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華盛頓 Washington

山羊“除草工”

位于美國華盛頓特區的國會公墓最近因園內雜草叢生而讓護園工人頗為煩惱。八月，公墓決定征募58頭山羊來整理園內草坪，讓除草工作變得經濟而環保，解除了公墓內的野草煩惱。

國會山公墓擁有206年的歷史，是美國首任聯邦調查局局長J·埃德加·胡佛、美國“進行曲之王”作曲家約翰·菲力浦·蘇薩和內戰攝影師馬修·布雷迪等著名人物的安息之地。這些山羊“除草工”的任務就是每天在35英畝大小的墓園內吃藤草、雜葉以及毒藤。

“之所以選擇山羊是因為這樣做能減少對有害除草劑的需求，從而阻止毒素和外來物種侵害公墓林區內巨大的古樹，否則大樹一旦倒下，將對具有重要歷史意義的墓地造成嚴重損壞。”公墓園長保羅·威廉姆斯說道，“此外，山羊還能在不傷害自身的情況下，食用這些對人類有害的植物，吃掉植物種子使之無法成活。山羊們本身就偏愛通常被認為是雜草的大葉植物。”

“山羊們在一天之內的工作成果令人驚訝！”公墓園區保護經理丹尼爾·霍爾柯比說，“而且，它們可比雇傭工人便宜多了。雇傭這些山羊一周的花費是4，000美金，折算下來，每頭羊每小時的‘工資’只需要25美分。對于它們來說，既然吃就是工作，那么午餐和休息當然也就不需要了。”

近些年來，征用山羊養護草坪越發流行起來。今年6月，芝加哥的奧黑爾國際機場也雇傭山羊來整理機場的草坪。美國聯邦總務署今年發布的一份報告中提到，相比聘用環衛工人，使用山羊進行環境清理工作無疑是一種更經濟、環保、快捷的新興勞動方式。

大馬士革 Damascus

最恐怖的襲擊

8月21日，敘利亞反對派提出了一項嚴肅的指控，他們指責總統巴沙爾·阿薩德當天下令在敘利亞首都大馬士革郊區使用了化學武器，其中包括沙林毒氣彈，造成至少1300人死亡。如果此事被證明為真，這將是敘利亞兩年內戰以來最惡劣的一次沖突。

“受害者大多是婦女跟兒童，他們被送來醫院的時候都瞳孔放大、手腳冰涼而且口吐白沫，醫生說，這是典型的神經毒氣侵害癥狀。”一名在當地急診中心工作的護士說。

敘利亞新聞部長祖阿比隨后否認了政府軍使用化學武器的傳言，并表示，他們有證據表明，這些化學武器是反對派所使用的。“我們有遭受化學武器襲擊的傷者和目擊者作為人證，還有土壤跟空氣樣本作為物證，證明恐怖組織武裝分子曾使用過化學武器。”

敘利亞并不是禁用化學武器締約國，而且國際組織此前也從未對其化學武器庫進行過核查，但敘戰雙方使用神經毒氣的傳言都已經不止一兩回。聯合國調查敘利亞化學武器問題真相小組已于8月18日抵達敘利亞首都大馬士革，開始對敘戰中使用化學武器的情況進行為期14天的調查。在21日的沖突過后，聯合國已向敘利亞政府施壓，希望能夠允許專家對大馬士革郊區的沖突現場進行調查。

達豪 Dachau

默克爾的集中營紀念

8月20日，位于德國南部小鎮達豪的納粹集中營紀念館，迎來了德國總理默克爾的到訪，這也是首次在職德國總理訪問達豪集中營紀念館。

達豪距離慕尼黑16公里，1933年3月，納粹德國在達豪鎮附近的一個廢棄兵工廠建立了第一個集中營，也是日后納粹集中營的模板。在被使用期間，達豪集中營共關押20余萬人，包括猶太人、吉卜賽人、政治犯和戰俘。1945年4月，在美軍解放這里之前，共有4.1萬人死于饑餓、疾病和屠殺。二戰后，德國在集中營原址上建立了紀念館，保留部分牢房及設施，并展出大量珍貴史料，該紀念館向參觀者免費開放。

默克爾此次是應達豪集中營幸存者聯合會主席、93歲的納粹大屠殺幸存者馬克斯·曼海默的邀請來訪的。

默克爾是第一位以在任總理身份訪問達豪集中營舊址的德國政府首腦，因此備受關注。默克爾在達豪期間發表了簡短講話，呼吁德國青年勿忘二戰歷史，并在紀念碑前獻了花圈，隨后在曼海默和其他一些大屠殺幸存者的陪同下參觀了集中營。默克爾說：“我相信，只有深刻地認識歷史，才能更好地把握未來。這個歷史當然包括德國歷史上最黑暗的一頁——納粹德國。只有我們深入地了解和認識歷史，才能避免歷史重演。”

（文_章元佳）