吳蘊(yùn)初的味精事業(yè)

吳志超（1914～1990），吳蘊(yùn)初長(zhǎng)子，1936年畢業(yè)于上海滬江大學(xué)化學(xué)系，后入美國(guó)密歇根大學(xué)學(xué)習(xí)。解放前協(xié)助其父經(jīng)營(yíng)天廚味精廠，上海解放后，歷任上海天廚味精廠總經(jīng)理、經(jīng)理，香港天廚味精化學(xué)工業(yè)公司董事長(zhǎng)等。

歐戰(zhàn)結(jié)束，國(guó)內(nèi)到處有“味の素”的巨幅廣告，吳蘊(yùn)初認(rèn)為這是一種受人歡迎的東西，于是花了四角銀洋買了一瓶，開始他的研究工作。他找出“味の素”即格羅登酸鈉（現(xiàn)稱谷氨酸鈉），一八六六年德國(guó)人曾從植物蛋白質(zhì)中提出過。他即著手試制。試制工作就在家里的亭子間中利用業(yè)余時(shí)間進(jìn)行。經(jīng)過一年多的試驗(yàn)，終于做出了幾十克的成品。

成功的喜悅，帶來了新的惆悵——怎樣把試驗(yàn)的成果轉(zhuǎn)到工業(yè)生產(chǎn)上去。吳蘊(yùn)初結(jié)識(shí)了擁有十多爿醬園、資金雄厚的巨商張逸云。張氏認(rèn)為大可一試，于是由張氏出資銀洋五千元，吳氏出技術(shù)，合伙試辦。

開廠要有個(gè)廠名，產(chǎn)品也要有個(gè)名稱。想到最香的香水叫香水精，最甜的東西叫糖精，那味道最鮮的可以叫味精。珍奇美味只有天上有，天上庖廚——天廚，是個(gè)恰當(dāng)?shù)拿Q，因此取名天廚味精，采用佛手商標(biāo)。藍(lán)和黃，象征著“佛”的氣息，作為凈素的標(biāo)志，可為包裝的基本色調(diào)。從廠名、品名到包裝全都設(shè)想周到，就在唐家灣維靄路福源里租得了兩開間石庫(kù)門房子一幢，開始生產(chǎn)。月產(chǎn)量不過五百磅左右。生產(chǎn)由吳氏夫婦親自動(dòng)手，雇有七八個(gè)工人協(xié)助操作，完全是個(gè)小型的家庭工業(yè)。

味精業(yè)務(wù)逐漸開展，張氏感到味精這個(gè)行業(yè)利潤(rùn)優(yōu)厚，有發(fā)展前途，乃與吳氏商議增加資本，擴(kuò)大生產(chǎn)。一九二三年八月，正式成立合伙的公司組織。資本額五萬元，分為十股，每股五千元。其中，張氏占八股，吳氏一股。吳氏提出，按照一般慣例，發(fā)明人有發(fā)明權(quán)。現(xiàn)在公司即將正式成立，對(duì)于發(fā)明權(quán)應(yīng)當(dāng)有明確的規(guī)定。建議：一、一次償付吳氏研究費(fèi)用兩千元；二、每生產(chǎn)味精一磅，提取發(fā)明權(quán)一角；三、味精生產(chǎn)歸吳氏負(fù)責(zé)，與總經(jīng)理享受同等紅利。股東們認(rèn)為條件太苛刻，但張氏（贊同）說：“要是沒有蘊(yùn)初，這個(gè)廠也辦不起來。”

合伙公司商定請(qǐng)張逸云為總經(jīng)理，吳蘊(yùn)初為經(jīng)理兼技師，分別主持業(yè)務(wù)和廠務(wù)。向商標(biāo)局申辦“味精”專用名稱及“佛手”商標(biāo)的注冊(cè)。同年冬向臺(tái)州公所租得在新橋路寄柩的房屋十間，作為粗制工場(chǎng)，向勸業(yè)銀行租得三北煙草公司在菜市路舊址作為精制工場(chǎng)和辦公室，正式定名為上海天廚味精廠。味精的產(chǎn)量從一九二三年年產(chǎn)三千公斤開始，逐年迅速增加，到一九二八年達(dá)到五萬一千公斤，五年之間翻了四番有余。

