他們為何來到中國

1995年，23歲的美國青年邁克爾·麥爾，作為美國和平隊的志愿者，第一次離開家鄉，來到中國四川內江做英語老師。

“在美國人心目中，和平隊就是自1960年代肯尼迪政府執政期間開始的一個對外援助項目。它的目標是讓外國人了解美國，也讓美國人了解外國。”邁克爾告訴《瞭望東方周刊》，“我很慶幸能有這樣的機會，讓我離開家鄉，去外面看看那些我自己可能永遠也到不了的地方。”

和平隊規定：申請者必須年滿18歲，且接受過正規的大學教育。志愿者一般要服務兩年。

肯尼迪的提問

1960年10月14日，正在競選美國總統的約翰·F·肯尼迪（John F. Kennedy）在密歇根大學發表演講。

“你們當中有多少個準備當醫生的人愿意到加納行醫？未來的技師或工程師們，你們有多少人愿意在外交領域工作、奔波于世界各地？”肯尼迪問臺下的同學們。

幾個月后，在總統就職演說中，他拋出了一句名言：“不要問國家能為你做些什么，而要問你能為國家做些什么。”

1961年3月1日，就任總統數月之后，肯尼迪簽署了第10924號行政命令，下令成立與管理和平隊，通過政府來招募和管理美國境內愿意為第三世界服務的志愿者。這項命令于同年得到美國國會以通過《和平隊法案》的方式授權。

按照《和平隊法案》的規定，和平隊的宗旨是：“促進世界和平和友誼，為感興趣的國家和地區，提供有能力，且愿意在艱苦環境下在國外服務的美國男性和女性公民，以幫助這些國家和地區的人民獲得訓練有素的人力資源。”

5個月后，第一批和平隊隊員開赴加納。

臨行前，肯尼迪接見了他們，說：“有數以億計的人民散居在世界各地，你們將只與其中一小部分接觸。但是，在那些國家里，對于我們是什么樣的國家，我們是什么樣的人們的強烈印象，取決于他們的判斷，取決于你們的表現。”

肯尼迪告誡志愿者們，他們的生活不會輕松。志愿者們沒有工資，要和當地人一樣地生活工作—做同樣的事情，吃同樣的食物，說同樣的語言。

和平隊的隊伍不斷壯大。隨著更多政府邀請和平隊去他們的國家工作，這個項目很快就從最初的兩個國家（加納和坦桑尼亞）擴展到了數十個發展中國家。

服務國家達139個

自和平隊成立以來，志愿人員不斷被派駐到第三世界國家。他們往往深入派駐的市鎮和村莊，與農民、教師以及醫療人員一起工作，教授英文或商業課程，乃至幫助養殖魚類、家禽和牲畜。

上世紀70年代是和平隊極其活躍的時期，派駐任務更有針對性，志愿者工作經驗也更加豐富。到1974年，和平隊已應邀在69個國家工作。1979年，和平隊在美國政府行政部門內部不再從屬于國務院，獲得了完全的自主權。

1991年蘇聯解體后，和平隊的志愿者首次被派往東歐的一些國家，“協助市場經濟轉型”。

“9·11”恐怖襲擊之后，出于安全考慮，和平隊關閉了一些中亞國家的項目，轉而投向了加勒比海和拉丁美洲地區。

根據和平隊官網上的資料顯示：迄今，已有超過21萬名美國人擔任過和平隊的志愿者，服務國家達139個。至今，仍有8000多名和平隊志愿者在77個國家服務。工作領域包括教育、醫療、艾滋病防治、商業、環境、農業和青少年發展等。

對和平隊的工作成效，美國政府和國會不定期地委托美國大學或民間評估機構，到第三世界國家對和平隊的工作進行評估。

對于和平隊的懷疑和抨擊從來沒有停止過。從1961年的尼日利亞開始，不斷有國家指和平隊是“間諜”、“新殖民主義者”，等等。

超過700位美國志愿者在中國服務

在中國，和平隊有另一個名稱—“美中友好志愿者項目”。

1988年，中美雙方就美國派遣和平隊志愿者來華任教達成原則協議。1998年6月29日，教育部與美方在北京簽署了《中華人民共和國政府與美利堅合眾國政府關于在中國實施美國志愿者項目的協議》。

項目由外交部負責協調，教育部歸口管理，中國教育國際交流協會具體實施。根據協議，志愿教師主要在四川、重慶、貴州和甘肅等西部四省市從事高等師范專科院校基礎英語和環保課程的教學，任期兩年。

開始在中國服務之前，每個隊員都要接受崗前培訓，內容包括了解中國教育系統，教學法培訓、漢語培訓、跨文化培訓和醫療培訓。在最初幾個月的崗前培訓期，培訓隊員居住在中國家庭里。崗前培訓還包括為期三周的針對中國學生的教學實習。

1993年，和平隊首批志愿者到達中國，以教英文為主。迄今，已有超過700位美國志愿者在中國服務，志愿者的人數還在不斷增加。