從英漢諺語中淺探中西文化差異

摘要：眾所周知，語言與文化緊密相關。在跨文化交際的過程中，人們常會因為文化的差異而造成誤解，鬧出笑話甚至產生矛盾。本文試圖從語言的角度，以英漢兩種語言中的諺語為載體，從價值觀與道德觀、生產生活以及宗教信仰三個方面探尋中西文化之間的差異，以期幫助人們更順利地進行跨文化交際。

關鍵詞：英漢諺語；文化差異

中圖分類號：G04 文獻標識碼：A 文章編號：1006-026X（2013）08-0000-02

語言是人類的思維工具和交際工具，它是文化的載體，又受文化的制約。不同的民族運用不同的語言傳承文化、進行交流，每種語言都能或多或少的反映本民族的文化以及社會生活狀況。諺語是民間流行的簡練且含有勸告或借鑒意義的熟語，是人類智慧的結晶，是一個民族的精神財富和文化遺產，也最能反映一個民族文化的本質。因此，本文擬以英語和漢語的諺語為載體，探討中國文化和西方文化之間的差異，從而為中西兩方人民的跨文化交際提供幫助。

一. 價值觀及道德觀方面

價值觀，指一個人對周圍的客觀事物（包括人、事、物）的意義、重要性的總評價和總看法，歷史的輪轉、環境的變遷以及社會的更替對人類的價值觀具有決定性作用。道德觀則屬于社會倫理范疇，無論是法制健全的西方還是法制欠缺健全的中國，道德都能夠與法律一起對人們的社會活動造成約束。而語言與文化是息息相關的，漢英兩種語言中的諺語，能夠生動且深刻的反映出兩種社會下人們不同的價值觀與道德觀。

1、價值觀

西方價值觀以個人主義為核心，強調個性解放，注重“自我”，認為“利己”乃人之本性。西方的很多諺語都反映了這一點，如“self comes first.（自我第一）”、“everyman is nearest himself.（人人都最親近自己）”。這種對個人價值的高度強調使得西方人十分注重隱私，“Don’t put your finger in the pie.（別管閑事）”生動體現了西方國家的隱私觀念；英國也有句諺語叫“An Englishman’s home is his castle”，直譯過來就是“英國人的家就是一座城堡”，城堡需要守衛，這充分體現了西方對個人空間的尊重。同時，對個人價值的尊崇也使得西方社會鼓勵競爭，倡導人們應無所顧忌的去追求發展，如“All is fair in love and war.（戀愛和戰爭是不擇手段的）”、“The end justifies the means.（目的正當就可不擇手段）”。而且，也是由于對個人作用的高度關注，西方人傾向于將宇宙分為“天”、“人”這兩個對立的世界。如“Man is the soul of the universe.（人是宇宙的靈魂）”、“Man is the measure of all things.（人是衡量萬物的標準）”，這些都體現了西方將人作為萬物之靈的觀念。再如“Truth is the daughter of God.（真理是上帝之女）”、“Knowledge is power.（知識就是力量）”，這些諺語表明，西方人認為，人只要掌握了真理和知識就可以改變世界。另外，西方價值觀由“個人價值”又延伸出了“平等原則”，西方社會認為人人生而平等，這在諺語里也得到了充分的體現。如“Men are born equal.（人生來平等）”、“Human blood is all of a color.（人類血的顏色都是一樣的）”。

對比西方的個人主義，集體主義是中國文化的典型特征。在中國文化中，人們倡導并秉持的是個人服從集體、先集體后個人的集體主義思想。中國人行事提倡團結合作，這同西方人的“獨立性”迥然不同。能夠反映這一點的諺語有很多，如“團結就是力量”、“滴水不成海，獨木難成林”、“獨腳難行，孤掌難鳴”。與西方相比，中國人的隱私保護觀念較弱，在現實生活中也不存在諸多設防的禁地，有頗多中國人對于古代的“門不閉戶”表示向往。此外，中國是一個歷史悠久的古國，傳統思想給中國人的價值觀乃至人生觀、世界觀烙下了無法磨滅的痕跡：影響了中國人數千年的儒家思想以“仁”為核心，這使得中國人習慣于謙讓而不是爭取，如“退一步海闊天空”、“海納百川，有容乃大”；老子、莊子的“天人合一”是中國古代哲學最重要的特征，經由后世的傳承發展后，更是深深扎根于國人心中，如“謀事在人，成事在天”、“天有不測風云，人有旦夕禍?！薄Ｍ瑫r，儒家思想重倫理，以“忠孝節義”為核心，認為“仁愛”有差等，如此才能維護“上尊下卑”的社會秩序，這與西方的“平等原則”大相徑庭。反映這種思想的諺語也有很多，如“不孝有三，無后為大”、“父母在，不遠游”、“家不可一日無主，國不可一日無君”、“天下興亡，匹夫有責”、“個人事小，國家事大”。

