蔡美兒 虎媽發跡史

劉寬

美籍華人蔡美兒女士有一個更著名的名字——虎媽，源自2011年她寫的《虎媽的戰歌》，該書記述了她對兩個女兒嚴苛的教育，在西方輿論界引起廣泛爭論。

今年2月，她與同為耶魯法學教授的丈夫杰德·魯賓菲爾德合著的新書《成功三法寶》問世，總結美國猶太裔、亞裔等8個少數文化族群獲得成功的因素，即對自身種族的優越情結、移民身份的不安全感和自制力。

蔡美兒的職業是耶魯大學法學院終身教授，有一份“很好、非常適中”的收入。今年，蔡美兒被評為“最受歡迎教授”。她在耶魯教兩門課：合同課和國際商業交易課。據兩年前畢業的史蒂芬妮·李回憶，當嬌小玲瓏的蔡美兒蹬著一雙高跟鞋、穿著黃色衣裙走進教室時，全班70個“書呆子”望著她，鴉雀無聲。第一節課前，蔡美兒已經把所有學生的照片對著名字記熟了，上課可以直接點名：“李小姐，請你來談談你覺得什么是合同吧？”史蒂芬妮記得蔡美兒辦公室外常常有學生排隊，她規定每個學生必須單獨去她辦公室聊天，聊天長達五六小時，內容不僅包括學術討論，還有生活情況，一位同性戀的學生曾選擇在這里“出柜”（公開同性戀身份）。一名學生告訴記者，一份10頁紙的作業，蔡美兒的反饋有8頁，“我沒有見過其他教授可以做到這樣的。”

蔡美兒至今已經出了4本書，“其實我寫的每一本書都是關于怎么把‘局外人’變成力量的源泉。我最恨的是很多這里長大的中國人不想被人看做是中國人。”

蔡美兒的“美”，是“美國”的“美”，紀念她出生在美國。蔡家祖籍福建，二十世紀初舉家移民菲律賓。蔡父拿到美國麻省理工大學的錄取通知書后，一家人開始在波士頓生活。

蔡美兒家教甚嚴。一次歷史考試，她得了第二名，父親說：“千萬、千萬不要再讓我像這樣丟臉了！”大學后，蔡美兒選擇應用數學，后來轉修經濟學，她有一種不服輸的性格，功課門門優秀，但并不清楚自己真正喜歡的專業，“只要父親喜歡”。

本科畢業后，蔡美兒進入哈佛法學院。后來，經過“發瘋似的”努力，她成為《哈佛法律評論》第一位亞洲主編（之后擔任過該職位的有她的學弟——美國總統奧巴馬），這個職位肯定了她的法學水平，還成為她與現任丈夫、當時刊物責任主編杰德之間的橋梁，“我崇拜他的智慧，大家都說他是最聰明的人。”畢業后，蔡美兒在華爾街律師事務所工作，她不喜歡自己的工作，“像是穿著套裝，滑稽地表演”。她渴望去大學教書，看到在耶魯當教授的丈夫和同事們高談闊論，她形容自己“像是個中風患者，緊張得說不出話”。

蔡美兒第一次耶魯求職以失敗告終。她沒有放棄，開始研究發展中國家的法律和種族，這幫助她收獲一張杜克大學的聘書。她接下工作，開始跟丈夫分隔兩地。7年后，耶魯大學又給了她一次機會，時任法學院院長安東尼對她進行了單獨面試，問她下一個學術研究，“她不只有一個，而是有無數個點子。”安東尼回憶，后來經過45個成員近三個小時的討論，蔡美兒全票通過，成為耶魯法學教授。

蔡美兒對成功的理解“很簡單，就是實現你的目標”。她是目標驅動型人格，也如此教育兩個女兒，“就是你要做什么，你要努力，不放棄，竭盡全力。但是至于你做什么，我都可以（接受）。”

一棟英國都鐸風格的四層別墅.位于紐黑文富人區，這是蔡美兒在耶魯的家。今年秋季開學，偌大的家里就只剩下蔡美兒夫婦了，大女兒索菲亞迎來在哈佛哲學系的最后一年，小女兒露露剛剛接到哈佛大學的錄取書。

此前，蔡美兒忙于幫助小女兒露露準備SAT（美國高考）。“當她最后拿到分數，她都要哭了。她可以用這個分數申請好大學了。我想她內心深處肯定不相信她可以做得這么好。這就是我喜歡的中國方式，誰在乎你到底聰不聰明，如果你每天堅持就會成功。”蔡美兒眼神堅定地說。