哈佛大學醫學院的研究人員對22名中年參試者進行了研究。這些參試者每晚的睡眠時間僅為7小時或不足7小時,其血壓已經處于臨界高血壓水平。在為期6周的實驗期內,研究人員要求13名參試者(“早睡組”)每晚比平時提前1小時上床睡覺,起床時間照舊不變。其余參試者保持平時的作息時間及睡眠習慣。研究人員對參試者的多項健康指標進行24小時不定時測量監控,其中包括血檢和尿檢。結果發現,“早睡組”參試者睡眠的時間平均至少增加35分鐘。這些參試者的血壓水平下降了8~14毫米汞柱,幅度之大令人驚奇。
科學家分析指出,長期以來,醫學專家一直認為缺少睡眠和壓力過大與高血壓密切相關。然而,最新的研究首次證明通過延長睡眠時間可以成功地控制血壓。新的研究結果表明,出現高血壓早期癥狀的人(高血壓前期患者)如果每晚多睡1小時,只需6周時間,血壓就可以恢復到健康水平。這一建議可以納入醫生的臨床診斷意見中。