應培養大學生跨文化生存能力、跨文化交際能力和跨文化思辨能力。因此，隨著高等教育國際化的深入，大學英語課程競爭力是其他公共基礎課如計算機公共基礎課、思想政治理論課、高等數學所不能替代的，更是不可比擬的。

(二)校內英語專業課程

英語專業課程服務對象為英語專業學生。但近年來，英語專業的發展飽受外語教育專家詬病，主要是以下三個方面。

一是英語專業設置率高。如建國之初我國只有50所大學開設英語專業。截至2008年，我國高校英語專業點總數達900多個，英語專業在校生人數大約40多萬⑧。據教育部相關部門2012年1月統計資料顯示，普通本科在校生人數為1265萬，英語專業在校生人數約占3.2%。某些高校為擴大辦學規模，盲目設置專業，英語專業成為高校必開專業。據《2011年全國教育事業發展統計公報》，我國普通本科高校數為1129所。以英語專業點900個計，我國英語專業本科點設置率約為80%。

二是英語專業畢業生就業率持續走低。麥可思研究院發布的《中國大學生就業報告(2012)》指出，失業量大、就業率較低且薪資較低的高失業風險型專業的“紅牌”專業中就有英語專業⑨。

三是英語專業課程體系具有局限性，內容過于單一，始終在語言、文學等領域內做文章，社會適用性低，課程競爭力低下。孫有中等⑩認為:英語專業課程的學科內涵不夠突出;偏重人文，缺少社科，專業寬度不夠;對研究方法類課程未給予應有重視;相關專業知識課程講授困難。

大學英語課程服務對象是不同專業的學生。即便沒有四六級考試這一隱性大綱的要求，學生仍有學習英語的需求，以便能閱讀專業文獻資料，聽懂以英語講授的專業課并會做筆記，撰寫論文和摘要，提升專業競爭力。據蔡基剛?針對大一至大四學生的調查顯示，大學生認為“能夠用英語直接搜索和閱讀本專業文獻資料非常重要”的占86.2%。另外，社會及用人單位對大學生英語能力的要求也不斷提高。在胡學文?的調查中，用人單位對員工英語能力的具體要求中，63.7%的單位認為員工“能夠進行技術資料閱讀”，占據第一位。另有16．1%的單位建議“結合專業特點開展大學英語教學”。大學英語課程服務于學生的專業學習，服務于院校的優勢學科仍有很大的發展空間。因此，大學英語課程競爭力大大優于英語專業課程競爭力。

(三)校內各專業英語課程或雙語課程

專業英語課程或雙語課程主要培養學生對專業語言的理解和應用能力，提升專業閱讀必備的技能，讓學生能以英語為工具獲取專業科技知識或其他相關信息。大學英語課程是這類課程的必要前提和基礎。大學英語課程與專業英語課程異大于同，可為學生專業學習助力，具有較強的課程競爭力。

同時，大學英語課程可以開發通用學術英語課程，作為學生進入專業英語學習或雙語課程學習的一個過渡性課程。許多具體的學術技能訓練，如科技英語如何泛讀，如何做文獻摘要，聽專業英語講座如何做筆記，如何搜索專業英語資料，如何翻譯科技英語文獻等等，都可以在大學英語通用學術類課程中講授。大學英語課程是通用學術英語課程的基礎和必要準備，而通用學術英語課程是未來大學英語課程發展的主要方向。開發通用學術英語課程也是大學英語課程為適應經濟國際化和社會發展，培養具有國際視野、通曉各領域的國際規則，且能以英語參與國際交流的專業人才的必經之路。通用學術英語課程應是未來大學英語課程的有機組成部分，重點服務于各專業大學生的專業需求和社會需求。

通過大學英語課程競爭客體的分析可知，大學英語課程競爭力具有不可替代性。如何保持大學英語課程競爭力，是大學英語課程決策者、管理者、領導者和執行者必須思考的課題。

三、大學英語課程競爭力現狀

大學英語經歷了十年的教學改革和發展，如今已進入轉型期和瓶頸期。大學英語學分壓縮，課程萎縮，教學效率低下，大學英語教師面臨無課可上?。也有學者認為公共外語，是最典型的空心課程?。某些高校已經取消了大學英語教學部，甚至引入社會培訓機構如“新東方”等。若沒有大學英語四六級考試這一隱性大綱，大學英語課程應如何保持競爭力?大學英語課程競爭力的核心是什么?

