轉基因作物之恥

亨利·米勒（ Henry Miller）

去年8月，在菲律賓國際水稻研究所（International Rice Research Institute），一伙激進分子大肆破壞黃金大米試驗田。其中一些人甚至得到了瑞典政府的國際發(fā)展合作局（International Development Cooperation Agency）的支持，后者為菲律賓基金組織MASIPAG提供資金。

大米富含碳水化合物，但缺少維生素。對于以大米為主食的窮人來說，經過“生物強化”的稻種可謂無價之寶。黃金大米就是一種包含貝塔胡蘿卜素（可轉變?yōu)榫S生素A）的轉基因大米。在發(fā)展中國家，有兩到三億兒童存在缺乏維生素A的危險，而維生素A是免疫系統(tǒng)的組成部分，缺少它人體容易感染麻疹和患腹瀉等疾病。每年維生素A缺乏癥都導致大約50萬兒童失明，其中70%在一年內死亡。

去年9月，一組杰出科學家呼吁科學界團結起來，堅決反對針對黃金大米等實驗的暴力破壞，這些科學實驗可以讓數百萬人免于“不必要的痛苦和死亡”。但這一呼吁并不能從根本上解決問題，一部分人仍毫無科學根據地認為轉基因生物（GMO）和普通食品之間存在顯著差別。

事實是，轉基因生物及其衍生物并不構成一“類”糧食產品。與其他普通糧食相比，它們既沒有“不安全”，也沒有“不自然”。因此，認為貼上轉基因生物標簽就意味著和普通食品有顯著差異的觀點，純屬無稽之談，相關監(jiān)管者也承認這一點。

幾百萬年以來，人類一直通過選育和雜交完成“轉基因”工作。育種者使用輻射和化學誘變劑處理種子，干擾作物的DNA，使其產生新的特征。

“遠緣”雜交是指將某個種或屬的基因轉移到另一個種或屬中。半個世紀以來的“遠緣”雜交，產生了自然界不存在或不可能產生的物種。我們日常吃的玉米、燕麥、南瓜、小麥、黑醋粟、番茄和土豆等，都有“遠緣”雜交品種。事實上，除了野生漿果、野生動物、野生菌類以及魚類和貝類，北美和歐洲餐桌上的幾乎所有東西，都通過某種方式基因改造過。

對轉基因作物的懷疑缺乏科學依據，因為轉基因作物從未有過傷害人體或破壞生態(tài)系統(tǒng)的紀錄。即便如此，轉基因作物仍是人類歷史上被最嚴格審視的糧食。對“轉基因”的偏激看法，不但導致了實驗室的破壞，甚至造成對研究者的人身傷害。

歧視或輕視轉基因技術會阻礙農業(yè)創(chuàng)新，而農業(yè)創(chuàng)新可以減輕自然環(huán)境負擔、提高全球糧食安全。目前，各種研究都確認轉基因技術是安全的，但GMO承受的監(jiān)管負擔仍不斷增長。

這也阻礙了轉基因作物的商品化。自20世紀70年代初現(xiàn)代基因工程技術發(fā)明以來，相關產品的商業(yè)化一直停滯不前。

監(jiān)管者過多的不必要關注，讓轉基因產品和技術蒙羞。比如，美國至少有四起針對監(jiān)管者的案子，法官的最初判決是監(jiān)管者沒有遵守美國國家環(huán)境政策法的程序要求。而將轉基因產品宣傳為天然產品，也會引發(fā)官司。

歧視GMO危害甚廣。在許多地方，轉基因作物田間試驗的地點必須標出，甚至要包含GPS坐標，這讓激進分子的破壞更加容易了。而激進分子經常在不經意間破壞傳統(tǒng)作物，因為他們難以分辨哪些是轉基因作物。

1936年，諾貝爾獎獲得者普朗克觀察到，科學創(chuàng)新很少因為反對者的改變得到推廣。相反，創(chuàng)新的反對者會“逐漸死去”，下一代人將接受這一突破。在疫苗和承認DNA是遺傳物質等方面都是如此，基因工程的發(fā)展最終也將是如此。

不幸的是，在此期間，很多人受到無辜傷害。加州大學農業(yè)經濟學家齊爾伯曼（David Zilberman）和他的同事指出，損失是不可挽回的，“因為如果該技術早已引入，那么過去的收成就會比當時高。而收成增長是一個累積過程，現(xiàn)在相當于初始累積被延后了?！?/p>

一些激進分子和監(jiān)管者依然認定，GMO是一種危險的產品類別。這對數百萬窮人來說實在是壞消息，因為農業(yè)、醫(yī)學和環(huán)境科學方面的基因工程，能給他們帶來更健康、更安全的未來。

（亨利·米勒為醫(yī)生兼分子生物學家、斯坦福大學胡佛研究所科學哲學和公共政策研究員、美國食品藥品管理局生物技術辦公室創(chuàng)始主任）