歷史幾乎遺忘了明恩溥。
明恩溥(Arthur H. Smith,1845—1932),美國(guó)公理會(huì)傳教士。1872年來華,先后居住于天津、山東等地,兼任《字林西報(bào)》通訊員。1905年辭去教職,留居通州寫作。明恩溥在華生活五十四年,特別熟悉下層農(nóng)民的生活,對(duì)中國(guó)也較有感情,是最早建議美國(guó)政府退還庚子賠款的人,并獲得美國(guó)國(guó)會(huì)通過。臺(tái)灣著名教會(huì)歷史學(xué)家魏外揚(yáng)先生曾于2011年清華大學(xué)百年校慶時(shí)發(fā)表《明恩溥——促成留美風(fēng)氣的宣教士》一文,盛贊明恩溥為建立“清華學(xué)堂”(亦稱“清華留美預(yù)備學(xué)校”)所做的重要貢獻(xiàn)。就是這樣一位被譽(yù)為“在美國(guó)的中國(guó)代言人”于1899年以英文出版《中國(guó)人的氣質(zhì)》,向西方讀者全面介紹他所了解的中國(guó)人。此書影響甚大,以至于美國(guó)總統(tǒng)西奧多·羅斯福讀畢后在寫給明恩溥的一封信中說:“我感到我已經(jīng)超出了我所讀的關(guān)于中國(guó)問題的真實(shí)信息,比任何書都多。”
事實(shí)上,明氏關(guān)于中國(guó)的論著遠(yuǎn)不止《中國(guó)人的氣質(zhì)》一本,尚有《我國(guó)在中國(guó)的傳教史》(1883)、《漢語諺語熟語集》(1888)、《中國(guó)鄉(xiāng)村生活》(1899)、《動(dòng)亂中的中國(guó)》(1901)、《基督之王:對(duì)中國(guó)概括性的研究》(1903)、《中國(guó)之振拔》(1906)、《今日的中國(guó)與美國(guó)》(1907)、《到中國(guó)去的年輕傳教士手冊(cè)》(1918)等。僅就《中國(guó)人的氣質(zhì)》一書的漢譯本目前就已多達(dá)七種之多,這無疑又是一本西方人旁觀中國(guó)的經(jīng)典之作,不可不讀。
明恩溥開篇即向讀者介紹“體面、節(jié)儉、力行”這一中國(guó)人精神氣質(zhì)中最為突出的三個(gè)方面。
每個(gè)人都有“面”,但中國(guó)人卻對(duì)“面”有著較之西方人獨(dú)特的理解。“然支那人所謂面(Face)者,體面也,不但謂其頭之前面而已也,其意味頗廣,不說明之讀者不知也,故特設(shè)此一章”。……