一個完美的“生命循環”系統

1960年復活節，二十七歲的英國園藝師拉蒂默突發奇想：如果把植物密封在玻璃瓶中會產生什么樣的結果？他立即把這個瘋狂的想法付諸實踐。拉蒂默把一棵紫露草幼苗和一些肥料放在一個十加侖大小的球形玻璃瓶底部。拉蒂默在給這個瓶注入少量水后將它密封。植物長勢良好。十二年后，也就是1972年，拉蒂默自密封后第一次打開瓶蓋并為其澆入少量水。從此，拉蒂默便由其“自生自滅”，再沒有打開過瓶子為它護理過。

2013年1月，離最后一次打開瓶子已過去40年，離第一次“塵封”已過去52年。拉蒂默已經80歲了。他抱著這個大大的玻璃瓶站在人們面前。展現在世人面前的是一個奇跡：這棵紫露草非但沒有衰竭、死亡，反而長勢強勁茂盛，蓬蓬勃勃地把整個球形瓶擠得滿滿當當。那綠色，透過玻璃瓶向外散射出來，青翠逼人眼。這個瓶里，誕生了一個極美的‘瓶中花園”。英國《每日郵報》對此進行了報道，試圖揭秘其“長生不老”的原因。拉蒂默在接受采訪時說：“我不知道它為何能長勢如此茂盛。我從來沒有修剪過它，可是它卻長到了瓶子能夠容納的極限。我希望子孫們能夠延續我的這項‘實驗’，看看這棵植物究竟能存活多久。”

拉蒂默解釋不清楚的現象，卻有人給出了答案。園藝家指出：盡管這個瓶子與外界新鮮空氣和水分完全隔絕，但在密封的瓶子中，這個“瓶中植物”創造出了自己的微型生態系統，利用光合作用產生了氧氣和水分。同時，掉落在瓶子底部的葉子所產生的二氧化碳也為光合作用提供了必要條件，并且給植物的根部提供了養分。瓶中花園很好地展示了植物能夠自我循環的理論。這是一個完美的生命循環。