紙老虎“Paper tiger”譯法的由來

1946年8月，美國作家安娜·路易絲·斯特朗來到延安訪問，在與毛澤東會談時針對已經(jīng)爆發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)，斯特朗問道：“如果美國使用原子彈，你們怎么辦？”

毛澤東回答說：“原子彈是美國反動派用來嚇人的一只紙老虎，看樣子可怕，其實并不可怕。當(dāng)然，原子彈是一種大規(guī)模屠殺的武器，但是，決定戰(zhàn)爭勝敗的是人民，而不是那件新式武器。”頓了頓，毛澤東又說：“一切反動派都是紙老虎。看起來，反動派的樣子是可怕的，但是實際上沒什么了不起的力量。從長遠的觀點看問題，真正強大的力量不是反動派，而是屬于人民。”

擔(dān)任翻譯的陸定一開始時將“紙老虎”解釋為“稻草人”——田間老農(nóng)用來嚇唬吃莊稼的小鳥的器具。斯特朗不能理解，毛澤東也覺得這樣翻譯不符合他講話的原意。于是，陸定一采取直譯的方法，告訴斯特朗，就是“Paper tiger，the tiger made of paper”。這下斯特朗聽明白了，毛澤東也滿意了。

這次談話，毛澤東提出的“帝國主義和一切反動派都是紙老虎”通過斯特朗傳播到全世界。從此，英語詞典中也新添了一個詞匯——Paper tiger。

（摘自《紅色中樞》一書）</