
當香港在1997年回歸中國以后,北京認為香港的年輕人會逐漸認同中華民族的概念。一旦香港停止以往的那套殖民教育,未來的香港公民會接受來自北京的世界觀和政治觀。
然而,16年過去,情況卻顯得完全不同。正是那些受到回歸后教育的年輕一代,成為地方主義最大的倡導者。2013年6月的一項民意調查顯示,首先認為自己是香港人的數量在回歸之后增加了,62%的人口認為自己只是香港人。更令人驚訝的是,這個比例在18歲至29歲的人群中更高,達到84.3%。
關于“愛國主義”的爭論在近期顯得尤為激烈。香港下一任特首即將在2017年全民普選產生,而北京則明確指出,“愛國主義”作為候選人審查的標準,確保“愛國愛港”的人在香港執政,不愛國的香港人沒有資格參加特首選舉。
對于大陸的“愛國主義”言論,一些高中生和家長走上街頭,表達抗議。他們反對學校引進愛國主義教育課程。尤其是在中央駐港聯絡辦宣傳文體部部長郝鐵川寫了一篇大意是大腦像臟衣服,有時候需要洗滌的博文后,這種不滿來得更為強烈。郝鐵川這種關于“洗腦”的言論,被視為北京想直接干預香港人的思想。
香港的本土主義過去的五年里得到了發展,香港城邦自治運動在反對“愛國主義”教育上顯得尤為突出。他們自稱本土主義的“右翼”,反對大陸的簡體字,他們也有著自己的代表旗幟“龍獅香港旗”。在他們看來,中國一些好的傳統在大陸已經被破壞得所剩無幾,而在香港這些文化傳統卻保留得很好。
香港的一些大亨們一直和大陸有著密切的聯系,針對這些大亨的反對激發了地方主義的“左翼”組織。這類地方組織強調一個烏托邦的世界,他們反對資本主義。在“占領中環”(一個倡導非暴力反抗爭取2017年普選)的運動上,他們強調香港特定的歷史和對民主的渴望。他們并不拒絕和中國的聯系,但是首先尋求一個民主的、普世的框架。
雖然民意調查的結果是大陸不愿意看到的,但是郝鐵川認為這個調查是一個假命題,帶來的結果也毫無意義,沒有絲毫價值。原因很清楚:香港自1997年回歸以來一直是中國不可分割的一部分。這個城市是中國的特別行政區,而不是一個獨立的政治實體,所以香港人無疑是中國人。
對于國民教育的抗議活動,使得很多香港公民進行了哈貝馬斯關于“愛國主義”的討論:一個人應當忠于普世價值而不是他的國家。對于香港人的身份歸屬,這個問題依舊還在繼續。