搭蘇格蘭巴士 穿越北美

鮮有人愛坐長途巴士去旅行。因為一提到這個，很多人腦海中浮現的都是擁擠的座位與煩人的同車乘客，而且一大清早就得去空蕩蕩的車站等車。因此，多年來美國的巴士服務逐漸減少，這也就不足為奇了。但是，近幾年來，這種情況正開始改變。一家英國公司正在幫助美國人引領出行的方向。

捷達（Stagecoach）集團是目前英國最大的巴士運營商。該集團創建于蘇格蘭的珀斯，截至今年4月份，其營業額已達到28億英鎊（約合44億美元）。該公司建立的英國巴士網絡每年接待的乘客多達9.8億名。此外，該集團還擁有英國最大的火車運營商——維珍鐵路（Virgin Rail）49%的業務，他們管理著西南線火車的運行服務，而這條線是在英格蘭西南部擁有專營權的特許通勤線。

該集團由安·格勞格（Ann Gloag）和她哥哥布賴恩·蘇特（Brian Souter）爵士于1980年共同創立，后者是一位會計師兼公共汽車售票員。成立初期，他們僅有兩輛巴士，總部的辦公室里只有簡樸的格子呢沙發，零落著幾個盆栽植物，遠非一派企業的富裕景象。20世紀80年代，巴士市場實現民營化，捷達是英國首家不顧壟斷經營者的獨權而提供長途巴士服務的公司，也是首家贏得鐵路專營權的公司。如今，這家公司業務已拓展到大西洋的另一邊。捷達集團于2006年啟動“超級巴士”（Megabus）項目，這是一項僅限于芝加哥范圍內的網絡巴士服務。自此，它便在紐約、賓夕法尼亞州、得克薩斯州、佐治亞州和加利福尼亞州拓展市場。兩年后，“超級巴士”的服務人數已多達100萬人次。……