從激發草根經濟活力到推動國家繁榮品讀諾獎得主菲爾普斯的新著《大繁榮》

■ 于 京

從激發草根經濟活力到推動國家繁榮品讀諾獎得主菲爾普斯的新著《大繁榮》

■ 于 京

《大繁榮：大眾創新如何帶來國家繁榮》

作者：【美】埃德蒙?費爾普斯

出版社：中信出版社

出版時間：2013年9月

2006年諾貝爾經濟學獎獲得者，當代就業與增長理論的著名代表人物，費爾普斯數十年磨一劍，將其長期對經濟增長理論研究的一系列觀點和理念濃縮成最新的一部作品——《大繁榮：大眾創新如何帶來國家繁榮》以中英文版同時面世。本書對中國讀者認真思考如何保持一個國家的經濟持續發展和不斷繁榮有著重要的啟示意義。

近代以來，持續繁榮一直都是人類社會不懈追求的目標，與資本主義幾乎同時誕生的經濟學，一直將其作為最核心的研究主題。簡單梳理一下經濟學發展史，從現代經濟學鼻祖亞當?斯密的《國富論》到馬克思的政治經濟學，從凱恩斯的有效需求及擴張性財政政策到弗里德曼的貨幣主義，還有芒德爾、拉弗等供給學派，這些經濟學上熠熠生輝的名字背后，無一不透著對于繁榮的渴求。經濟學界評價，如今，在這一長串經濟學泰斗的名單后面，需要加上一個新的名字埃德蒙?費爾普斯。

在《大繁榮》這部作品中，埃德蒙?費爾普斯從歷史角度分析人類社會繁榮的原因。他截取了18世紀到20世紀這兩百年間的西方經濟史，詳細展現了現代社會是如何在經濟繁榮中孕育成熟的。費爾普斯認為，人類社會最持久的一段繁榮期在19世紀初，首先從英國開始爆發，這種繁榮此后在一個世紀內蔓延到歐洲大陸以及北美。這樣的一種現象，美國經濟學家羅爾斯稱為“經濟起飛”，費爾普斯則稱之為“大繁榮”。稍早的經濟歷史學家們將西方資本主義經濟的起飛，歸因于以大航海時代和文藝復興時期的科學發現，認為一個國家所有的物質進步都由科技力量推動。此后，奧地利經濟學家熊彼特將“企業家把新的科技知識可以支持的新工藝和新產品開發出來”的能力作為一個新的元素引入經濟增長，再加上馬克思的歷史決定論，全部構成了人們現在對資本主義大繁榮爆發原因的普遍理解。這前期的理論歸結起來說明，科學主義和科技發明造就了人類歷史上兩次偉大的工業革命，并最終實現了資本主義對世界的統治。

而費爾普斯則從長期對經濟歷史的分析研究中提出了一個全新的判斷。他認為，科技進步不可能是經濟知識在19世紀爆炸式增長的主要推動力，這種快速的增長一定是某種經濟形態出現的結果，是依靠一種經濟機制來維持經濟有效運轉，并推動國家長期地促進自主創新，最終把國家推入持續迅猛增長的軌道。這種制度或經濟形態，費爾普斯將其歸結為“現代主義觀念下形成的現代經濟”，其核心來源于草根的創新和活力，“大繁榮”的爆發也正是源于以創新和活力為核心的現代經濟。