(一)大學英語課程競爭力現狀是“卡在中間者”

目前，大學英語課程競爭力現狀是“卡在中間者”。一方面，大學英語課程投入的教學成本較大。其一，學生投入的時間成本較大。“非語言專業學士課程中英語課占總學時11．7%以上。”?“大學生用他們全部學習時間的1/4以上學外語的比例很高，……達到73%以上。”?其二，國家、地方、高校等對大學英語課程投入的財力較大。自2004年始，教育部已投入2300多萬元用于大學英語教學改革，組織研發4套基于網絡和多媒體技術的大學英語教學軟件系統，180所高校進行大學英語教學改革試點，紛紛建立大學英語自主學習中心和網絡學習平臺等?。

(二)大學英語課程的投入和產出的價值十分有限

大學英語課程對教師培訓投入的成本極為有限，不利于提升課程競爭力。高校大學英語教師人數眾多。“我國大學英語教師7萬多。”?據《2011年全國高校人才引進數據分析報告》，2010年我國普通高校專任教師人數為134．31萬人。大學英語教師約占高校專任師資的5．2%。據教育部公布的2010年《中國教育概況》，普通本科院校專任教師的生師比為17．38∶1。據王海嘯?調查，大學本科生與大學英語教師的生師比為148:1。這說明，大學英語教師服務的學生數是其他專任教師的8．5倍。大學英語教師的培訓、進修和學習情況卻不容樂觀。這在很大程度上削弱了大學英語課程競爭力。夏紀梅?指出，84%的大學英語教師沒有出國進修或參加國外外語教學研討會的經歷，約35%～40%的大學英語教師沒參加過國內外語教學研討會或進修。王海嘯?在調查中發現，50%的高校平均每年1～5人/次出席國內學術會議，52．5%的高校平均每年1～5人/次在國外進修或工作，75.6%的高校平均每年0人參加國外學術會議。以這種情況估算，“每名教師必須要等10年到100年才能獲得一次進修機會”?。大學英語師資培訓成本投入偏低，已成為大學英語課程競爭力的短板。

此外，大學英語課程為學生創造的價值十分有限。其一，大學英語課程的社會適用度偏低。“2005年，麥肯錫咨詢分析說明，我國大學畢業生只有不到10%的人能在軟件外包企業工作”，“我國學生面臨的比較嚴重的問題就是缺乏英語運用能力”?。其二，學生對大學英語課程滿意度偏低。大四學生認為英語水平“基本沒有提高和有些下降的為44．3%”，“而勉強滿意和不滿意的占52．6%”?。全球著名的英語教育機構華爾街英語學院調查顯示，內地80%以上的大學畢業生以及相當多的職業白領存在聽說讀寫問題。

四、保持大學英語課程競爭力應采取差異化戰略

大學英語課程應如何改變“卡在中間”的現狀，贏得競爭力?如圖1所示，若大學英語課程向低成本軸(Lower Cost)發展，即降低投入成本，降低課程價值，完全不顧學生、專業和社會的發展需求，大學英語課程勢必喪失競爭力和生存力，走上絕路。

大學英語課程要保持競爭力，必須向更高價值軸(Higher Value)發展，采取差異化戰略。大學英語課程采取差異化戰略主要舉措是開發通用學術英語課程，為特色專業和優勢學科服務，增加有效課程成本投入。

(一)開發通用學術英語課程

通用學術英語課程是大學英語課程的差異化發展方向。蔡基剛?認為，外語教學分為基礎英語和專門用途英語，專門用途英語又可分為職場英語和學術英語，學術英語又可細分為通用學術英語和專門學術英語。通用學術英語課程主要培養學生的學術英語能力，包括學術英語聽說、學術英語閱讀、學術英語陳述和學術英語寫作等課程。通用學術英語課程是大學英語課程保持課程競爭力的動力源。

寧波諾丁漢大學成功的通用學術英語教學就是力證。該校學生在短期語言培訓后，能適應以英語為教學語言的大學課程學習。英語教學目標中的語言基礎和基本技能均以“academ ic”要求。如第一學年整體目標分為“學術目標”和“技能目標”，學術目標下又細分為20項，如:“Students should have developed the academ ic speaking skills necessary to work w ith fellow students on group projects and to take part in academic seminars and tutorials．”?經過一年的通用學術英語學習，寧波諾丁漢大學的學生能聽懂外教的英語授課，讀懂英語專業文獻，用英語撰寫學術論文或開展課堂討論和陳述，對專業學習充滿信心。楊惠中?認為，EAP(English for Academic Purposes)“最終將成為大學英語教學的主流”。

(二)為特色專業和優勢學科服務

專業或學科發展的普遍規律是必須主動適應、緊密結合國家、地區經濟社會發展，以獲得自身發展的動力和空間。而大學英語課程要保持競爭力，必須主動服務特色專業和優勢學科。在考察了日本4所高校的大學英語教學后，蔡基剛?認為大學生“學習英語的主要目的非常清楚，就是為了掌握一門能幫助他們進行專業學習和工作的交際工具”，大學英語教學“目標必須定位在為專業學習服務上”。王保華等?調查顯示，截至2011年1月，教育部等部門共審批了我國特色專業3454個，其中地方高校的特色專業占62%。大學英語課程若采取差異化發展策略，開設通用學術英語課程，服務特色專業和優勢學科，其發展空間將無限擴大，課程競爭力將持續增強。

