百藥之首——蛇年話蛇藥

一說到蛇，大多數人都會聯想到它行蹤詭秘、敏捷兇狠、令人防不勝防等特征，眾多蛇傷人致死事件的發生，也使它在人們心中留下了不可磨滅的陰影，讓人感到畏懼。

不過，蛇也是人類崇拜的一種動物。西醫所用的標志是一根由蛇盤繞的令牌。這個“蛇徽”源于希臘神話阿斯克雷庇亞的故事：相傳有一天，阿斯克雷庇亞正在潛心思索一項病例，一條毒蛇爬來，盤繞在他的手仗上，阿斯克雷庇亞大吃一驚，當即把這條毒蛇殺死，誰知這時又出現一條毒蛇，口銜藥草，伏在死蛇身邊，將用藥敷在死蛇身上，結果死蛇復活了。阿斯克雷庇亞看到這一情景，立即省悟到，蛇是有毒的，可以致人于死地，但蛇又有神秘的療傷能力，可以拯救人。從此以后，阿斯克雷庇亞經常手持這根木杖，云游四方治病救人。

在我國，以蛇入藥治療疾病的歷史悠久，不但在民間流傳著各種驗方和偏方，而且在醫藥文獻上亦有記載。早在兩千多年前《神農本草經》一書中就有以蛇入藥的記載。白花蛇入藥首見于宋代的《開寶本草》；蝮蛇入藥始載于《名醫別錄》；明代著名醫藥學家李時珍所著的《本草綱目》收載入藥蛇類多達17種。新中國成立后，1977年出版的《中藥大辭典》全面記載了烏梢蛇、白花蛇、蝮蛇、眼鏡蛇、水蛇等蛇種的藥用價值。

取類比象，以蛇入藥

一些蛇身藏劇毒，古人又如何想到以蛇入藥呢？在中藥學中有“取類比象”的說法。如花朵多生于植物頂端，故藥用功能是多治頭部疾病，有“諸花皆升”之說。至于又細又長的蛇，古人就將它們和身體中的經脈聯系起來，認為能夠治療和經脈有關的疾病。

★以毒攻毒

如今有人得了破傷風，立刻會被送到醫院注射破傷風抗毒素。在古代，醫師卻往往選用蛇毒來以毒攻毒。蘄蛇毒性強，古人診治破傷風多用這種蛇（編者注：用蘄蛇治破傷風，只能緩解癥狀，古代沒有破傷風抗毒素，不得已而用之。在現代，不宜借助之來治療破傷風，以免耽誤病情）。據記載，明代醫藥學家李時珍曾幾次上蘄州龍峰山，目睹蘄蛇吃石南藤及其被捕情況，根據實地觀察撰寫《白花蛇傳》。李時珍筆下的蘄蛇，“龍頭虎口，黑質白花，背有二十四個方勝文，腹旁有念珠斑，尾尖有一佛指甲，多在石南滕上食其花葉”。李時珍認為，風善行數變，蛇亦善行數蛻，又食石南藤，所以能透骨搜風，截驚定搐，為瘜風痹驚、瘀癬惡瘡之要藥。

★定驚退翳

除了能夠以毒攻毒，蛇蛻（即自然干燥蛻下的表皮膜）也有定驚退翳之功效（翳，指眼角膜病變后留下的疤痕）。孩童晚上哭鬧不止，但天一亮又倒頭便睡，民間講這是“睡反了”，古人于是在自然界中尋找白天喜鬧、夜晚安靜的動物，最后蟬蛻和蛇蛻當仁不讓成為治療夜哭郎的良藥。這也是利用“取類比象”的原理。

蛇的藥用價值

中國目前有蛇216種，其中毒蛇65種。蛇的價值不可估量，可謂全身是寶，中醫稱為“百藥之首”。蛇肉鮮美可口，營養豐富，為餐中佳肴；蛇膽、蛇肝、蛇皮、蛇毒、蛇油、蛇蛻，乃至蛇血、蛇腸雜等經過加工，單味或配伍其他中藥，制成膏、丸、散、丹和藥酒，是中醫臨床治療的常用藥。始創于1669年的同仁堂，有不少以蛇為配伍的名藥。如主治手足麻木、筋脈拘攣的“大活絡丸”就包含蘄蛇和烏梢蛇成分；又如益氣養血、活血通絡的“人參再造丸”，蘄蛇也是必不可少的配伍之一。