作者指出，大繁榮帶來的不僅僅是規模空前的物質財富，還有興盛的生活——越來越多的人獲得了有意義的職業、自我實現和個人成長。作者深入分析了19世紀20年代到20世紀60年代，某些國家取得大繁榮的根本原因后指出，這種興盛的源泉是現代價值觀，例如，參與創造、探索和迎接挑戰的愿望。經過三十多年經濟高速增長，創新驅動發展已經成為世界的共識。但是，作者所指的“創新”并非源于少數人的、精英的、從上而下推動的狹義的創新，而是一個基于大眾的、草根的、自下而上的進程。或者通俗點說，現代價值觀崇尚的是草根經濟活力帶來的廣泛意義上的全面創新。其實，大多數創新并不是亨利-福特類型的孤獨的夢想家所帶來的，也不是簡單的新發明，而是商業模式的創新和制度的創新,它由千百萬普通人共同推動，他們有自由的權利去構思、開發和推廣新產品與新工藝，或對現狀進行改進。正是這種草根大眾參與的創新，帶來了繁榮興盛——物質條件的改善加上廣義的“美好生活”。

費爾普斯還把這種現代經濟產生的復雜過程總結為四個方面：以自由、財產和金融為核心的經濟制度，以代議制民主為核心的政治制度，崇尚節儉、勤奮和身份的資產階級文化，人口和城市的增加。作者認為，現代經濟的到來引發了人類社會巨大的改變，它把各種類型的人都變成了“創意者”：金融家變成思考者，生產商成為市場推廣者，終端客戶也成為弄潮兒。費爾普斯說，現代經濟把那些接近實際經濟運行、容易接觸新的商業創意的人，變成了主導從開發到應用的創新過程的研究者和實驗者。這樣的一種體系就成為西方社會在18世紀初到20世紀初兩百年內持續繁榮的推動力。不僅如此，費爾普斯還指出，現代經濟對人類社會的影響不止于經濟，在文化藝術領域，現代經濟的觀念和體系在文學、繪畫和音樂等同樣以創意為核心的領域內，亦結出了“百花齊放”的碩果。

作者在書中一再強調，繁榮是人們本能地追求美好生活的結果，繁榮需要一個開放的社會和體制，也正是在這樣的土壤中，大眾創新才能帶來國家繁榮。作者始終把“小個體”繁榮，即個人的興盛，對事業的投入、迎接挑戰、自我實現和個人成長，作為國家繁榮的根本。同樣，把國家的繁榮定義為大眾的興盛，源自對創新過程的普遍參與，是深入草根階層的自主創新，使具有創新活力的經濟成為“現代經濟”。這個現代經濟能夠促進人盡其才、物盡其用、貨暢其流，實現美好生活，符合公平正義。

費爾普斯的研究成果和研究方法無疑對中國經濟發展具有重要借鑒意義。如何合理、有效地將微觀經濟主體的行為引入到宏觀經濟分析中，也是當前中國經濟理論研究值得重視的一個方面。在中國經濟發展已經進入新的歷史階段后，中國可以慎重考慮借鑒英美兩國走過的道路，深入了解歐美國家如何在19世紀煥發出巨大的活力，后來又如何喪失了大部分活力的經驗教訓，更需要思考，中國要繼續保持生產率和工資水平的快速增長，要完成從中等收入向領先水平的轉軌，必須找到激發經濟活力的真正手段。

中國或許能找到一條非常特別的道路，而非簡單地照搬英美兩國的經驗。高度的活力也許并不要求滲透到草根階層，政府內外的精英人士也許足以催生實現理想的創新所必需的活力。然而這種自上而下的方式還沒有成功過，而且難度肯定會更大，因為它拋棄了煥發經濟活力所需的最重要的資源：兩個腦袋比一個腦袋好使，100萬個有創造力的頭腦肯定強于50萬個或者25萬個。中國還可以通過改造國有部門推動創新，但這樣做同樣存在困難，因為它不足以創造更多的新產品和新工藝。創新只有在具備吸引力和盈利前景、能被社會采用時才會發生。中國要實現高度的經濟活力，就必須確立現代價值觀的主流地位；中華民族要實現真正的繁榮，很大程度上取決于創新活動的廣度和深度，只有從民族根部開始煥發對美好生活的憧憬，將創新滲透到每一個社會階層，使每個人都積極思考“我”之于國家富強的意義，中國才有實現全面繁榮的可能。

（作者為職業書評人）