村上的紐約一夜：你還記得1968年嗎？

村上春樹強烈渴望著翻揀紐約淘兒音樂城（Tower Records）的CD，讀原版外文圖書，用手頭的任何一張信用卡購入無數張爵士、古典和流行唱片。“在普林斯頓沒有好的唱片店，”村上哀怨地說，“這么晚了淘兒真能開著嗎？”其實他這天很幸運。晚上10：30，他和妻子陽子（Yoko）剛剛在憂郁音符酒吧門前碰到了迪茲·吉萊斯皮（Dizzy Gillespie）。村上很久以前就是個爵士愛好者，1963年他看過Art Blakey的爵士使者演出，如今還能一口氣說出那晚的演員陣容。現在他在紐約經典的酒吧街區見到了另一位爵士界的傳奇人物。

在擠得滿滿當當的夜總會里，村上夫婦穿過人群慢慢地朝自己的座位移動，他們看起來對這兒很熟悉：沒有被這個頹廢王國嚇倒。實際上，當吉萊斯皮和爵士樂團一上臺，村上輕易就融入了崇拜他們的人群。他平坦的圓臉上沒有皺紋，頭發幾乎沒有灰色斑點。看起來比實際年齡42歲要年輕10歲，多年的有氧運動塑造了他結實的身體。他一邊呷著芝華士，一邊跟隨旋律搖晃腦袋，被吉萊斯皮的笑話逗笑，為樂器獨奏鼓掌。村上看起來就像是國際俱樂部、國際爵士王國、美國酷的情人以及其他不知名酒吧的創始者。

音樂會后，他和陽子走出酒吧，朝東面的第4大街走去，那兒的紅黃淘兒音樂城被認為是爵士樂愛好者的麥加圣地。在隨后的45分鐘里，他們買了10張CD，包括莫扎特（Mozart）、鋼琴家塞隆尼斯·孟克（Thelonius Monk）、和The B-52的搖滾樂。村上和陽子不是沒有靈魂的雅皮士，只關心衣食和過好日子。他的態度游走在冷酷和厭世的邊緣。

“我有什么可以被威脅的？什么都沒有。”村上第一本英文小說《尋羊冒險記》中無名的主角是一家小型翻譯廣告公司的老板，正被一個陰險的右翼政治家所脅迫。“我和妻子離婚了，我計劃今天就辭職，公寓已經租出去了，我沒有值得擔心的家具……我沒有名字，沒有社會公信力，對異性沒有吸引力，沒有才華……總之……我就是個平庸的人。還有什么可失去的？”

這類的情感在當時許多35歲以下的日本人中引起了共鳴，他們被稱為“新人類”。在他們看來，早期的日本作家如三島由紀夫（Yukio Mishima）、川端康成（Yasunari Kawabata）和谷崎潤一郎（Junichiro Tanizaki）的作品是臭名昭著的形式主義，是無關而約束過度的文化在垂死掙扎。

“我小時候日本很貧窮，人人都努力工作，希望生活會好轉，”村上說，“但是他們錯了，當日本富裕起來，人們卻不確定生活是否好轉了。他們擔心會發生壞事。”村上在面向群體社會時是頑固的個人主義者，他遭到很多日本作家和評論家詬病，他們認為他的書是流行膚淺的垃圾，滿足了大眾幼稚的心理。這位身材矮小、說話輕聲細語的作者在美國沒有受到這樣的對待。《尋羊冒險記》1989年在美國出版，《洛杉磯時報》說“可讀性極大”，《紐約時報》補充說“這是對國際小說新類別的大膽開拓”，《芝加哥論壇報》贊美說“它給讀者帶來巨大的愉悅”。

但是村上并沒有成為美國書店的熱門作者。講談社只印刷了25000本《尋羊冒險記》，1990年末Plume Books出版社發行了這本書的平裝版，售出11000本。《世界盡頭與冷酷仙境》在美國的發行，遭遇和前者相似。這是一本科幻小說、偵探小說和幻想小說的混合體，《華盛頓郵報》說“村上是世界級的作家，兩只眼睛都睜開看清世界，冒著極大的風險”。但《時代》雜志的Richard Eder聲稱村上的狀態是“諷刺、荒唐、孤單的”，他“缺乏無辜的力量來推進復雜情節的發展。”

