適應

葉猛犸

我有一個朋友，在讀博士期間過得很苦。他是那種很認真的人，無論做什么事都要做到很好才行，然而偏偏又興趣廣泛。于是就導致了很常見的結果——睡眠一塌糊涂。

說一塌糊涂可能有點過于輕描淡寫了。事實上，在讀博的大部分時間中，他每天的睡眠都不足四小時，有時候只有不足兩小時。然而居然也熬下來了，而且依然表現出色。有時候我會想起一個笑話，說大學期間好成績、社交活動和睡眠只能三選其二，覺得這個例子用在他身上再適合不過。

后來看到一篇文章，也是某個留學生寫的。說他的一位印度朋友，從小就每天只睡四個小時，居然也健健康康地長大了，而且什么也沒耽誤。這種能力必然會讓許多人羨慕，就像有不少人都嘗試過傳說中的“達芬奇睡眠法”一樣，但是能真正達到這種級別的，恐怕也不多。

眾所周知，在過去一百年中，日本人在壓榨自己潛力方面一直走在世界前列。“每天只睡四個半小時”、“早上四點鐘起床”、“十倍速影像閱讀法”這些看來違反常識的東西，往往都在這個東亞島國誕生或者發揚光大。這些極端化的做法似乎置健康于不顧，而且看起來往往十分嚴苛。又有多少人能夠做到呢？

于是我做了點調查。出乎意料的是，人們的確可以在一段痛苦的練習過程之后適應新生活方式，而且將它變成習慣。這些習慣不僅改變了大腦，還會改變一些我們認為不那么容易改變的東西。

奧普拉的減肥歷程就是個挺好的例子。這個世界上知名度最高可能也最有錢的女性，一直以超重的形象出現在人們面前，而她明明可以獲得世界上最有經驗的營養專家、最好的健身教練以及最狂熱粉絲的支持。事實上，她也的確曾經有效減重過，但是同樣的方法在第二次時就不再有效。

難道她是圣斗士？難道同樣的招數真的對圣斗士不能用兩次？

顯然不是。人的適應能力是很強大的。在巨變之后，我們會很快適應，無論這種生活和我們之前的生活有多大不同。不只是心理層面會適應變化，生理層面也是一樣——這就是為什么節食減肥法往往只能用一次的原因。

“實驗室中，首次對胖老鼠控制飲食，它們會瘦下來。但是，一旦再次允許它們自由吃喝，它們就會漸漸胖起來，如果再次對它們控制飲食，那么這次要花更長時間才能讓它們瘦下來。然后，再次允許它們自由吃喝，它們會比上次更快地反彈。這么減下去又胖起來三四次后，節食就不再有用了，即使它們吃少了，也還是照樣胖著。”

老鼠也都是圣斗士。其實我們每個人也都是。

我們的身體不會意識到世界已經變得多么富足。它依然為艱難生活做準備，只要有過吃不飽的經歷，就會消減其他系統的預算而努力保存脂肪。我們的多次節食會讓身體以為遇到了饑荒，于是拆東墻補西墻，讓器官勉強運轉，來盡可能延長生存時間。這時候，好看不好看已經不在考慮范圍之內，生存才是第一。

類似，如果長期使用同樣的幾個動作來健身，就會發現肌肉不再增長；如果每天都遵循同樣的作息時間，就會在精確的時間困倦和醒來。周星馳的《龍的傳人》和布魯斯威利斯的《R.E.D.》雖然有點夸張，但是基本原則并沒有什么問題。

無論是想減重、想增肌還是想減少睡眠時間同時保持精力充沛，這種適應能力都需要考慮在內。但是它是一次性的能力，需要好好計劃才行。endprint