自燃：噬魂烈焰？

電影《狄仁杰之通天帝國》的開頭，工部侍郎賈頤陪同外國使節進入正在修建的“通天浮屠”參觀，身體突然起火，瞬間化為灰燼。大理寺卿薛勇奉命調查賈頤死亡的案件，卻在進宮途中于練兵場自燃而死。

結果大家都知道了，一種以黃磷為食的劇毒甲蟲“赤焰金龜”是罪魁禍首。身中其毒的人只要被陽光照到，便會自動起火，化為灰燼，根本不是什么超自然力量在起作用。

卡爾·薩根說：“如果我們對真實情況的興趣遠大于那些讓我們感到舒服的‘真相’，我們對證據的要求就會嚴格很多。”也許所有看上去神秘的現象都只是因為我們還沒有找到原因。

在2010年12月22日早晨，愛爾蘭高爾韋的曼恩先生被一陣急促的煙霧報警鈴聲吵醒。他以為家里著火了，飛快地爬起來尋找火源，結果發現家里一切正常，驚擾到煙霧報警器的是鄰居邁克爾·法赫提先生家里的煙霧。

當消防員打開法赫提家的門時，他們被眼前的一幕驚呆了：

76歲的法赫提倒在客廳的壁爐前，軀體已經被火燒得差不多了。可是，他身下的地板和周圍的家具，以及頭頂的天花板，都幾乎完好無損！

這太難以理解了！人體根本不是易燃物，如果沒有足夠大的火焰提供足夠的熱量，讓人體著火幾乎是不可能的。

經過近一年的調查，法醫夏蘭·麥克羅克林于2011年9月23日向媒體宣布，“法赫提事件”是一起罕見的“人體自燃”現象。他對BBC記者說，這是他從業25年來第一次做出這樣的結論。他查閱了很多資料，認為法赫提的死亡現場和部分研究者所謂的“人體自燃”事件很相似：附近有火源，家具等其他物品沒有損毀。

這一事件讓很多神秘現象愛好者歡呼雀躍，他們認為，這是官方正式承認了“人體自燃”現象的存在，全然不顧法醫所說的“人體自燃”和他們口中的“人體自燃”有本質差別。

科學界常說的“人體自燃”是指一系列起火原因不明、火勢很小但燃燒徹底的人體燃燒事件，并非神秘現象愛好者所謂的人體在沒有任何火源的情況下起火、瞬間被燒成灰燼的神秘現象。

“其實不能用‘自燃’這樣的詞匯，因為案件總是發生在火源附近。”已經退休的邁克·格林教授說，“其他沒有找到火源的案件也很可能是因為遺體損毀太嚴重，連引火物（比如煙頭、火柴）和一些線索都被燒掉了。”他長期關注“人體自燃”現象的研究。

這樣的事件中國也有。

《青州府志》記載，在嘉靖十七年，當地一位名叫梁普的人新婚一個多月，某夜和剛從娘家回來的妻子就寢后，第二天一直不起床。他當醫生的哥哥把門砸開一看，二人還在床上，妻子已經燒成灰燼，丈夫雖然死了，尸體卻沒有被燒，只是被燙出幾個水泡而已，被褥完好。村里人都跑去看，最后說是“陰火”燒了這兩口子。

另一個案例出現在《南豐縣志·軼事》中，狀況和前一個差不多，說是道光十二年除夕，城東60多歲的吳姓夫婦睡覺后第二天一直不起床，家人進門一看，兩人還蓋著被子睡著，用手一摸，人已經成為灰燼了。

由于記載非常簡單，我們已無法確認這兩起事件的真實性，想來添油加醋的成分很多。古代破案技術簡陋，就算這是兩起兇殺案件，縣官也未必查得出來。筆者看到第一個故事時，第一反應是：可能是哥哥和弟媳婦通奸，謀殺了弟弟，然后搞來一具女尸，先用火燒，等燒得差不多時將其挪到弟弟尸體的旁邊，造成弟媳婦自燃毀尸的假象。

第二件本來就在“軼事”類，更沒譜了，也許兩人只是因為大冬天把炕燒得太燙以至于點燃了被褥，又因為年紀大了對煙霧不敏感，先窒息而死，后被燒了遺體。家里人怕因為自己失職造成長輩被燒死遭人非議，就編出自燃的謊言。筆者老家經常發生因為老人把炕燒得太燙而點燃被褥的事情。為什么是老人呢？一是因為老人比較怕冷，總是把炕燒得過熱，二是因為老人對燙、煙等不太敏感。常常是老人房間里的煙已經把住在同一個院子里的年輕人熏醒了，老人還在火苗邊睡著，完全沒醒。

1990年4月15日，湖南醫科大學附屬第一醫院（現中南大學湘雅醫學院附屬醫院）基礎醫學系報告了一起“人體自燃”事件。文章發表在1990年第7卷第6期《湖南醫學》上，名為《男孩體表“自燃”燒傷一例報告》，作者是曾敬友、肖桂林等5人。

文中提到的傷者是一位三歲半的男孩，名叫唐江，在那天8時—11時之間身體前后四次突然著火，17時被送入湖南醫科大學附屬第一醫院治療。經醫生檢查，他身上有多處燙傷，干燥無分泌物。他的身體狀況完全正常，只是體表荷有靜電，瞬間電流高達37微安，一般同齡小孩最高僅0.49微安；體表電壓最高達197毫伏，一般同齡小孩電壓為96毫伏。他住院21天后痊愈，出院時，所有指標都恢復正常了。

后來，醫生前往唐江家里調查，認為他被燙傷時家里確實沒有火源，猜測可能與當天11時32分爆發的太陽射電有關。幾個月后，唐江的父親發現家里的地面夜間有閃光，用手觸摸后，手指有燙傷。曾敬友等人調查后發現，唐江房間的地面上有黃磷，這些黃磷可能來源于他家的井水。黃磷日積月累逐漸增多，便滲入他的衣物和皮膚。最后，他們認為，可能是太陽磁暴導致唐江的人體電磁異常，引燃了他身體和衣服上沾染的黃磷，導致深度燒傷。雖然具體原因不明，但肯定不是神秘主義者想聽到的“體內起火”。