(三)增加有效課程成本投入

一是壓縮通用英語學時，增加專業+英語技能課程學時或學術英語基本技能課程學時。在筆者參與的一項針對某高校大一、大二學生對英語拓展課程滿意度的問卷調查中，選課人數排名在前5位的課程分別是“商務英語聽說”“中級口譯”“科技英語閱讀”“商務英語翻譯”“外貿函電”。這說明學生對專業+英語技能課的重視與其未來的就業相關度極高。又如，香港各高校將原來3學年制本科改為4學年制后，大學英語學時相應增加，著重培養學生的學術英語技能。如香港大學“為非英語專業學生開設一個學年6個學分的EAP課程和Workplace English兩門必修課程，這些課程都與專業有關”，第二學年開設6個學分的EAP課程。主要變化是“學分從原來6學分增加到12學分”，“每門課的課時從24小時變為40個小時”?。這說明，在大學英語課時普遍壓縮的現狀下，要提高大學英語課程競爭力，提高教與學的效率，滿足學生的專業需求和就業需求是始終繞不過去的。為語言能力達到一定水平的學生開設專業+英語技能課或學術英語基本技能課程，能提升大學英語的課程競爭力。

二是增加對大學英語教師的培養成本，打造優秀師資團隊，提升課程競爭力。在大學英語課程教學中，教師既是“生產者”，也是“可投入成本”，是課程競爭力的著力點。“教師就是那個能夠影響學生學習水平和發展潛力的關鍵性人物”，“只有不斷增加在教師教育上的投入，……同時鼓勵在基礎教學單位創造良好的教師發展環境，才能真正實現教師隊伍整體素質的不斷提升”?。保持教師隊伍的競爭力，是大學英語課程提升競爭力的主要途徑。如蘇州大學投入200萬專款，自2008年始啟動了青年教師國際研修活動，促進教師進行反思性教學，提升教學能力，依托應用類課程建設打造了一支勤學、善思、教研結合的師資隊伍?。蘇州大學大學英語課程獲評國家級精品課程，師資教研能力不斷提升，學生屢受用人單位好評、社會適用性強，這正是增加大學英語教師培訓成本對提升大學英語課程競爭力的價值體現。

當然，并非所有高校都具備蘇州大學師資投入的條件，但還是可以通過政策激勵、制度引導來建設和提升大學英語教師團隊，具體措施如開設教學名師公開課，延請知名教授、獲獎教師做專題講座，教研活動、學術研討會以英語作為工作語言，以課程群建設帶動教師團隊建設及教師科研工作開展等等。

五、結語

大學英語課程不能僅僅滿足于基礎英語或通用英語的課程定位，而應主動適應我國高等教育國際化的發展要求，滿足國家對高素質國際化人才的培養要求，從“卡在中間”的窘境中找到發展契機，在差異化發展方向中獲得持久的課程競爭力。

注釋:

①③［美］邁克爾·波特:《競爭優勢》，陳小悅譯，華夏出版社，2001年，第3－11頁。

②張士秀:《競爭力是企業和產業發展之本》，《建筑裝飾材料世界》，2004年第6期，第64頁。

④Walker G:Modern Competitive Strategy，China Renm in University Press，2005，p21．

⑤束定芳:《高等教育國際化與大學英語教學的目標和定位》，《外語教學與研究》，2011年第1期，第144頁。

⑥余瑛瑞:《中外合作辦學已成為中國教育國際交流與合作的重要形式》，http://www．fj．xinhuanet．com/dszx/2011－06/ 21/content_23058254．htm，2012年11月7日。

⑦?蔡基剛:《“學術英語”課程需求分析和教學方法研究》，《外語教學理論與實踐》，2012年第2期，第31頁，第31頁。

⑧胡文仲:《中國英語專業教育改革三十年》，《光明日報》，2008年11月12日，第11版。

⑨李莉:《70萬畢業生“學非所用”》，《北京晚報》，2012年6月11日，第2版。

⑩孫有中、金利民:《英語專業的專業知識課程設置改革初探》，《外語教學與研究》，2010年第4期，第303－304頁。

?胡學文、吳凌云、莊紅:《大學英語社會需求調查分析報告》，《中國外語》，2011年第5期，第12－17頁。

??蔡基剛:《關于大學英語課程設置與教學目標》，《外語教學與研究》，2011年第4期，第615頁，第610－611頁。

?馮燕:《空心課程論——中國高等教育外語教育批判》，《現代大學教育》，2006年第6期，第34頁。

?馮燕:《去外語化:重點大學公共外語教師發展的必然選擇》，《大學教育科學》，2010年第3期，第67頁。

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責任編輯:趙青

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2013－12－10

馬明蓉(1977—)，女，講師。