韓國女性：主婦們的戰爭

當家庭婦女們看到樸燦熙推著嬰兒車時，她們都認為他應該是失業了。工作日的公園里到處都是玩鬧的兒童和警覺的母親，他是唯一的成年男性。樸當了一年的居家男人，結果發現這比服兵役還難熬。他妻子休完產假后就回到農業合作社上班去了，他便放棄了博物館館長的職位。男性朋友們認為他的選擇很奇怪，父母則連理解都不想理解，更別提告訴他們的朋友們。 在他們眼中，樸為了家庭而放棄了自己的職責。他的親家父母們則認為自己的女兒很幸運。在韓國，樸燦熙這樣的男人是稀有動物，在公園里足以引起圍觀。“職業母親”的觀念甚至反映在貨幣上。儒學大師李栗谷被印在5000韓元紙幣的背面，而他母親就印在了最大面額的50000韓元上。

據韓國勞工學院的尹杰楊計算，兒女尚幼的女性家長比男性要多花4倍的時間在照料家庭上。但這一數據比以前已經有改進了。2009年，男人們每天比十年前要多花半個小時在家務上，而女人則少花了約20分鐘。在韓國的性別戰爭中，前線正在緩慢移動。

照顧孩子的重擔成為了女性職業道路的巨大絆腳石。20多歲的女人在勞動力市場中的參與度要比男性更高，但很多人30歲以后就不再工作了。她們通常會在40多歲時重新工作，但通常從事的不再是她們婚前的公司工作。通常，她們為自己或家庭打工，收入和津貼經常較以前有減少。

哈佛大學的黃志秀認為，一個國家發展得越快，其男性對妻子的期望和女性的職業期望之間的差距就越大。男人對妻子的期望來自他們母親的形象。如果母親在外面工作，他們會期望自己的妻子也這樣做。如果母親留在家里照料兒子，兒子長大后也會期待妻子照做。拜韓國的高速發展所賜，現在韓國已婚女性的收入和工作前景都比當年她們的母親要好。做家庭婦女的機會成本比以前高了很多。然而，一位新婚男子對妻子的期望受其母親的行為的影響太深了，因此，他對這種問題的態度就落后了一代人。在韓國，“受教育的女人沒有足夠數量的現代男人可嫁。”黃總結說。

而且，即使是現代男人也很難分出時間來照顧孩子。在經合組織國家中，韓國人的工作時間是最長的，比平均值高出18%。而且，根據傳統，他們晚上要花很多時間跟老板和同事在酒館里增加感情。所有這些工作時間加在一起，一位父親的總工時比職業母親只短25分鐘。

公司要求男人們進行超長時間的工作，因此他們就把自己沒時間干的家務都推給了妻子。這種安排對老板有利，他們希望增加工作時間而不是人手。某些男人也樂于如此，他們覺得辦公室工作比保姆工作更有樂趣。而即使是不這么認為的男性，也很難公然反對老板的不合理要求。于是，他們就向妻子提出了不合理的要求——妻子的反應則是少生或不生孩子，被稱為“嬰兒罷工”。

韓國女人平均要等到29歲生日后才結婚，30歲后才要孩子。有些女人完全不結婚生子。不婚率已從2000年的9%增加到了現在的15%。韓國平均每個女人會生育1.3個的孩子，數字低且很少波動。

很多韓國人說他們想要更多的孩子。現代研究所的一項調查顯示，58%的成年人想要兩個孩子，13.5%想要三個。如果這些家長能如愿以償，韓國的出生率應該會達到1.8。但很多家長生不起這么多孩子。

“嬰兒罷工”縮小了性別間的不平等，使女人能更自由地追求她們的事業。但這也引發了另一種有子女者和無子女者之間的社會不公。等無子女者退休時，他們將依靠下一代人的勞動來養活他們。即使他們存了養老金，他們到時拿到的錢中的大部分會是屆時的適齡工人的勞動成果。但這些無子女者卻沒有為那一代人的生長作什么貢獻。因而，那些養育了下一代工人的父母，實際上是在為所有人的退休生活做貢獻。韓國政府認識到了這一問題，因此承諾說要給生有超過一個孩子的女人提供更高的養老金。

政府還在通過其他兩個辦法來解決“嬰兒罷工”問題。一是延長產假、減少工時，以讓父母有更多時間照顧孩子；二是幫助父母們雇人來照顧孩子。

根據法律，韓國公司能向員工要求的最長工時是每周40小時加12小時的加班。但違反這種法律的現象極為普遍。政府最近的一次調查發現大約87%的制造業公司超過了加班時間限制。但工作時間還是在下降，甚至在相關法律不試用的自雇者中也是如此。

政府也鼓勵男人每年放一個月假好好去當父親，但很少人真的去行使這一權利。孩子還小的家長可以減薪放全年的假。去年，62000名女性放了這類假，男性的數字卻只有1790。很多人擔憂，休假會影響他們的職業前景和同事關系。“責怪個體是不公平的，”樸說。首先要改變的是文化，然后政策才能跟上。政府想要在2017年前向30%的兒童提供公共兒童護理。同事，政府也有大量投入在私人保育上。今年3月以來，每個有6歲以下兒童的人都領導了津貼。樸去年為女兒雇了7個小時的白天護理，而沒有花一分錢。

在首爾等一些地方，地方政府已經因這項政策造成的成本而感到壓力。首爾發行量2000億韓元的市政債券以填補財政缺口。不過，專業兒童護理在兩個方面都對經濟有好處：首先是相對優勢。專業兒童護理服務使母親們可以發揮她們的天賦。其次則是規模經濟。在托兒所里，一個成年人同一事件可以照顧四到五個幼兒。在幼兒園里，一個人能管15個。這使得家長可以去從事產量更高的工作。整個經濟因而得以受益。樸也指出，韓國媒體最近開始強調父親在育兒中的角色，但他認為媒體們沒說到點上。雜志們報道說，父親的照料可以讓孩子社交能力更強，更具備“領袖素質”。他們要求父親參與育兒不是為了減輕妻子的負擔，而是為了提升孩子的競爭優勢。

這種競爭精神也許是出生率低迷的主要原因。