(河南理工大學經濟管理學院 河南焦作454003)
目前,國內外對于環境成本的定義還沒有形成完全統一的認識,聯合國國際會計在《環境會計和報告的立場公告》中已經指出,環境成本指的是在對環境負責的原則下,企業在管理活動中因自身對環境造成的影響而被要求采取或采取的成本以及企業為了達到環境目標和環境要求所付出的其他成本,而罰款、罰金等發生的與環境有關的成本,雖然不符合環境成本的定義,但是在企業的會計報表中應當予以披露。
環境成本信息是上市公司進行環境成本會計核算的最終成果,隨著人們環保意識的日益增強,對環境問題的關注度不斷提高,政府部門對環保問題也越來越重視,環境成本信息在財務報表中的披露也顯得越來越重要。
環境成本信息的披露可以向外部信息使用者提供上市公司對其環境受托責任的履行情況,為外部信息使用者作出投資、信貸及其他決策提供有用的信息。上市公司對外披露環境成本信息既是其應盡的環境受托責任義務,也是公司管理者控制環境成本的有效方式,同時對外披露的環境成本信息還成為外部信息使用者特別是投資者與債權人判斷上市公司生產經營狀況,估計上市公司面臨的風險及未來發展狀況所必需的信息。
目前我國依照“污染者付費、利用者補償、開發者保護、破壞者恢復”和“排污收費高于治理成本”的原則,政府促使企業主動增加環保投入,自覺治理環境污染。上市公司只有充分披露與環境成本相關的信息,環保部門才能掌握環境總體情況,制定相關的環保政策。公眾只有了解上市公司的環境成本信息,才能作出正確的投資決策。債權人只有了解上市公司的環境成本信息,才能準確把握上市公司的償債能力。
與國際上一些國家相比,我國的環境成本信息披露還處于比較落后的狀態,關于環境成本信息披露的相關法律、法規還不健全,企業環保責任還不夠明確,與環境成本相關的信息還不夠完善。近年來,中國證監會和國家環保總局要求申報上市的公司必須實行環境審計,因此越來越多的企業開始有意識的對外進行環境成本信息披露。目前,在對外披露信息的方法上,我國上市公司披露環境成本信息的方法比較單一,大多數上市公司主要采取報表附注的方式,對于上市公司當期發生的重大環境事項,在其附注的重要事項中加以反映,除此之外很少采用其他的方式。在披露的時效性上,大多數上市公司都是對過去已經發生的環境成本進行披露,忽視了未來可能發生的環境成本。在環境成本信息披露的形式上,我國上市公司主要采取貨幣形式對環境成本信息進行披露,披露的內容主要集中于資源稅、資源補償費、排污費、綠化費、環保投資等方面,這些信息都是在報表附注中作為與環境成本相關的項目列示出來。另外,環境成本信息披露的市場約束較少,一般來說,驅使上市公司進行環境成本信息披露最主要的動因是政府部門的要求,而來自社會公眾的壓力比較低,也就是說我國上市公司進行環境成本信息披露的動因大多是非市場因素,這樣顯然無法以保護環境、造福社會為目的來約束上市公司的經營活動。
在我國,上市公司對環境成本信息的披露主要是定性描述,總體來說,披露水平較低,大多數上市公司的披露水平還不能完全反映環境績效。另外,重污染行業對環境成本信息的披露程度要遠高于一般污染行業,不管從環境成本信息的內容上還是列示的明細程度上,重污染行業都是我國環境成本信息披露的重要行業。雖然環境成本信息的披露不夠完善,但是越來越多的上市公司開始關注并披露環境成本信息,而且環境成本信息披露的內容也在完善中,披露水平也在不斷提高。
我國對規范上市公司環境成本信息披露所制定的法律、法規比較簡單,會計法和會計制度對所需披露的環境成本信息內容也沒有做出明確規定,實際可操作性不強。環境資源被認為是一種公共資源,它具有非排他性、非競爭性、無償性以及不可分割性等特征,環境資源的這些特征通常會產生很多外部問題,從而導致市場非效率問題的出現,這就需要政府運用完善的法律、法規來規范環境成本信息的披露。政府對環境成本信息披露的立法不健全以及相關法律、法規的執行力度不夠,導致了我國上市公司環境成本信息的披露缺乏有力的法律約束,從而產生一系列信息披露問題。
