“7·23”動車事故之后,高鐵經歷了一次降速??陀^而言,事故的發生主要在于調度和管理,與速度沒有太大關系。不過由于當時鐵道部發言人不夠專業的表態,以及一些媒體的誤導,把非技術問題說成了技術問題。
當前,額定速度為350公里每小時的高鐵,按規定不應超過300公里,實際中也是按這一速度在跑,不過目前正在做實驗,準備提速到320公里;按時速250公里修建的線路,規定是跑200公里,現在已經提高到220公里,從運行情況來看,是完全可行的,以后也會保持這一速度來運行。
為什么規定300公里的速度,要跑320公里呢?現在世界上高鐵最高運行速度就是300公里,但我們想做到世界領先,從線路標準,以及這么多年的運行情況來看,是可以進一步提速的。不過,在320公里以上再提速風險就更大了,主要是空氣阻力系數增大。時速300公里時,空氣阻力系數就達到了0.8,如果再提速,空氣阻力加大,對于運行成本會有很大影響。
這個運行成本,主要就是空氣阻力加大時,需要更大的能量來克服阻力,那么用電量就會增加??梢源譁\計算一下,比如跑300公里,會增加80%的阻力系數,如果時速為200公里,電費能降到30%左右。按8節車廂計算,跑300公里時,每小時大概需要8800度電,這多出來的80%的電,大概就是每小時多用了7000多度電,增加的成本是巨大的。所以,我們稱200公里為經濟速度,為了降低運營成本,機頭也做了很多改進,目前的機頭已經是阻力最小的。
從以上分析可知,鐵路運營方并不愿意跑到300公里以上或者更高的速度,特別是載客量不大的情況下,更不愿意跑得太快。在機構改革后,新成立的鐵路總公司面臨2.66萬億的償債壓力,當然是希望能盡量省一些運營成本。
我個人認為,運行速度上還是要保留一定的安全冗余量,設計時速為350公里,不一定就要按350公里來跑。此外,除了考慮運行的可靠性、耐久性,還要考慮經濟問題——它甚至是主要的。當然,現在有人呼吁要提速,應該說條件是具備的,也準備提到320公里,但將來是否要提到更高的速度仍需要綜合考慮。