俞敏洪評《羅馬人的故事》：帝國存在千年的機制

人生三件幸福的事：有人愛、有事做和有期待，我對一本好書的期待總是樂在其中。

最近這段時間，懷著期待忙中偷閑讀了鹽野七生的《羅馬人的故事12：迷途帝國》。我一如既往地喜歡讀《羅馬人的故事》，現在中文版出到了十二本，我也買到了十二本，大多數是在機場的書店買的。每次買到一本，心里就會多一份歡喜。

《羅馬人的故事》的作者鹽野七生是個女性，她酷愛羅馬文化和羅馬歷史，從日本移居羅馬，從1992年開始，用15年的時間，寫出了《羅馬人的故事》十五卷。在我看過的前十二卷里，對第七卷《臭名昭著的皇帝》和第十二卷《迷途帝國》印象最為深刻。

《臭名昭著的皇帝》專門講了奧古斯都大帝之后羅馬的四個皇帝提比略、卡里古拉、克勞狄烏斯、尼祿的事情。羅馬從共和時代進入帝國時代，愷撒大帝開了個頭，奧古斯都真正實現了帝國化，后面的這四個皇帝是帝國的繼承者，同時也體現了帝國繼承的局限性。和中國古代一樣，如果剛好有經驗的人繼位，國家就會穩定發展，如果遇到年輕人繼位，就會導致國家動蕩?？ɡ锕爬?4歲繼位、尼祿17歲繼位，各種決策的不成熟導致了帝國的動蕩。但有意思的是盡管在帝國時期，元老院也起到了很多決定性作用，尤其是元老院和很多羅馬公民，已經養成了對于過去幾百年形成的公共事務規則和傳統的尊重，所以一旦皇帝事情做得離譜，即使原來忠于皇帝的人也會背叛皇帝。所以當兩位年輕的皇帝比較離譜的時候，一個被手下人刺殺，另一個被宣布為國家公敵，被追捕而自殺。這在中國是不可想象的事情，皇帝被宣布為國家公敵，開什么玩笑，朕就是國家。在中國，也從來沒有像元老院這樣的一個機構，或多或少凌駕在皇帝之上，可以對皇帝的行為進行制裁，或者說在皇帝之外，有一個價值體系全民公認，皇帝一旦違反就會有滅頂之災。所以，在羅馬，即使像尼祿這樣被歷史一直認為是暴君的人物，其最大的罪惡也就是弒母殺妻，好像沒有出現過大規模的對于公民的傷害。在中國，一個皇帝比如朱棣，就可以滅人十族，一殺人就是幾萬人、幾十萬人，沒有一種力量可以進行制衡。

讓我感到羅馬人最厲害的地方，就是他們忠于傳統和規則，遠勝于忠于個人。

《迷途帝國》講述了帝國的衰退。衰退的原因有幾個：

一是皇帝無能。三世紀的羅馬皇帝，已經沒有了雍容大度、氣宇軒昂的風采。由于蠻族入侵等原因，軍人勢力強大起來，因此軍人當政。軍人大部分都是草莽出生，暴戾之氣明顯，互相殘殺，導致不到一個世紀就換了二十幾個皇帝，所以帝國動蕩也屬必然；

二是蠻族和東方波斯帝國對于羅馬帝國的入侵。日耳曼民族勢力越來越強大，羅馬是富饒之地，所以蠻族掠奪頻繁，而帝國的動蕩導致邊疆守衛漏洞百出，蠻族可以輕易進入羅馬腹地。這有點兒像中國和北方少數民族的關系，中國強則少數民族弱，中國弱則少數民族一定強悍掠奪，長城其實起不到太多的防范作用。羅馬帝國也有日耳曼長城，到最后也不管用。在羅馬東方，帕提亞帝國被波斯薩珊王朝推翻，然后波斯帝國成了羅馬最大的威脅，因為在波斯人眼里，到地中海都是古代波斯的國土，有正當理由奪回來。整個三世紀，帝國的皇帝基本上忙于保衛邊疆，東奔西走，然后被暗殺；

第三是基督教的興起對于羅馬帝國文化有很大的殺傷力?；浇痰男袨楹土_馬的基本文化相違背，羅馬是寬容的多神教，基督教是嚴格的一神教，羅馬人希望帝國興旺，基督教徒幸災樂禍希望帝國滅亡，認為這是上帝的旨意。在帝國興旺的時候，基督教的破壞力顯不出來。但到了社會動蕩的時候，人的心里充滿不安和恐懼，所以尋找宗教庇護就成了必然。這樣，越來越多的人信仰了基督教，同時對帝國的原有文化和凝聚力造成了破壞。盡管歷代皇帝都希望壓制基督教，但最后基督教依然成為帝國內的熊熊烈火，加速了帝國的崩潰。

讀完前十二卷《羅馬人的故事》，也基本讀完了羅馬帝國從興盛到衰退的歷史。一個帝國從興盛到衰退，原因似乎都是相同的。興盛的原因是因為碰上了偉大的人物，能夠帶領人民走向興旺；從愷撒、奧古斯都，到五賢帝，幾代人帶領羅馬走向了興盛。一個帝國的衰退一般也都是內憂外患，內無能人，外無安寧，不斷折騰，最后導致衰退。羅馬帝國和中華帝國不一樣的地方是：羅馬帝國的政體持續了千年，分成了共和制和帝國兩個階段，實際上本質的區別不是那么大；中華帝國的特點是文化強勢，不管哪個人上來當皇帝，最后都以儒家文化為主導進行統治。所以，盡管朝代不斷變化，但血脈相連，構成了一個高度文化統一的民族。中國人不怕換代，哪個人當皇帝中國人都一樣生活，都生活在一樣的文化中。中國人怕的是換代戰爭，讓自己不得安生。如果統治者動了文化的根，常常是自找倒霉。元代那么怏滅亡，沒有接納中國文化是重要原因。清朝就好很多，盡管本質上惡毒打壓知識分子，但它主動接納文化習慣，吸收儒家文化，所以朝代延續就長很多。羅馬帝國延續了上千年，也不僅僅是偉大人物的事情，和中國文化強勢不同，羅馬帝國的管理機制和文化融合能力，比如帝國的元老院機制，還有對于其他文化的接納和包容能力，都給了帝國以生命力。

讀《羅馬人的故事》，看到一個帝國的衰退和一個人的生命歷程幾乎一樣，得意之時總是好事連連，優秀的皇帝也是一個接著一個；倒霉的時候禍不單行，皇帝也是一個賽一個地窩囊。迄今為止，人類依然沒有摸索出一條國家萬古長青、萬世興盛之道。

我一直在猜寫《羅馬人的故事》的日本女作家為什么叫鹽野七生，難道她的祖先是做鹽田生意的？難道她是家里的第七個孩子？不過這里確實需要稱贊一下鹽野七生，一個女性在寫《羅馬人的故事》的時候，寫出了男人寫不出的氣魄和壯烈來。