科學家發現含恐龍羽毛的罕見琥珀

目前，加拿大研究人員在博物館儲藏室內發現具有重要研究價值的琥珀，它們將揭曉羽毛進化歷程，其中包含著遠古恐龍的羽毛。保存在琥珀中的恐龍羽毛歷史可追溯至0.8億年前，一位加拿大大學生在檢查這些放置多年的琥珀化石時，突然注意到琥珀中包含著類似羽毛的物質，隨后他和老師對儲藏室存放的琥珀進行仔細察看，挑選出11塊圓形琥珀，琥珀中包含著原始羽毛，非常接近于現代鳥類身體上的羽毛。

該收藏顯示了羽毛的所有重大進化階段，有助于揭曉這些羽毛屬于何種動物，以及具體用途。這幾個羽毛樣本呈現出亮麗的色彩，可能具有白色、灰色、紅色和褐色。羽毛的外形將證實恐龍身體上的羽毛可能適用于飛行，或者潛水。他們檢查了加拿大兩家博物館內大約4000塊琥珀，最后挑選出11塊含有原始羽毛的琥珀，研究人員沃爾夫描述稱，一些羽毛結構頗似人們枕頭中的羽毛，還有一些像現代潛水鳥類的羽毛。很可能這些長有羽毛的恐龍生活在潮濕、多蟲的生態環境中，類似于大沼澤地。

其中一塊琥珀，使科學家認為是恐龍羽毛吹到黏性琥珀上，或者一只長有羽毛的恐龍身體碰到琥珀。沃爾夫指出，原始羽毛并不屬于任何現代和滅絕鳥類，因此它們應當屬于恐龍。

□編譯/悠悠

音樂節奏可增強閱讀技能

一項最新研究發現，在節奏測試中表現比較好的人同樣表現出對語音的增強神經反應。研究人員認為練習音樂可以提高其他方面的技能，特別是閱讀技能。

美國伊利諾斯西北大學聽覺神經科學實驗室的妮娜·克勞斯說：“我們知道拍打穩定的節拍是音樂表演的一項基本技能，同時它也和語言技能相關。”通過對一百名少年兒童進行腦電波測試，研究人員發現那些接受過音樂訓練的孩子對語音有增強的神經反應，這可能是由于音樂訓練的藝術技巧可以鍛煉聽覺系統，這對學習閱讀是非常重要的。

□編譯/王芳

人體腸道能釀造“免費啤酒”

免費啤酒對于球迷的球賽周末而言是一支興奮劑，目前，科學家最新一項研究表明，人體腸道能夠釀造“啤酒”。多年以來，一位61歲男子曾被猜測暗自獨享壁櫥里的美酒，在急診室測量他的血液酒精濃度值達到0.37%，然而他聲稱并未飲用酒精飲料。

美國德克薩斯州帕諾拉學院護理系主任芭拉芭拉·科德爾說：“這位男子的身體會自然保持較高酒精含量。他的妻子是一位護士，購買了一個體內酒精含量檢測器，結果發現其體內酒精指標通常比美國規定的0.08%安全駕駛限制高4-5倍?！?/p>

他們在醫院對這位男子進行24小時監控觀察，白天食用高碳水化合物快餐，午后檢測卻發現他的血液酒精濃度達到0.12%。事實上，這種奇特現象的根源是腸道發酵綜合征，這位男子的身體能夠釀造啤酒很可能與接觸釀造啤酒的酵母有關，一種叫做釀酒酵母的真菌用于發酵啤酒，他之所以經常自己釀造“啤酒”，是因為其體內抗生素治療殺死了原有的腸道菌群，并以釀造啤酒的酵母進行替換。

□編譯/悠悠