美國中小學迎接電子課本時代

陳智勇

隨著手提電腦、電子閱讀器時代的到來，美國一些喜歡創新的學校就利用其功能開始實驗新的方式和手段教學了。位于亞利桑那州圖森市的帝國高中是首批完全采用數字課本的學校之一。早在上世紀90年代末，該校學生就帶著手提電腦在課堂學習，上課瀏覽網絡，下課查郵件，放學后帶手提電腦回家做家庭作業。當時還是高中生的阿爾伯特·卡斯特拉說：“除了社會活動外，我整個學校生活都離不開電腦。我的所有家庭作業，還有我日常收集的音樂、影視資料等都在電腦里。”

2006年，在西雅圖等地，學生們的物理和化學課上開始使用一些公司開發的電腦上的“課本”。西雅圖巴拉德高中的這些電子課本賣29美元一本，包括完整的課本以及數百個模擬實驗、游戲式練習和評估工具。物理教師肯特說：“通常，我50分鐘的課只講20分鐘，主要是介紹基本概念和實驗演示，然后學生開始利用電子課本自學。”肯特每年教120—150名學生，那就是4—5個班，“你想想那是多少作業。過去，我通常批改作業要忙到深夜。而現在學生回家就在網上做作業，然后網上提交。一收到作業，網上系統馬上啟動，立即批改和打分。學生可以得到及時反饋，馬上再改正錯誤。計算機會自動生成一份綜合表格，學生每次成績怎樣、錯在哪里，都一目了然。這為我省下了大量時間，可以把更多精力用在備課和針對性教學上。”

2012年秋季，伊利諾易州東盧斯仁都市高中要求其230名學生人手一部iPad。有了iPad，學生可以用它來完成家庭作業，上課記筆記，以及在課堂上看教師提供的教學資料，而學校將不再使用掛在墻上的地圖，以及大部頭的教材，學生的iPad里有這些地圖和教材的電子版，他們考試和交作業也都通過電子郵件，不再需要將考卷和作業打印后交老師了。

不光是人文學科，自然及科學學科也開始使用電子課本教學。俄亥俄州巴蒂高中生物課使用iPad上課，教師現在上課不用多講，學生使用的電子課本上有最新的知識、高分辨率的彩色圖片，以及相關知識點的各類最新視頻。學生在上課時除了個人可以使用iPad的相關功能外，還可以通過其虛擬云軟件與全班同學一起合作做實驗，看實驗過程及結果。生物教師馬洛特說，現在他的學生做的網上實驗，以及使用的實驗工具，是他大學三四年級才接觸到的。

隨著網絡和電子閱讀技術的發展和逐步成熟，美國聯邦和州政府開始嘗試推進中小學使用電子課本。

2004—2008年美國教育部實施了德州技術融合實驗項目。其主要目的是驗證學生使用手提電腦學習是否可以有效提高學習成績。為此，美國教育部投入了2000萬美元，為每位參加實驗學生購置手提電腦，并為教師提供長達4年的廣泛培訓。

2011年，佛羅里達州的一項新法律要求該州所有學校到2015年要將學校一半的課本預算花到電子課本上。

奧巴馬政府的目標是到2017年，美國的每個中小學學生手中有一本電子課本。

美國聯邦和州政府推廣使用電子課本，一個重要的原因就是節省課本成本。加州和德州，這兩個美國中小學課本市場最大的州，在2009年就立法鼓勵使用電子學習資料。

另據美國出版商協會統計，2007年，美國從幼兒園到高中年級使用課本共計64億美元，換算即美國公立學校每個學生每學年的課本支出為64.51美元，每個教學日36美分（每本課本“壽命”約為2—3年）。如果課本中某一段有錯誤，就需要一本新書。而電子課本閱讀器，可用高中4年，價格從299美元到999美元不等，用于下載的相關教材內容可以免費或每本支出許可證費約25美元。而且，電子課本無論升級或改錯，都不產生費用。

就美國全國而言，目前電子課本已占中小學課本市場約10%左右。紙制課本還控制著美國的課本市場，但預計電子課本會發展很快。一些專家預言，在下一個10年，大多數美國大學生、中小學生就會不用書本了，而開始在一個電子設備上讀課程材料了。這對教師和學生的影響是巨大的。

（作者任職于美國國際教育協會。摘自2013年1月24日《文匯報》）

責編：戴利朝