日本文學傳統的代表人物是川端康成（1899～1972），他的小說抒情寫意、主題憂郁，這就是村上和他同齡人討厭的風格。“日本評論家和作家都認為《雪國》是部偉大的作品。我不這么認為，但它是日本傳統文學。”村上說。他十幾歲時已經開始在二手書店閱讀美國書籍。“通過閱讀美國小說，我能逃離到另一個世界，擺脫孤獨寂寞，”他說，“就像是登上火星。”

20世紀60年代晚期的日本大學，同美國、法國、墨西哥大學一樣，刮起了狂暴的颶風。學生們展開精心組織的馬克思主義活動，反對日本和美國簽訂《日美安保條約》，尤其反對越南戰爭。“你還記得1968年嗎？”村上回憶那時的情景，“那就像是個轉折點。我們覺得如果那時能做好，就會迎來烏托邦一般的盛世。”

1968年到1969年局勢尤為緊張。日本有150多所大學罷課，幾千名學生被捕，警察和抗議者之間棍棒、燃燒瓶和鐵棒之類的交鋒屢見不鮮。早稻田不是風暴的中心，但是學校遭到封鎖，停課5個月。村上不是學生活動家——他說“我不喜歡組織和社團，這就是我不愿意加入的原因”。但是和大多數學生一樣，他對活動的目標表示同情。“我想我是在用自己的方式尋找，”他說，“但是我找不到目標。

我才十八九歲，什么也不知道。我只是覺得新事物要來了，對此感到很興奮。”1969年10月，政府出動警察結束了早稻田的學潮，即便沒有暴力沖突，最后和平解決，這仍然是時代的分水嶺。“過去我對未來非常樂觀，”村上說，“我相信一些事情。70年代我封閉了大概10年。那會兒，我就只是工作……除了工作什么都不干。”

村上和陽子在紐約過了一夜后，在回普林斯頓的路上去了八佰伴百貨公司。在這兒大量囤積當地食物，沿著過道細細挑選，把各種別處買不到的美食帶回家。芋頭、拉面和蕎麥面條。過道上的冷藏柜里有熏鰻魚之類的食品。在普林斯頓，他保持著摩羯座式工作狂的作息時間：早上4點起床，進行幾個小時的寫作，每天都跑步或游泳，下午翻譯。村上正在完成雷蒙德·卡佛（Raymond Carver）全套短篇故事的翻譯，偶爾會走進教室和學生講授或探討當代日本文學。他也喜歡談論他最愛的文學家，比如加西亞·馬爾克斯（Garcia Marquez）和豪爾赫·路易斯·博爾赫斯（Jorge Luis Borges）等，他們的“文字和想象力中蘊含著力量”。他對美國作家庫爾特·馮內古特（Kurt Vonnegut）、理查德·布朗蒂甘（Richard Brautigan）、約翰·歐文（John Irving）和蒂姆·奧布萊恩（Tim O’Brien）贊不絕口，還將歐文的《將熊放生》和奧布萊恩的《核時代》翻譯成日語。

為了逃避成功帶來的壓力，村上和陽子曾在希臘和意大利旅居了數年。他拒絕出席所有的電視節目、拒絕了大多數雜志訪談，并且很少接受浮華的晚餐邀約。陽子是個身材苗條、長相甜美的女人，她把他們在希臘的照片整理出版成書，在普林斯頓大學狹小方正的教工宿舍，放滿了私人物品：唱片、CD、書、錄像帶（村上最近的愛好是《雙峰》，是一個朋友錄的日本電視劇）、立體音響、電視機和家用電腦。家門和客廳的墻幾乎是裸墻，只有村上釘的幾張剪報和小冊子。一篇文章是《如何聰明地跑馬拉松》，另一篇是當地基督教女青年會的聚會時間。為了保持這種儉樸風格，村上駕駛一輛最新的大眾轎車，他和陽子的穿著年輕、個性、價格合理，仿佛都是在The Gap和The Limited這種超市買的。

“陽子是非常母性的人，”他們的一位日本朋友平田說，“春樹依賴她的程度讓人吃驚；就像孩子依賴母親一樣，春樹的很多女性角色都影射著她。你想不到現代日本女性會有怎樣的思維方式和措辭。”