龍生九子：軟木塞家族揭秘

軟木塞一般是可以根據表面的粗糙程度和表面細孔孔徑的大小，以及表面是否有硬木等因素來分等級。

只要喝過葡萄酒的人對軟木塞都不陌生，小小的瓶塞作為葡萄酒質量的守護神發揮著極為重要的作用。但是，很多人可能說不清楚它們之間有什么不同。其實這是一個龐大的家族，有純正血統的貴族，有混血兒，有平頭百姓，甚至還有外來的移民。

天然塞

這是軟木塞中的貴族，是質量最高的軟木塞，是由一塊或幾塊天然軟木加工而成的瓶塞，沒有經過其它特殊的處理，外觀有很多細小的孔，但是這些小孔在壓縮后就會由于擠壓而消失。天然塞主要用于不含氣的葡萄酒和儲藏期較長的葡萄酒的密封。用天然塞密封的葡萄酒儲藏幾十年沒有問題，百年以上的紀錄不足為奇。

天然軟木塞的規格通常為：直徑24毫米（要塞進直徑18毫米的瓶口），長度為38、45、49、54毫米不等。一般來說，葡萄酒的等級越高，選用的軟木塞越長。軟木塞通常會印上酒莊名稱、年份、莊徽、城堡圖案等信息，可以說是“第二酒標”。在天然軟木塞組織內，每立方厘米大約有4000萬個死細胞。在顯微鏡下觀察，這些細胞呈不規則的五角或六角菱形，菱柱高度為40-50微米，每個細胞含有60%的氣體，細胞之間連接為蜂窩狀結構。這種結構使軟木塞具有強有力的彈性（極限壓力下，可收縮到原來的一半大小；解除壓力后，可在24小時內恢復到原來的體積），適當的透氧性以及良好的抗熱脹冷縮性。

聚合塞

它是用軟木顆粒和黏合劑黏合而成的軟木塞。根據加工工藝的不同又可以分為板材聚合塞和棒材聚合塞。板材聚合塞是由軟木顆粒壓制成板后加工而成，物理特性比較接近天然塞，含膠量低，是一種較好的瓶塞，但這種瓶塞生產成本比較高，在發達國家使用比較多。棒材聚合塞是將軟木顆粒壓制成棒后加工而成，這種瓶塞含膠量高，質量不如板材聚合塞，不過生產成本較低，在發展中國家使用比較普遍。聚合塞的價格都要比天然塞便宜，當然質量也不可和天然塞相比，長期與酒接觸后，會影響酒質或發生滲漏現象，所以，多適用于短期內消費完的葡萄酒。

合成塞

是用孔徑特別大的塞和軟木條加工成軟木塞所剩下的邊料，通過粉碎機打碎成顆粒，將這些軟木顆粒用膠水混合后填入模具中壓制成不同形狀，然后根據需要加工成不同規格的軟木塞。這種復合軟木塞的軟木顆粒的含量大于51%，其性能和用途都和聚合塞相似。它的特點是可以明顯地看到軟木塞是由一個個小顆粒黏合在一起的。

貼片軟木塞

用聚合塞或合成塞做體，在聚合塞或合成塞一端或兩端粘貼1片或2片天然軟木圓片，通常有0+1塞、1+1塞、2+2塞等，其接觸酒的部分為天然材質，這種瓶塞既具有天然塞的特質，又優于聚合塞或合成塞的密封性能。因其檔次比聚合塞及合成塞高，成本又比天然塞低，所以是較好的瓶塞選擇，它和天然塞一樣可以用于較高品質的葡萄酒密封。

填充塞

這是在軟木塞家族中身份較低的一種，它和天然塞出身相同，卻因為質量相對較差，其表面孔洞中的雜質會對酒的質量有所影響，像這種軟木塞則需進行填充處理。填充處理是將軟木塞表面的小孔填滿，一般使用打磨軟木塞時掉下的軟木屑和膠水混合后與軟木塞一起在處理機中滾動，就可以把軟木塞上原來直徑較大的孔填平。它的特點是沒有明顯成型的小孔，但依舊可以看出天然塞的孔被填充過。這種瓶塞通常用于保存較低品質的葡萄酒。

起泡酒瓶塞

不接觸酒的部分用4mm-8mm的軟木顆粒聚合加工，接觸酒的部分用單片厚度不低于6mm的兩片天然軟木貼片加工。其密封效果較好，主要用于起泡酒、半起泡酒和含氣葡萄酒的密封。

加頂塞

又叫丁字塞，是一種頂大體小的軟木塞，體可為圓柱形或圓椎形，可用天然軟木或聚合軟木加工而成，頂的材料可以為木頭、塑料、陶瓷或金屬等，這種軟木塞多用于白蘭地酒的密封，我國有些地方也用它來密封黃酒（老酒）和白酒。

當然，這只是按軟木塞的原料和用途將它分為這幾種，此外，還有很多種分類方法，龐大的軟木塞家族同樣存在著三六九等，但就像生活中的人群一樣，每一類都有它存在的價值，無論它是貴族還是平民，而清楚地認識軟木塞，了解軟木塞，必定將促進我們對葡萄酒的認識，更加豐富我們的葡萄酒文化。