英語單詞的理據初探

萬 軍

（武漢船舶職業技術學院，湖北武漢 430050）

1 英語單詞是象意文字

傳統觀念認為英語是拼音文字，漢語是象形文字。英語是拼音文字，這是確定無疑的，但問題在于這兩句話對比說出時的潛臺詞是：英語沒有象形意義，而漢字不能見字讀音。英語這一個沒有象形意義，可是讓浸潤在象形漢字里的中國人學英語時傷透腦筋。現在已有一些論文資料在進行英語單詞的象形解說，有的單詞似乎可以象形解說，例如“eyewalk”之類，但是有更多的單詞卻避而不解，那么一般普遍地講，英語單詞到底有沒有象形意義呢？其實單純的象形文字就是遠古的圖畫文字，表達意義很有限，而且費時費力，圖形寫法并不固定，所以單純的象形文字是完全不可能構成現代成熟語言的。那么真相到底是什么？以筆者的研究，英語不是簡單的象形擬音文字，而是象形擬音文字“樓上”的象意文字，見圖1。

圖1 英語單詞象意文字示意

如圖1所示，七個印第安部落致美國總統的圖畫文字書信（請求準許他們遷移到五湖地區；連結動物的頭和心臟的線表明這幾個部落的思想和感情是一致的）。

那么什么叫象意文字呢？即是以象形、象聲為基礎，運用意會聯想、會意引申的方法模擬描述事物的靜止形態、動態過程、聲響特點或作用機理，從而構成具有內在含義的英語單詞。

2 對本源七詞的“說文解字”

英語單詞是象意文字這一論斷可有什么站得住腳的依據？以下主要對“sun moon mountain river waterfire human”這七個本源單詞進行“說文解字”，來證明這一論斷。為什么恰恰要選用這七個單詞呢？因為它們對應著“日 月 山 河 水 火人”，這七種東西是人類各種族的民眾都必須首先面對和思考的問題，這七個單詞必然包含著最最基本的構詞方法與表意方式。

先說英語單詞的構形：單詞是由詞素組成，詞素是由字母組合或單字母構成。

（1）sun 就是日，太陽，太陽的形狀明明是個。

但是太陽sun詞形中卻偏沒有字母o（圓形的東西實在太多了，從以下的解說中就可以發現英語單詞的象意性），在這兒是用s代表太陽。s為什么可以代表太陽呢？再注意一下s開頭的相關單詞，天空sky，大海sea。顯然s可以分別代表天空，

大海，太陽，我們能發現它們的共同特點嗎？似乎都是很宏大的東西。s可以代表“宏大”嗎？看字母形，似乎有那么點意思，但筆者以為對于s的解說詞“恒大東西，縱橫運動，幾無極限”在此處更為貼切。

詞素分析：sun=s+un

下面給出太陽sun的解說詞：太陽運行s，夜以繼日un；

光芒照耀s，環宇世界un；帶給人間s，光明能源un。

圖2 示意圖sun

仔細一看，怎么一下子s可以表示“太陽運行，光芒照耀，帶給人間”這么多意思？

隨意翻開一本字典，就可以知道，以s開頭的單詞是最多的，s最早的來源是象形蛇，而它的字母發音［s］恰好是模擬蛇吐信子的聲音。進一步發展s的解義“宏大東西，縱橫運動，幾無極限”，所以可表示”太陽運行“，s有散播開來之形態，故可表示“光芒照耀”，而作進一步剖析，s從中間切開，是上邊正c，下邊反c，這不就可以表示由上天帶給人間之意嗎？

另外，un怎么也可以表示“夜以繼日，環宇世界，光明能源”這么多意思？

首先，un表示“夜以繼日”的內在理據，u 表示太陽相對于（圍繞，古人這樣認為）地球在夜晚的運行軌跡，n表示太陽相對于地球在白天的運行軌跡，un當然就可以表示太陽相對于地球夜以繼日的運行。un兩字母呈現上下顛倒翻轉之態，u表示外太空，n 則表示地球內環境，un 就表示“環宇世界”，u表示物體吸收光照，n則表示由此帶來的內在溫升、溫暖、能源，un就表示“光明能源”。

