女人不必盡善盡美

我自己有三個非常可愛的孩子，一個我深愛并愛我的丈夫，一份穩定體面的工作。像其他的職業母親一樣，我也會從會議室中偷偷溜出去聽鋼琴演奏會，在工作限期到來前拼命加班。我曾經在機場里以百米沖刺的速度去搭乘能稍微早一點到家的航班，只怕到家太晚無法安慰啜泣的孩子們。我曾經在早上第一堂課穿著帶有嬰兒嘔吐物味道的衣服為人傳道授業解惑。

雖然我的生活如此忙亂，但我越來越意識到有兩個相互交織的要點值得重視。首先，不可否認，美國還存在“女性問題”，而且問題還不少；其次，這些問題很難在短期內得以解決，女性應當通力合作解決這些難題。

現代巾幗在須眉前只得低頭

自上世紀60年代以來，女性肩負了兩個難以完成的重任，一是要繼承傳統的女性角色——成為賢妻良母、無可挑剔的管家和見到陌生男人就臉紅的嬌娘，二是要融入現代女性的特征——行動敏捷、身體強壯、性感多才、完全獨立。這些期望導致女性拼命想讓自己同時成為十全十美的妻子、母親和專業人士。更糟糕的是，有些女性希望一蹴而就，而且不要求任何幫助。然而，這樣的任務常人無法完成，連男人都無能為力，女性卻再三地自責，甚至還會對女強人無法兼顧事業與家庭的現實冷嘲熱諷。

在過去的半個世紀里，女性已經快速獲取了能夠接管世界所需的各種技能和才學。2011年，女性占據美國勞動力總數的47%；在所有需要大學文化的初級崗位中，女性占到了59%。充滿職業進取精神的女性的結婚時間會向后延遲，或者根本就不結婚；她們的工作時間越來越長，薪水越來越豐厚。2009年，38%的美國家庭中，妻子的收入高于丈夫。

盡管女性取得了顯而易見的成功，但女性并沒有在工作場合獲得平等的地位和權利。她們能進入知名大企業卻很難進入高級領導層；她們能夠行醫，但醫學領域的顯要人物中缺乏她們的身影；女性能夠擔任政府要員，但數量上的匱乏說明她們的存在只是象征性的點綴。2012年，美國最大的律師事務所中只有16%的合伙人是女性，《財富》前百強公司中的高級行政人員里只有15%為女性，美國的航空工程師里女性僅占10%，好萊塢的女導演只有7%，女國會議員只有16%。從總體上來看，女性的薪水只有男性的77%。

完美主義使女性遠離幸福

50多年前，美國社會中充斥著女權主義和性解放的氛圍，設法將女性從隔絕的家庭中解放出來，幫助她們達到更廣闊的社會目標。然而，時至今日，女性陷入了完美主義的困境，雖然每個女人都在竭盡所能，但失敗和挫折不可避免。

女性應該如何應對這種僵局呢？第一種可能，要我來說，就是學會放棄，即索性承認女性的命運不同于男性，不再抱怨現實的不公。這種想法肯定不公平，既對不住女權主義者，也對不起那些還沒有進行大膽嘗試的女性。第二種可能，就是繼續為女性權益而斗爭——職業母親應當獲得更好的日托服務，可以休探親假，實行彈性工作制和與丈夫共同承擔養育責任。雖然這些奮斗目標都很重要，但無法從根本上解決問題。

很多困擾女性的問題既不是政府政策造成的，也非來自公開的歧視。這些問題很難完全通過金錢得以解決，因其并不是完全由男性所引起的。媒體、社會、極不現實的期望和女性自身生理狀況都發揮著影響，讓我們來逐一揭開女性完美主義的種種認識誤區。

母性特征決定一切

首先，從生物學角度來看，女性孕育生命的獨特生理特征決定了她不容忽視，這并不是宣揚女性的宿命論，但女性懷孕和分娩是一個非常激烈的生理過程。女性在懷胎十月后還要負責嬰兒生命最初幾個月的養育工作，因此她們必須在工作和養育孩子之間做出抉擇。除非女性在生理學功能上發生革命性的演變，否則養育孩子的重任還是會落在她們身上。

男性必須給予幫助。這并不是因為女性的思維不夠敏銳，或是無法獲得足夠的權力，而是一個基本的互補問題。女性占了人口總數的一半，而她們在任何一個機構中擁有決策權的比率不到50%。如果女性希望改變世界，男性的配合必不可少。

幸好，女性發動社會革命的時機已經成熟，有上百萬的男性在家照看孩子，而他們的妻子卻仍然堅守崗位。這些可敬的男性真心希望女性能夠獲得成功，甘愿自己做出犧牲。然而，這些男性并不知道如何讓女權的地位得以維護，也沒有真正參與到兩性平等的對話中去。女性十分害怕與男性提起性別的話題，認為這會給自己烙上激進的印記；而男性也害怕犯下有損于女性權益的“政治傾向性”錯誤。最終的結局就是，在推動女性權益方面沒有任何實質性進展。女性仍會不停地抱怨她們被社會和家庭剝削利用，男性則認為女性是他們高薪聘請的、總與自己意見有分歧的家庭顧問。

