第六夜·勇士之刀

王輝

2013年8月，我在英國一個集市的地攤上發現了一把庫克銳短刀。此刀沒有鞘，但刀身看起來有殺氣，并有英文款識：CALCUTTA（加爾各答）。說到庫克銳，就不得不提尼泊爾，還有廓爾喀雇傭軍。

獨有的兵器

庫克銳是尼泊爾應用最普遍的武器，長約30厘米，甚是鋒利。此刀本用于割草、開路和護身，后來引入軍中，便成了隨身必備的武器，它幾乎可以成為尼泊爾的代稱。除了印度有一些庫克銳的變種之外，它可以說是尼泊爾獨有的兵器。

庫克銳是一種刀身內曲的短刀，即刀身向刀刃的一側彎曲，這樣的刀形長于劈砍。庫克銳沒有護手，刀柄橫截面為橢圓形，柄首處較粗，握把中間有一圈凸棱。刀柄材料一般為木質，但也有骨、角、牙、金屬等材質。其刀鞘一般為皮制，通常皮鞘外另有夾層，可再插兩把小刀。

一般實戰用的庫克銳沒有什么裝飾，而另有一種禮品型的庫克銳則有一定的裝飾，它常被用于贈送給將要退役的軍官作為紀念品。

印度也有少量庫克銳，但一般都改為印度式的刀柄，并且常在刀身上加雕刻圖案。印度庫克銳比尼泊爾的要好看得多，但未必實用。

現在庫克銳已經成為世界上流行的一種常見的刀型，野外生存愛好者攜帶一把庫克銳，在很多地方都能帶來便利。許多刀具公司都曾經制造庫克銳，手工刀匠也多有制作庫克銳的。

勇猛的精神

尼泊爾境內80%是山區，廓爾喀人自幼在坎坷的山路上行走，練就了一雙“鐵腳板”。他們性格強悍，身體健壯，特別善于山地戰和近戰。廓爾喀人一向以勇猛著稱，他們周圍常?；\罩著一種特別的氣氛。他們的信條也對這種氛圍起了推波助瀾的作用——“與其懦弱地活著，不如就此死去?！币晃挥《雀呒壾婈爩㈩I曾說：“如果一個人說他不怕死，他要么在撒謊，要么是廓爾喀人?！?/p>

1814年，尼泊爾王國的廓爾喀戰士奇襲了克什米爾和不丹。英國人以3萬人對付尼泊爾1.2萬人，經過兩年的苦戰才勉強獲勝。這一戰對英國人是一個教訓，尤其是廓爾喀兵寧死不屈的勇猛精神得到了英國人的敬佩。之后，英國與尼泊爾簽訂條約，享有招募廓爾喀兵的特權。從此，他們就在平均身高1.6米、佩帶彎刀的尼泊爾男子中為英國軍隊招募新兵。因為在此之前，印度早就是英國殖民地，因此所招的廓爾喀士兵都編入印度軍團之中，以營為單位，稱為廓爾喀步兵營，最開始只有3個營，到二戰最多時有45個整編營。

曾經的首都

筆者以前曾經買過幾把庫克銳，但都不是正規軍用的，十余年前在一個軍品店第一次見到實物，報價500元，就買了，但回來經研究，也無非是尼泊爾的現代制品，直到去年買到這把庫克銳。此刀上的英文款識CALCUTTA（加爾各答）值得一說。

加爾各答曾長期為英屬印度的首都，直到20世紀初新德里才成為首都。緬甸戰場是二戰中的重要戰場之一，加爾各答在地理上靠近緬甸，成為盟軍的重要軍事基地。英國名將斯利姆曾于1938年負責指揮第7廓爾喀步兵團的一個營，1942年斯利姆指揮新建立的第15軍，司令部就設在加爾各答，1943年為東方集團軍司令，1944年3月斯利姆指揮英軍在英帕爾戰役中取得大勝，斃傷、擊潰日軍5.3萬人，從而扭轉了緬甸戰場的整個戰局。

二戰之后，印度脫離英國而獨立，廓爾喀營一部分歸了英國，另一部分留在了印度。這把庫克銳是在英國買到，有可能就是二戰時英（?。┸姷膸鞝柪勘倪z物。