味精產(chǎn)銷迅速增長(zhǎng)的主要原因在于一九二五年正值抵制日貨的高潮時(shí)期，大家都從用“味の素”改用味精，南洋一帶愛國(guó)僑胞，尤其愛用國(guó)貨。因此天廚味精不僅成為上海南北貨市場(chǎng)上的熱銷商品，而且在南洋各地也得到相當(dāng)?shù)穆曌u(yù)。

為了進(jìn)一步保障“味精”的產(chǎn)銷，一九二六年——一九二七年間先后將味精制造方法向美、英、法等國(guó)申請(qǐng)專利，為行銷歐美做好準(zhǔn)備。這些專利權(quán)之取得，可算是我國(guó)化工產(chǎn)品在國(guó)際上獲得專利之先聲。到了一九二八年，天廚的實(shí)際資產(chǎn)已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過合伙公司的資本，這種合伙的組織形式也不適應(yīng)向大型企業(yè)發(fā)展的需要。經(jīng)股東商定改為無限公司組織，增資為十萬元。當(dāng)年購(gòu)進(jìn)菜市路地皮，翻造三層樓鋼筋混凝土廠房，并在瞿真人路建造新廠房，增設(shè)淀粉車間、糊精、葡萄糖、醬色，以副產(chǎn)品面筋供作味精的原料，以補(bǔ)市上面筋供應(yīng)不足。

味精的原料在當(dāng)時(shí)主要是面筋和鹽酸。面筋的供應(yīng)除市上收購(gòu)還有自己的淀粉廠可以滿足，但是鹽酸則完全靠日本貨。味精是“味の素”的勁敵，日本人完全可以通過控制鹽酸來壓制天廚，而且鹽酸屬危險(xiǎn)品，用陶罐盛裝，笨重易碎，運(yùn)費(fèi)奇高。如果自己生產(chǎn)要便宜得多。在天廚的基礎(chǔ)上，吳氏開始籌辦鹽酸廠，集資二十萬元在上海周家橋開辦了天原電化廠。吳氏的事業(yè)從此由味精而步上了化學(xué)工業(yè)的道路。

吳蘊(yùn)初（1891-1953），上海嘉定人，原名吳葆元，我國(guó)著名化工實(shí)業(yè)家、氯堿工業(yè)的創(chuàng)始人。在我國(guó)創(chuàng)辦了第一個(gè)味精廠、氯堿廠、耐酸陶器廠和生產(chǎn)合成氨與硝酸的工廠。

1920年，吳蘊(yùn)初與他人合辦熾昌新牛皮膠廠，任廠長(zhǎng)。這期間，日商在上海傾銷的“味の素”，引起了他的注意，他摸索研制成功味精，后建成上海天廚味精廠。為使味精所需鹽酸自給，1930年建成天原電化廠。該廠是我國(guó)第一家生產(chǎn)鹽酸、燒堿和漂白粉等基本化工原料的氯堿工廠。1932年，吳蘊(yùn)初了解到美國(guó)杜邦公司的合成氨試驗(yàn)工廠停業(yè)，有一套設(shè)備待售，便買下設(shè)備，建設(shè)了天利氮?dú)鈴S。天利廠是我國(guó)生產(chǎn)合成氨及硝酸的第一家工廠。為使天廚、天原所需耐酸陶瓷做到自給，吳蘊(yùn)初于1934年建成天盛陶器廠，生產(chǎn)多種耐酸陶管、瓷板、陶質(zhì)閥門及鼓風(fēng)機(jī)等，創(chuàng)國(guó)產(chǎn)耐酸陶瓷工業(yè)之先河。至此，天廚、天原、天盛、天利4個(gè)輕重化工企業(yè)形成了自己的體系、實(shí)力雄厚的“天”字號(hào)化工集團(tuán)。

為使天利氮?dú)鈴S和同時(shí)在建的永利公司南京廠之間避免矛盾激化，吳蘊(yùn)初與范旭東通函協(xié)商，劃定了各自的經(jīng)營(yíng)范圍：永利在長(zhǎng)江以北，天利在長(zhǎng)江以南，從而形成了所謂“南吳北范”的格局。