在愛爾蘭一所大學(xué)的幾臺(tái)復(fù)印機(jī)前,學(xué)生們手拿各種資料排起了長隊(duì),耐心地等待操作。這些復(fù)印機(jī),既沒有插卡交費(fèi)的地方,也沒有專人等在旁邊收費(fèi)。是的,在這家名叫“溝通之橋”的小店里復(fù)印完全免費(fèi),只要你放上復(fù)印紙,按下“開始”鍵,想復(fù)印多少就可以復(fù)印多少。
“溝通之橋”的創(chuàng)辦者是兩個(gè)在校的大學(xué)生,沃倫和錫特尼。許多學(xué)生到這家店里復(fù)印總有撿到大便宜的感覺,其實(shí)他們不知道,沃倫和錫特尼在“免費(fèi)復(fù)印”的招牌后面,撿到了更大的便宜。
兩個(gè)小伙子三年前考入這所大學(xué),并住進(jìn)同一個(gè)寢室。他們各自的家境都不是很好,因此他們?cè)趯W(xué)業(yè)之余經(jīng)常去做臨時(shí)工。一年前,沃倫結(jié)束了在一家餐廳洗碗的日子,換了一份發(fā)傳單的工作。錫特尼因?yàn)榛忌狭酥囟雀忻埃呀?jīng)有一個(gè)多月沒工作了。
一個(gè)烏云密布的中午,沃倫同往常一樣站在校門口的街邊發(fā)傳單。眼看就要下雨了,行人們都匆匆而過,誰也沒有心思接傳單。十幾分鐘后,一場暴雨降臨,沃倫脫下衣服把傳單包住后急忙往學(xué)校跑。回到寢室,傳單完好,他卻如落湯雞一般,渾身都濕透了。
躺在床上休息的錫特尼看到同伴如此狼狽,忍不住苦笑了一下:“看來,你今天比我更倒霉一些。”沃倫笑嘻嘻地道:“哦?你遇到了什么倒霉事嗎?”
錫特尼說:“昨天我借來了一套復(fù)習(xí)材料準(zhǔn)備復(fù)印,后來有事耽擱了。結(jié)果今天出去一看,復(fù)印店竟然集體漲價(jià)了,每家店由原先的一張3歐分漲到了5歐分。你說,世界上最悲催的事情是什么?是昨天你花錢買了一個(gè)面包吃得挺飽,可今天花了同樣的錢,卻混個(gè)半飽。假如復(fù)印都是免費(fèi)的,我就完全不用糾結(jié)是該買一個(gè)面包還是半個(gè)面包這樣的問題了。”
“我們真是兩個(gè)倒霉的家伙!”沃倫一邊感慨,一邊盯著手里剩下的傳單看。看著看著,他突然蹦出了一句話:“或許,你的倒霉和我的倒霉遇到一起,會(huì)碰撞出財(cái)富的火花!”隨即,沃倫把自己的創(chuàng)意告訴了錫特尼:“現(xiàn)在有兩種狀況,一種是大學(xué)門口的傳單多半是‘房屋出租’、‘招收臨時(shí)工’這樣的宣傳廣告,一般人往往掃一眼就扔了。另一種是越來越多的大學(xué)生開始抱怨,因?yàn)閺?fù)印漲價(jià)了。如果我們能開一個(gè)小店,先接收企業(yè)的傳單,然后把這些印有企業(yè)廣告或個(gè)人租賃信息的紙張背面用于免費(fèi)復(fù)印,這樣我們既能惠及他人,也能‘發(fā)’出傳單,賺到一點(diǎn)利潤。”
錫特尼聽完拍手叫好,他們說干就干。沃倫找到讓他發(fā)傳單的公司老板,說出了“復(fù)印紙背面打廣告”的創(chuàng)意。對(duì)方抱著試試看的態(tài)度,和沃倫簽下了協(xié)議,并預(yù)先支付了一筆廣告費(fèi)。
拿著這筆錢,沃倫和錫特尼買來了一臺(tái)復(fù)印機(jī),租下了一個(gè)小店面。他們給小店取名“溝通之橋”,意思是企業(yè)和大學(xué)生的溝通橋梁。同時(shí),為了防止背面的廣告會(huì)透過來,他們買來較厚的A4紙,預(yù)先把企業(yè)的彩色廣告印上去。店面開張那天,“溝通之橋”打出的“免費(fèi)復(fù)印”招牌吸引了很多大學(xué)生的到來,沃倫和錫特尼忙得不亦樂乎。
第一天,他們用掉了3000多張A4紙,此后,他們的生意更加火爆,每天都有數(shù)十個(gè)學(xué)生前來排隊(duì)復(fù)印。在這期間,沃倫和錫特尼更加忙碌了,不過,他們不是忙著為同學(xué)復(fù)印,而是忙著“開疆拓土”,挖出A4紙背面更多的商機(jī)。沃倫忙著在外面跑業(yè)務(wù),他拉來了更多愿意在A4紙背面打廣告的企業(yè)和個(gè)人。錫特尼則忙著在店里“推銷”,每有顧客上門復(fù)印,他便詢問對(duì)方是否需要租房、找工作、送餐這樣的信息。如果對(duì)方需要,錫特尼就會(huì)拿出有針對(duì)性的傳單當(dāng)復(fù)印紙,方便他帶回去瀏覽。
沃倫和錫特尼的內(nèi)外兼顧以及具有針對(duì)性的服務(wù)果然很有效果,僅僅一個(gè)多月,他們就為兩千多名大學(xué)生提供了免費(fèi)服務(wù),發(fā)出了兩萬多份廣告。大學(xué)生們對(duì)“溝通之橋”贊不絕口,做廣告的企業(yè)也明顯看到了成效,紛紛與他們簽下了長期合作協(xié)議。
現(xiàn)在,“溝通之橋”已經(jīng)在愛爾蘭的8所大學(xué)設(shè)置了20多臺(tái)復(fù)印機(jī),每月收到的廣告費(fèi)達(dá)七八萬歐元。扣除材料費(fèi)、設(shè)備租金、維修費(fèi)等各項(xiàng)開支,沃倫和錫特尼獲得的利潤比一般白領(lǐng)都高。目前,兩個(gè)小伙子打算在更多的大學(xué)設(shè)置免費(fèi)復(fù)印機(jī)。在外人看來,擴(kuò)大規(guī)模并非易事,但沃倫和錫特尼信心滿滿。是的,就連倒霉和倒霉相遇都能碰撞出財(cái)富的火花,還有什么是不可能的呢?