法國南部薰衣草蜂蜜的生產

法國南部薰衣草蜂蜜的生產

薰衣草來自拉丁文，大約在1850年開始在法國南部普羅旺斯種植。野生薰衣草生長在山區和較高的平原，手工收獲。現代薰衣草種植大約在1950年。

雜交薰衣草是 Lavandula officinalis和 Lavandula spica的雜交種，花期從6月到7月中旬，開花后就收割。Lavandula officinalis生長在海拔548.6～1280米的地方，7月初到8月初開花。Lavandula spica生長在海拔182.88～548.6米的地方。自然界中雜交育種發生在海拔457.2～548.6米的地方，這個海拔范圍兩種薰衣草均能生長。

1923～1924年間，農戶生產了100噸薰衣草精油和1～2噸雜交薰衣草精油，當時90%薰衣草是手工收割的。1950年雜交薰衣草精油的年產量已經增加到200噸。雖然到1956年時，雜交薰衣草精油產量一直在增加，但薰衣草精油產量始終保持在80噸左右。到1980年，雜交薰衣草精油產量增加到1000噸，薰衣草精油產量下降到65噸左右。1995年后，雜交薰衣草精油年產量增加到1200噸，薰衣草精油產量下降到45噸左右。現在，人們已經有了4種雜交薰衣草。其中，Lavandin grosso是一個高產的抗枯萎病品種。

薰衣草容易受到枯萎病的侵染，枯萎病可使雜交薰衣草平均壽命從10～12年下降到3～4年。葉蟬傳播細菌引起枯萎病。農戶需要噴灑殺蟲劑防治葉蟬，這些農藥對蜜蜂的生存造成了不良影響。由于殺蟲劑的使用，有些地方的蜂群數量下降甚至消失。

法國90%的精油出口到美國、英國、德國和日本。世界精油的年產量約為50000噸，其中雜交薰衣草精油的年產量只有1000～1200噸，薰衣草精油的年產量只有40噸。

普羅旺斯每年可以收獲4000噸蜂蜜，其中600噸為薰衣草蜂蜜，約占10～15%以上。由于法國南部冬季的寒冷強風使得薰衣草蜂蜜的產量不高，通常每群蜂可以生產16 kg蜂蜜。2010年每群蜂可以生產20～25千克蜂蜜。薰衣草蜂蜜是世界上最好的蜂蜜，批發價約在每千克7.8美元。零售價約在每千克13～18美元。

周 軍編譯