日本：日語中沒有“我愛你”

2005年，日本有72萬417人結婚。這一數字預期會在之后15到20年內下降一半。2007年，單身家庭的數量第一次超過了已婚家庭。2005年的人口調查發現，30歲到35歲的男性中有47%的人是單身，女性中則有32%。根據國家人口學會2005年的調查，在18歲到34歲的男女中，有87%到90%的人表示他們希望將來會結婚，還有很多單身者稱他們之所以沒結婚是因為沒找到合適的對象。

根據國家人口學會2011年的調查，之前5年結婚的夫婦中，丈夫第一次遇到妻子的平均年齡是25.6歲，比前一次調查得出的25.3要高。妻子的數字是24.3，也高于之前的23.7。在那些結婚時妻子年齡大于25歲的夫婦中，超過50%的人認為他們的結婚年齡比較合適。同時，在那些結婚時妻子年齡小于25歲的夫婦中，大約50%的人說他們結婚是因為懷孕。

在帝國時代，多配偶婚姻既普通又眾多。高級的貴族經常出于政治和社交上的考慮把女兒嫁到宮里。許多不得寵的妻子變成尼姑。

在日本生活中，婚禮是一個相對較新的概念。一直到明治時代以前，只有占人口6%的武士家庭會把婚姻正式化。普通的日本人很少會有正式的婚姻，更沒有任何婚禮或慶祝活動。傳統上，如果一個男子經常去拜訪一位女子，人們就會認為他們結婚了。之后，當男方的母親感到自己已經年老而無法負擔家務時，就會要求兒子的“妻子”搬過來。這時一般會舉辦一個小型派對，以把妻子介紹給鄰居們。

在同時期的歐洲基督徒看來，日本的婚姻習俗極不道德。為了讓日本在西方看來更加文明，明治政府確立了婚姻法和神道教的婚禮形式。

現在，高級大學學生的母親們經常會在他們畢業后還保持聯絡，以討論各自子女將來的婚姻對象。有些男子會去上夜校學習怎么遇到女性和獲得約會。有些女子會在中指上戴戒指表示待交往。一些女青年會在二十四五歲時辭職去上全職新娘學校，學習駕駛、插花、茶道等家政技術。

因為女方懷孕而結婚在日本是非常正常的。奉子成婚在日本被稱為dekichatta kekkon，大約可譯為“哎呦婚”。所有在2005年結婚的人中，有27%女方已經懷孕。這種事是如此的普通，以至于婚慶公司開始主辦一種“雙重快樂婚禮”，在孩子出生后才舉行儀式。在這種婚禮上，孩子會跟新婚夫婦一起出現，夫婦們會受到大家的雙重祝福。

據說，日語里表示大米的詞都比表示愛的詞要多。普遍傳言說，日語里沒有一句能和“我愛你”相對應的話。一位市場研究員告訴《紐約時報》，“傳統上，日本不是個浪漫的國家，人們不善表達愛意——所以他們互贈昂貴的禮物。這么說有點夸張，不過你懂我意思。”

在關于嫉妒的研究中，日本男子被認為是最不嫉妒的，而巴西男子則是最能嫉妒的。在關于友誼的研究中發現，日本人把“好朋友”排在“愛人”前面。

老一代日本人描述kiss的詞可以被直譯為“碰嘴唇”。多數年輕人說“kee-su”，也就是日語化的英語單詞kiss。或者說“choo”和“choo-choo”，也就是擬音詞。

在一項對400位日本男子的調查中，有71%的人說他們從未在公共場合kiss過一位女子。在其他人中，超過半數表示在kiss的時候感到很丟人。一位27歲的職業女性對《華盛頓郵報》說，在街角接吻似乎是一件“自然美好的事情”。但被問及她是否這么做過時，回答是“無可奉告”。

1950年代，大約70%的婚姻是他人包辦或介紹的。到了1973年，這個數字下降到了37%，而現在只剩10%。前首相小泉純一郎在1978年結婚，他和那位夫人的第一次約會持續了一整個下午加晚上，次日小泉就向她求婚了。小泉的妻子之后告訴《朝日新聞》：“我對他一點都不了解……只聽說他有一堆姑娘照片給他挑老婆用，所以覺得被他選中我很榮幸。”1982年，在妻子懷孕六個月時，他們離婚了。