有沒(méi)有基因能讓人變聰明？

在美國(guó)的校園文化中，亞裔學(xué)生一直是謎般的存在：他們?cè)谡n堂上并不積極參與討論，課堂下遇到也都是笑而不語(yǔ)，考試卻總能拿到A的成績(jī)。分?jǐn)?shù)上比不過(guò)，老美們開(kāi)始自嘲，說(shuō)亞洲打頭第一個(gè)字母就是A，學(xué)習(xí)上有所獨(dú)到之處很正常，全然不顧美國(guó)的開(kāi)頭也是同一個(gè)字母。然而這條典型的美式幽默在荒誕中卻又似乎有著那么一些道理。亞裔學(xué)生與老美在外觀上有著很大的不同，歸根結(jié)底在于他們體內(nèi)的基因有著各種微小而奇妙的變化。那么，是不是有什么獨(dú)特的基因讓亞洲人變得特別聰明呢？

或許是為了給美國(guó)學(xué)生大學(xué)時(shí)代的糟糕成績(jī)找借口，佛羅里達(dá)州立大學(xué)的凱文·比弗教授在2012年動(dòng)手開(kāi)始尋找那些可能造成學(xué)習(xí)能力差異的基因。在分析了一千多人的基因序列與認(rèn)知能力的信息之后，他發(fā)現(xiàn)有三個(gè)基因可能與之相關(guān)，具體的解讀發(fā)現(xiàn)這些基因的產(chǎn)物能夠感受或運(yùn)輸多巴胺，一種能夠在大腦中傳遞信息的小分子，也有研究認(rèn)為它有助于控制行為和智力。這三個(gè)基因在所有人的體內(nèi)都能找到，不過(guò)在那些聰明人的身上，這三個(gè)基因有著些許的不同，可說(shuō)是“升級(jí)版本”。正是這些不同給這些基因帶來(lái)了質(zhì)的飛躍。

然而這項(xiàng)研究卻有一個(gè)很大的缺陷。這些基因并不是影響學(xué)習(xí)能力的唯一因素，比如那些出身貧寒，未能接受良好教育的個(gè)體即便帶有“升級(jí)版本”的這三個(gè)基因，他們的智商也依舊會(huì)較低。究竟是基因還是環(huán)境？為了得到更可靠的信息，來(lái)自哈佛大學(xué)、康奈爾大學(xué)等數(shù)百所研究機(jī)構(gòu)的科學(xué)家們?cè)诮衲?月底的《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一項(xiàng)大規(guī)模的研究。他們創(chuàng)建了十倍于先前的任何數(shù)據(jù)庫(kù)的信息，收集了超過(guò)10萬(wàn)名個(gè)體的基因組序列，尋找出每一個(gè)人基因中的不同之處，再通過(guò)學(xué)習(xí)記錄量化他們各自的學(xué)習(xí)能力，最終試圖將基因差異與學(xué)習(xí)能力這兩者掛上鉤，看看究竟有沒(méi)有會(huì)影響學(xué)習(xí)能力的基因。

研究結(jié)果顯示這10萬(wàn)余人的基因組中有200多萬(wàn)處微小的差異，其中的一些差異更是集中在基因組上的一定區(qū)域之內(nèi)。有趣的是，這些區(qū)域內(nèi)的一些基因被認(rèn)為與認(rèn)知能力或者中樞神經(jīng)發(fā)育有關(guān)。但是從總體上看，這些差異放在學(xué)習(xí)能力上只夠解釋2%的不同。也就是說(shuō)，就目前的數(shù)據(jù)來(lái)看，學(xué)習(xí)能力的絕大部分與這些基因組的差異無(wú)關(guān)，更別說(shuō)有特定的基因會(huì)影響學(xué)習(xí)能力了。

找不到聰明基因就意味著，即便有朝一日我們掌握了操縱自己基因的技術(shù)，我們也無(wú)法讓自己變得更聰明，這無(wú)疑是件讓人沮喪的事情。不過(guò)我們倒也不急下這個(gè)悲觀的結(jié)論。那些野心勃勃的科學(xué)家們正在打算用更大的數(shù)據(jù)庫(kù)做更精細(xì)的分析。所以在未來(lái)，基因?qū)τ趯W(xué)習(xí)能力影響的比重預(yù)計(jì)也會(huì)有所上升。另外在我看來(lái)，找不到聰明基因甚至是一件好事。既然后天的環(huán)境能起到?jīng)Q定性的作用，那就老老實(shí)實(shí)地以勤補(bǔ)拙吧。比起要花費(fèi)的力氣，我還是更擔(dān)心自己不是學(xué)習(xí)的料這一點(diǎn)。