在社會生活中的很多重要方面，女性依然有別于男性。女性不愿意冒很大的風險，更傾向于采取審慎的態度。她們不會與他人發生公開對抗，對自己擁有的天資和獲得的成功羞于夸口贊揚。她們更為珍視和諧一致而不是爭吵沖突，她們偏愛培養良好的人際關系而不是在人與人之間樹立起森嚴的等級制度。女性與男性的這些差異永遠不會消失，所以男性需要分析女性的這些特征，理解她們的想法和行動，創造出一個多樣性的和諧社會，讓女性能夠像男性那樣充分發揮自己的才能并且表露激情。

家庭：牽絆還是歸宿

另一個難以解決的問題與家庭生活更為密切相關，夫婦在家庭生活中的地位和權益仍然不平等，女性比配偶在家務勞動中付出的時間會更多，每周仍然要付出近40個小時，其中包括打掃房間、照看孩子和購物。相比之下，男性每周用于家務勞動的時間僅有21個小時，他們承擔的家務勞動大部分是可有可無的零碎工作，如割草坪、洗車和同孩子玩耍。

這種根深蒂固的家庭結構很容易引起夫婦之間的沖突和矛盾。為了避免家庭紛爭，女性無疑做出了更多的奉獻。公平來講，男性也在性別角色的重塑方面稍稍躍進了一些。然而，這些看似勤快的男性做家務活的方式明顯有別于他們的妻子。與孩子玩耍過后屋里會狼藉一片，或是將襪子丟棄在甩干機中。他們在付出勞動的同時，卻也帶來了新的問題和損失。

與此同時，有不少美國女性盼望回歸到早期的社會結構，讓她們能有充足的時間參加咖啡聚會和俱樂部等社交活動，這些娛樂放松性休閑活動似乎早已被繁忙的社會節奏擠占掉了。印度婦女之間的互助團體令我非常羨慕。需要早早去公司開會的母親會把孩子托給鄰居照料；另一位母親需要出國進行商務旅行時，朋友會給她的孩子做午餐并一起拼車上學。然而，很少有美國人會采用這樣的生活方式。在流動性很強的美國社會中，成年人已經遠離了父母和童年時代的朋友，遠離了能夠給予他們幫助的社區，只能憑借自己的力量去平衡工作與家庭生活。與印度形成鮮明對比的是，美國父母不會讓自己的孩子隨意溜達到鄰居家附近，寧可請私人汽車司機。

不完美，又何妨

最后我想說的是：美國女性要想完全解決“女性問題”，就必須意識到女性的完美主義是個誤區。沒有任何一個女人能盡善盡美，我們完全沒有必要責備自己的失敗。有些時候，一些非常不現實的期望并不是同齡人施加給女性的，而是女人給自己施加的無形壓力。她想成為一個眾人羨慕的對象，為此竭盡所能，并試圖保持自己的些許個性，最終往往卻徒勞無獲。

時至今日女性依然難以進入其所在職業領域的最高領導層，部分原因在于她們擔憂自己做得不夠好，哪怕她們完全有資格勝任。女性對自己的家庭角色不滿意，也在于她們擔憂自己的家務勞動還不到位，諸如，孩子每天練鋼琴的時間達不到兩小時、壁櫥太臟亂、飯菜還不夠美味。這種想法太愚蠢了，沒有十全十美的事，男人也做不到。

為了營造一個對女性更友好的社會氛圍，女性之間應通力合作。在女權運動的前期，倡導者希望女性共同采取行動，自主決定她們的個人生活和社會奮斗目標，充分發揮她們的能力以改變世界。然而數十載之后，這些共同的目標已經喪失殆盡，取代它們的是女性個人打拼世界的如意算盤。她們不再為要求公立學校提供更好的教學服務而進行維權，只關注孩子的考試成績；她們不再為其他女性提供幫助，反而相互指責攻擊，誰更稱職或誰為家庭付出更多。

讓我們看看女性運動的先輩如何利用她們的熱情做成實事，其實她們所做的并不復雜。為職業母親們成立互助托兒所，為鄰居的孩子做頓便餐，互相搭順風車，這些不起眼的小事都能為女性減輕不小的負擔。為什么現代社會的女性難以做到這些呢？原因就在于：她們太追求完美了，凡事都想大包大攬，需要求助時卻畏首畏尾。

女權運動的最終目標是讓女性更自由，獲得公平的待遇。當代女性的自主權遠遠超出了她們祖母那一代所能想象到的范圍。女性所面臨的挑戰就是明智地承擔起自己應當承擔的責任，努力把事情做好，但不必盡善盡美。這樣她們才能更愛生活，更愛工作，更愛自己。

[編譯自美國《新聞周刊》]