現代中醫學認為蛇具有祛風濕、散風寒、通經絡、活血脈、靚肌膚等顯著功效，臨床多用于風濕性關節炎、麻風、隱疹、小兒驚風、牛皮癬、疥癬、扁平疣等病。

下面我們就逐一說說蛇的藥用價值——

★蛇肉

說到蛇的價值，我們先從蛇肉談起。

李時珍《本草綱目》中記載：“蛇肉，味甘，性平，無毒，可治頑痹諸風、皮膚不仁、風癮瘙癢、疥癬、皮膚生癩、眉毛胡須脫落。”在我國，烹蛇為食已有兩千多年歷史，反映漢代及漢代以前風土人情的《山海經》一書中，就有南方人吃蛇以防治疾病的記載。

蛇被推為美食中的珍品，在人們心目中享有很高的地位。蛇能增強體質，提高機體抗病能力，舒筋活絡，改善皮膚代謝，護膚美容，加速慢性病患者的康復，這些保健功能都是人們在長期實踐中得到的體會和經驗。此外用蛇加一些中藥材泡酒，可以起到治療肌肉麻木、祛風散濕、滋補強壯的作用，特別適用于中老年朋友，被人們譽為“健康之酒”。

現代營養學研究顯示，蛇肉不僅質地細膩、滋味鮮美，它還富有很高的營養價值。蛇肉含人體必需的多種氨基酸，其中有增強腦細胞活力的谷氨酸，還有能夠解除人體疲勞的天門冬氨酸等營養成分，是腦力勞動者的良好食物。蛇肉具有強壯神經、延年益壽之功效。其中蛋白質的含量不僅可以和牛肉相媲美，其蛋白質中含人體必需的8種氨基酸，而膽固醇含量很低，對防治血管硬化有一定的作用，同時有滋膚養顏、調節人體新陳代謝的功能。蛇肉中所含有的鈣、鎂等元素，是以蛋白質融合形式存在的，因而更便于人體吸收利用，對預防心血管疾病和骨質疏松、炎癥或結核是十分必要的。

★ 蛇蛻

蛇蛻又叫龍衣、蛇退等，它是蛇在生活期中自然蛻下的體表角質層，內層有骨膠原等成分。《本草綱目》認為，蛇蛻具有清熱解毒、祛風殺蟲、明目退翳等功能，主治驚風抽搐、諸瘡腫毒、腰痛、乳房腫痛、痔漏、疥癬、腦囊蟲、角膜云翳等疾，以散劑或煎劑用之。無風毒者及孕婦忌用。

蛇蛻使用廣范，民間用蛇蛻裝蛋內烤熟食，淋巴結核；將蛇蛻燒炭存性，調入麻油治中耳炎；調入蛋清治燙傷；疔腫、漏瘡腫毒，煮蛇蛻湯洗患處。

★蛇膽

一般的蛇膽都可以入藥。以重量和體積來說，膽與整條蛇相比，幾乎達到可以忽略的程度，可是，就經濟價值來說，卻正好相反。

蛇膽自古以來就是一種名貴藥材。最先記載于漢朝《名醫別錄》，有蟒蛇膽和蝮蛇膽兩種。蛇膽性涼，味苦微甘，有行氣祛痰、搜風祛濕、明目益肝的功效，對咳嗽多痰、目赤腫痛、神經衰弱、高熱神昏、小兒驚風等癥都有良好效果。據臨床報道，蛇膽汁用于治療各種角膜潰瘍、淺層點狀角膜炎、淺層彌漫性角膜炎、角膜斑等癥有較好的療效，且無副作用（編者注：眼睛用藥應慎之又慎，不可盲目用蛇膽治角膜病變）。

蛇膽清熱解毒、祛風祛濕、明目清心，對于急性風濕性關節炎、肺熱咳嗽、胃熱疼痛、肝熱目赤、皮膚熱毒等患者，療效顯著；用蛇膽治外痔，以麻油調涂至患處，2～3日即可見效；對于未潰的疼痛、腮腺炎、淋巴結腫大等，涂用蛇膽后，即可消炎止痛；疥瘡、頑癬、神經性皮炎等皮膚病，用蛇膽涂抹，也可收到較好的療效。

在我國，以蛇膽為主配制成的中成藥有十多種，如蛇膽川貝液、蛇膽川貝枇杷膏、蛇膽川貝散、蛇膽半夏散、蛇膽陳皮散等很受群眾歡迎。現代醫學研究表明：蛇膽中含有豐富的銅、鐵、鈣、鎂等礦物質和維生素C、E等，它們在維護人體內激素和延緩機體衰老等生命活動中，起著重要作用，經常服用蛇膽，可通過調整人體內環境，改善機體循環，增強免疫力。

蛇膽應用方便，既可以開水吞服，也可以用黃酒送服。民間還有食蛇膽來治胃病的傳統食療法（特別提醒：因生蛇膽中含有寄生蟲，人在食用后很容易引起中毒，不可生吞）。