2、道德觀

在道德觀念上，中西方也有著很大的差異。由于西方資本主義國家發展較早，資本主義的功利主義、拜金主義和利己主義對人們的道德觀造成了或多或少的影響。如“Time is money.（時間就是金錢）”、“He that has a full purse never wants a friend.（錢包豐厚的人從來不需要朋友）”、“Never catch at a falling knife or a falling friend.（千萬不要接正在落下的刀或落難的朋友）”。而中國經歷了漫長的封建社會后，又進入了社會主義社會，歷代都有諸多道德準則來約束人們的行為。如“寸金難買寸光陰”、“士為知己者死”、“為朋友兩肋插刀”、“錢財如糞土，仁義值千金”、“臨事須替別人想，論人先將自己想”。

二、生產生活經驗方面

1、“Better be the head of a dog than the tail of a lion.（寧為狗頭，不為獅尾。）”

“寧為雞頭，不為鳳尾。”

從以上的例子中我們可以發現，其實這兩句諺語的意義是相同的，區別只在于英語中用到的原型是狗和獅子，而漢語中用到的原型則是雞和鳳凰。為什么會有這種差異？這與中西方不同的社會文化有關。在西方，人們認為狗是人類最忠實的朋友，用“狗”來描述人或事物時帶有褒義，如“A lucky dog（幸運兒）”、“Love me，love my dog.（愛屋及烏）”、“Every dog has his day.（人人都會有走運的一天）”。而在中國，“狗”卻帶有貶義，人們將為壞人服務的人稱作“走狗”、“狗腿子”，關于“狗”的諺語也大部分是貶義的，如“狗仗人勢”、“狼心狗肺”、“狗尾續貂”、“雞零狗碎”、“肉包子打狗，有去無回”等等。這說明在漢英兩種語言的諺語中，有時即使原型義項相同，文化語義卻不同。類似的例子還有“A dead mouse feels no cold”，即“死豬不怕開水燙”。

2、“There are as good fish in the sea ever came out of it.（海中的好魚捕不盡）”

“瓜田不納履，李下不正冠?！?/p>

這組諺語體現出，不同的地理環境文化對語言也會造成不同的影響。英國是一個島國，地域狹小，發展農業的自然基礎并不好，然而英國有著漫長的海岸線，水產資源豐厚，再加上溫帶海洋性氣候使得英國的河海很少結冰，因此自古以來英國人十分重視捕魚業。而中國是一個內陸國家，有著廣闊的平原和豐富的水資源，氣候也適宜種植農作物，再加上人口眾多，因此無論是古代還是現代，農業都受到政府的高度重視。類似的例子還有“Living without an aim is like sailing without a compass.（生活沒有目的就像航海沒有羅盤）”，“民以食為天”。

三、宗教信仰方面

宗教信仰是人類精神活動的重要方面之一，它對民族文化的塑造與發展產生了不可抹殺的影響力。從諺語中我們可以發現，不同的宗教信仰對中西方文化也造成了不同的影響。

眾所周知，基督教是西方最重要、教徒最多、影響力最大的宗教?；浇讨怀姓J一個上帝，認為人是上帝的孩子，而上帝無所不知、無所不能，主宰著世間萬物，因此，人必須絕對的服從上帝。這從英語中關于對上帝崇拜的諺語就可見一斑，如“Heaven is above all.（上帝高于一切）”、“God is where He was.（上帝無所不在）”、“God help those who help themselves.（上帝幫助那些自助的人）”。而中國主要有三大宗教：儒教、佛教和道教。然而不同于西方的是，儒佛道三教在本質上是泛神教。儒教承認天命，但這種天命只是一種抽象的東西，并沒有一個明確主宰的神；佛教承認佛，但佛并不是唯一的神，只要心中有佛性，人人都有機會成佛；道教承認神仙，但這神仙是人修煉而成的，神仙做錯了也會被貶下凡做人。諺語“生死有命，富貴在天”、“人算不如天算”、“天無絕人之路”等中可以體現出中國宗教中的泛神性。

結語

本文以英漢兩種語言中的諺語為載體，通過二者的差異性探析它們背后不同的社會文化，以期幫助人們跨過文化差異的障礙，進一步準確把握英漢諺語、進而把握英漢兩種語言所獨有的豐富內涵。準確把握中外不同文化的內涵，不僅能使人們正確理解不同語言的諺語中所包含的趣味性與哲理性，進而吸收這兩種語言的精髓，從而培養和提高語言使用者的跨文化交際能力，還能夠為對外漢語教學提供便利，同時，促使語言學在社會發展中發揮更重要的作用。

參考文獻

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作者簡介：朱黎黎，中南大學12級漢語國際教育專業研究生。