由于我國對環境成本信息披露的重視度不夠,再加上客觀經濟體制的特點,導致上市公司披露環境成本信息的主動性不足。雖然國家提出了可持續發展的戰略要求,但大多數上市公司追求短期經濟效益與可持續發展要求之間的矛盾使其不會自覺地披露環境成本信息。大多數公司一般會選擇模糊處理環境成本信息,以減少該類信息披露對公司的負面影響,而且很多上市公司在市場競爭的壓力下可能只披露一些取得較好環境績效的成本信息,而對自身不利的信息經常會隱藏不報,這樣就造成外部信息使用者就很難獲得真實的環境成本。
由于生態環境的復雜性和不穩定性,環境成本信息披露時可利用的技術與方法受到一定的限制,同時計量單位的多元性與環境信息的多元性導致信息披露的不可比問題,這些都給環境成本信息披露帶來很多困難。我國上市公司目前對環境成本的披露主要采用報表附注的方式,披露的內容比較簡單,外界很難詳細準確地了解企業的環境成本信息。另外,我國上市公司披露的環境成本信息內容不統一,各個公司提取環境成本信息的方法和內容比較自主,因此所披露的環境成本信息可比性很弱。環境成本信息披露的不充分以及不可比性降低了環境成本信息披露的質量,從而導致環境成本信息失真。
我國現有的環境成本信息披露形式單一,內容不完善,政府應當制定環境成本信息披露準則,使上市公司在披露環境成本信息時做到有據可依,同時也使上市公司披露的環境成本信息具有可比性,這樣投資者才能夠得到準確的信息。一般來說,大多數上市公司不會自覺增加環境保護方面的支出,而且為了樹立在公眾面前的良好形象,防止負面環境信息對公司業績的影響,它們往往不愿主動向社會披露公司的環境成本信息。因此政府應當加強引導和監督上市公司進行環境成本信息的披露,以免一些上市公司對法律漏洞有機可尋,逃避某些負面環境信息的披露,同時實施適當的鼓勵性措施,鼓勵上市公司自愿披露環境成本信息。我國政府部門、國家環保部門應該完善關于環境成本信息披露的立法工作,在立法時要注重法律、法規在實際中的可操作性,只有這樣,我國在環境成本信息披露方面才能更加快速健康的發展。
大多數上市公司傳統的經營理念只注重經濟利潤,忽視了自身的社會責任,上市公司應當意識到自己不僅是一個自負盈虧的獨立經濟實體,更是社會發展中的重要元素,公司的發展與社會的發展相輔相成、密不可分。上市公司應當認識到披露環境成本信息不僅是其履行社會責任的表現,更是提升企業形象,獲得企業價值,促進自身發展的一種重要途徑。公司的經營理念不僅要從自身角度出發,更應該和外部影響聯系起來,轉變經營理念,主動進行環境成本信息披露,爭先樹立環保企業的良好社會形象,這樣才能實現企業價值的最大化。
隨著經濟的發展,投資者不應該僅僅關注上市公司的短期收益,而應該用長遠的眼光考察公司的發展潛力和社會影響。投資者在自身的投資活動中應該轉變舊有投資觀念,綜合評價上市公司的企業價值,提高自身的環保意識,增加對環境成本信息的需求,重視上市公司對環境成本信息的披露,從而促使上市公司更加注重自己的社會形象,加大對環境成本信息的披露力度,規范對環境成本信息的披露。
國外社會公眾的環保意識比較強,在環境成本信息披露問題上比國內也就更加完善,因此提高我國社會公眾的環保意識是完善我國環境成本信息披露的一個重要方面。媒體、環保組織在環境成本信息披露中起著至關重要的作用,我們可以通過各種媒體和組織對上市公司施加外部壓力,使得上市公司重視環境成本信息披露的問題,我們還可以通過環保宣傳使社會公眾明白環境和人類的生存發展息息相關,充分發揮公眾和股民的力量,利用公眾和股民的力量增強社會對環境成本信息披露的監督力度,當上市公司的外部信息使用者重視環境成本信息時,上市公司也會加強環境成本信息的披露。