（2）moon 詞素分析：moon= mo+on

滿月mo，循環轉動oo，（至）虧月on。

o可表示月亮球體，再看兩字母m 與n的關聯，m=n+n，當然也可以看成m-n=n，

mo表示滿月，on就表示虧月；o又表示整圈轉動，oo就可表示循環轉動。

圖3 示意圖moon

（3）mountain 詞素分析：mountain= mo+un+tain

mountain 就細致描寫了原始人在山中生活的場景：

山巒起伏mo，很多的山石mo，頭上是太陽mo，山下是深谷和山洞un，

滿山的樹木nt，人在山洞中居住ain。

如果有了閑情，山中游歷moun，爬上山頂moun，看到更遠tain；

有趣的是蘇東坡的著名詩句也可用此詞形來解說：

橫看成嶺moun 側成峰tain，遠近高低各不同moun，不識廬山真面目moun，只緣身在此山中tain。

（4）river詞素分析：river=ri+ver

流動的河水ri，沿著河床v 向著大海e（它的真正源頭e），不停地流r。

這不正暗合，子在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。

r為什么可以表示流動呢？這就采用了會意引申的方法。

r最初表示小火苗、植物小苗→火、植物→“連續動態”→流動態→流動

（5）water詞素分析：water= wa+ter

先講水的基本特性：水面倒影wA，由高向低處流ter；

與萬千物wa，平和無爭Ter

再講水對生物的功用：所有生物wa，攝入足量水ter，才能生存ter。

再詳細解說一下：w 波紋水面，A 本身左右對稱，可表示對稱倒影；

te為什么表示由高向低呢？這里把問題擴大開來，漢語字是平面構型表達，那么英語單詞是線型表達，還是平面表達呢？表面看來，英語字由字母構成單詞都是從左到右呈線型排列，但究其實，英語字母都是平面小構型，英語字母構型可作出九宮格，呈現上中下三橫排格，以及左中右三豎排格，明白了這個道理，再來看t字母形已經伸頭到上格，te當然可以表示由高向低。

W 可表示萬，很多，這怎么講？w=v+v，這就是一變二，將此趨勢延續下去，二變四，四變八，這不就是很多嗎？

（6）fire詞素分析：fire=fi+re

鉆木取火fire，長短樹枝fi，燃燒余燼re；吃食燒熟fire，便于消化fire。

Forest森林，f樹木。fire，fir鉆木，re取火。

（7）human 詞素分析：human=hu+man

由蒙昧類人猿human，緩慢長期發展而來human；

會說話寫字hu，相互交流思想man；

四肢與感官Hu，有復雜的大腦man；

會制造工具Human，并靈巧使用工具human；

會聚集居住hu，并形成社會MAN。

這就是人類human。

3 結 語

英語單詞由多少個字母組成？傳統的不假思索的答案是26個字母，不幸的很，這卻是個錯誤的答案，正確的答案應該是52個字母，也就是26對字母，因為從剛才的解說可以看出，英語單詞的構形理據主要是小寫字母，但有時也運用大寫字母來表意。

漢字的三層次構形是：筆畫，偏旁部首，漢字。英語word的三層次構形是字母，詞素，單詞。作為中間的第二層次，可以將構形英語單詞的詞素等同于構成漢字的偏旁部首嗎？換句話說，就是兩者之間的地位作用與特點相同嗎？

如果認為兩者的特點相同，那就是在兩種有很大差別的語言之間進行了簡單的比附。通過剛才的解說，可以發現偏旁部首與詞素之間有很大的不同，那就是漢字的偏旁部首意義相對固定，而構形英語單詞的詞素的意義會出現許多變化義，這恰恰是我們在解義英語單詞時特別要注意的問題。

1 張高明.英語字母不僅表音而且表意［J］.湖南大學學報（社會科學版），2009（7）88-92

2 韋湘.英語字母的象形體系及其文化［J］.廣西教育，2012（1）：7-8

3 郭忠民.英語字母的形態象征性與詞匯的形態理據［J］.教學研究2013（1）：67