斯皮策空間望遠鏡10周年精選圖集（二）

7. 逃逸星球蛇夫座ζ星

逃逸星球是指有著極快運動速度和奇怪運動軌跡的大質量恒星。在這幅美麗的紅外圖像中，逃逸星球蛇夫座ζ星像一艘快艇般飛過宇宙塵埃，產生了大量的弧形星際沖擊波。這顆偏藍色恒星的質量大概是太陽的20倍，它從畫面中央以每秒24千米的速度向左逃逸，飛快的速度和強烈的恒星風加熱了星際塵埃，使其在前方形成弧形的震蕩波。不過，那團圍繞著它的、由星際物質組成的云狀物卻未受太大干擾。

它可能曾經是一個雙星系統中的一員，其伴星的質量更大且壽命更短，當伴星演變成超新星爆炸消失時，蛇夫座ζ星便從這個體系中逃逸了。

蛇夫座ζ星距離我們大約有460光年，其亮度是太陽的6.5萬倍，如果沒有這些星際塵埃，它將會是天空中最明亮的恒星之一。從圖像中估算，蛇夫座ζ星的跨度約為1.5度，相當于12光年。

8. 年輕的團Westerlund

這是一幅根據非可見光波段數據合成的星野影像，呈現了充滿塵埃的恒星形成區RCW 49 和被它包圍的年輕的星團Westerlund 2。圖中的黑白兩色是來自斯皮策空間望遠鏡的紅外光數據，補充了錢德拉天文臺在X射線波段所獲得的星團中心區域恒星的影像數據。

這兩幅圖片揭示了可見光望遠鏡因受塵埃阻礙而無法呈現的恒星和構造。星團Westerlund 2 本身的年齡僅為200萬年或更年輕，里面藏著銀河系中最明亮、質量最大且因此而最短命的恒星。據估計，這個星團距太陽系2萬光年，表示錢德拉視域的正方形框大約涵蓋了50光年的空域。

9. 獵戶座最熾熱的恒星

宇宙中很少有天體能夠像獵戶座大星云這般激發人們的想象力。這是一個距離我們約1500光年的巨大恒星誕生區。本圖跨度大約40光年，可以看見許多周圍布滿塵埃的恒星和恒星誕生區。在獵戶座大星云中，年輕的恒星僅約100萬歲，圖像中心區域最明亮的星團是獵戶座四邊形星團，那里有獵戶座最熾熱的恒星。

10. 塵埃與螺旋星云

塵埃使這只宇宙巨眼變得血紅。這張怪異影像顯示了寶瓶座內距我們700光年、人類已深入研究的螺旋星云所發出的紅外輻射。這團包圍著白矮星的、直徑2光年的塵埃和氣體團，一直被公認是行星狀星云的經典范例，代表類日恒星演化的最后歲月。斯皮策空間望遠鏡提供的數據顯示，星云中心的恒星沉浸在異常明亮的紅外光中。

這團星云物質大多是在數萬年前被恒星拋出來的，不過靠近中心的塵埃可能是由類似太陽系的柯伊伯帶或奧爾特云彗星云內的天體碰撞產生的。這些遙遠的類彗星天體歷經恒星演化末期的劇烈活動仍然殘存了下來。

11. 船底座伊塔星的扭曲狀星云

大質量恒星可能會對周圍環境造成嚴重破壞，這一點可以從斯皮策空間望遠鏡拍攝的船底座星云的新圖像中看出來。

圖中，位于星云中心的那顆明亮的恒星是船底座伊塔星，是銀河系質量最大的恒星之一。在過去的歲月中，它明亮過，也暗淡過。有些天文學家認為，它可能會在不太遙遠的未來發生爆炸。它的質量大約是太陽的100倍，核聚變極為劇烈，亮度至少是太陽的100萬倍。如此巨大的能量釋放，讓周圍的星云付出很大的代價。強光破壞了星云的塵埃顆粒，雕琢出空腔，留下由較密集的材料形成的支柱。在這幅圖片中，我們可以看到顯示為紅色的塵埃，以及呈現綠色的熾熱氣體云。

12.生死交織

這幅有些像珊瑚和海藻的圖像顯示了恒星的誕生和死亡。弦狀的、像海藻一樣的細絲是一顆爆炸恒星釋放的殘余物質。這個區域是W3和W5兩個恒星誕生區的一部分，顯示為粉紅色的洶涌的云團，是大質量恒星誕生區。新生的恒星群照亮了云團，在圖片的底部刻畫出一個氣泡。

在此圖像中，3.6微米和4.5微米級的數據分別顯示為藍色和綠色，而寬域紅外巡天探測器（WISE）的12微米級的數據顯示為紅色。

13.小麥哲倫星云的“翼”下拍攝圖

新的錢德拉望遠鏡已首次探測到來自銀河系之外類似于太陽的年輕恒星的X射線輻射。錢德拉觀測的是被稱為小麥哲倫星云（SMC）“翼”的區域，這是銀河系最近的一個星系鄰居。在這幅合成的“翼”圖像中，錢德拉獲得的數據顯示為紫色，來自哈勃太空望遠鏡的光學數據顯示為紅、綠和藍色，而來自斯皮策空間望遠鏡的紅外數據顯示為紅色。天文學家將所有比氫和氦更重的元素———在原子核中有兩個以上質子的元素———稱為“金屬”?！耙怼笔且粋€已知的區域，與銀河系內的大部分區域相比，它含有的金屬種類較少。錢德拉天文望遠鏡的觀測結果顯示，NGC 602a中年輕、貧金屬的恒星產生X射線的方式與太陽類似，在銀河系獵戶座星群中的金屬含量要比它高得多。

14.隱蔽的黑洞

螺旋星系NGC 3627距離地球大約3000萬光年。這幅合成圖像包括來自美國航空航天局的錢德拉X射線天文臺的X射線數據（藍色）、來自斯皮策空間望遠鏡的紅外數據（紅色），以及來自哈勃太空望遠鏡和甚大望遠鏡的光學數據（黃色）。此圖顯示了包含一個明亮的X射線源的中心區域，這個明亮的X射線源可能是由跌落到一個超大質量黑洞上的物質產生的。