應縣木塔為何千年不倒

應縣木塔全名為佛宮寺釋迦塔，位于山西省朔州市應縣縣城內西北角的佛宮寺院內。木塔始建于遼清寧二年（公元1056年），金明昌六年（公元1195年）增修完畢，高67.31米，外觀5層，實為9層。

若以純游山玩水的心態來看應縣木塔，沒準會興致而來，失意而去。殊不知，應縣木塔在國際學術界名氣大得很，它與意大利的比薩斜塔、法國的埃菲爾鐵塔并稱為世界三大奇塔，是我國現存最高最古的木結構塔式建筑。這座木塔歷經近千年的地震雷劈、槍擊炮轟，至今屹立不倒。

應縣木塔是由出生在應州的遼興宗蕭皇后倡建的。不過，這位修塔的蕭皇后，并不是那個與宋朝大將楊繼業大戰金沙灘的叫蕭燕燕的蕭皇后，而是她的孫媳、遼興宗的皇后蕭撻里。

據專家考證，這個蕭皇后本不姓蕭，而姓陳，只是遼朝規定，不管是什么姓的女人，只要做了皇后就必須改姓蕭。眾所周知，大遼皇族絕不允許漢族女子躋身大遼后族。然而據專家推斷，蕭撻里應是一位血統純正的“漢人皇后”，這是怎么回事呢？

據說，這位蕭撻里是應州人郭崇的二孫女，郭崇雖在宋朝為官，但他的親家翁陳家卻住在遼朝統治的應州。宋遼關系緩和時，郭崇常讓二孫女前去探望。不想這一年宋遼關系緊張，二孫女被迫滯留應州。為安全起見，這位郭家小姐只得改名換姓成了陳家的小姐。后來，她竟又被遼朝皇后蕭耨斤的弟弟蕭孝穆收為養女，并被送進宮里。在蕭耨斤的安排下，她被冊封為剛繼位的遼興宗的皇后。據說，她建應縣木塔，就是為了能夠登高遙望故國山河。

據考證，在近千年的歲月中，應縣木塔曾遭受了多次強地震襲擊，僅烈度在五度以上的地震就高達十幾次之多！但這座木塔總是安然無恙，仍巍然屹立。

除天災外，應縣木塔還屢受戰禍侵擾。如今登上木塔，仍能看到木柱橫梁上累累的彈孔。據記載，1926年，馮閻大戰在山西爆發。此次戰爭，木塔共中彈200余發，大受創傷。1948年解放應縣時，守城的國民黨軍隊以木塔為制高點設立了機槍陣地，木塔被12發炮彈擊中。奇怪的是，顆顆炮彈都穿塔而過，未在塔中爆炸。

木塔重達7430.377噸，靜止時，下層每根柱負荷120噸。應縣木塔底層的回廊外檐由24根木柱支撐，可是柱下石礎根本沒有巢臼，木柱斷面直接平立于石礎之上。有好奇者曾經用兩手執一根細繩，把它從石礎和木柱間橫過。所以，民間就有24根木柱輪流間歇的傳說。遼代工匠技藝之高超，令后人嘆服。

專家們研究發現，應縣木塔的內部結構與現代建筑中的“圈梁”近似，具有很強的抗震性能。木塔明層夾暗層，形成了剛體結構和柔體結構的有機結合。每遇大地震，這種結構便會將巨大的沖擊釋放掉。

1993年，我國十幾個科研部門勘察發現，木塔基土主要由粘土及砂類組成，工程地質條件非常好，其承載力極佳。此外，夏天塔上棲息著成千上萬只麻燕，這些麻燕以木塔上的蛀蟲為食，千百年來扮演著“護塔衛士”的角色。