瓜園飄香

張書才

甜瓜上市時，我便成為農貿市場購買甜瓜的常客。這不僅因為甜瓜是香甜味美的果品，而且緣于觸景生情，使我想起兒時瓜園飄香的季節……

那是上個世紀50年代初，獲得了土地，有了自主經營權的農民，極大地煥發出了種田的熱情。我家當時住在浪頭機場北面，十幾畝田在機場東面，主要地塊有頭節地、二節地，還有火灣子地，都是肥沃的良田。父親叫張慶云，是個典型的中國農民。他樸實、坦誠、善良、大度，“日出而作，日入而息”，勤奮在田間里勞作，樂此而不疲，用他自己的話說“我干活有癮”。所以，我家主要靠父親種植蒔弄的玉米、高梁、大豆、旱稻子等作物生活。

大田作物播種之后，父親就在火灣子地塊破茬起垅，播種二畝地甜瓜。其品種有三白王、大白瓜、丁心紅、哈麻蘇、小卵瓜等。瓜苗破土后，父親就讓老牛拉犁，將瓜垅旁邊的小垅附向主垅，將瓜垅拓寬。繼而，當瓜苗長到兩寸多高時，父親就開始給瓜苗掐頭和打杈，促使瓜蔓向四周擴散。每當干這活，父親通常是不讓我們年幼的弟兄們插手的，顯露出他精湛的技術和嚴格的種田態度。再繼而，父親便一人在瓜田鋤草、施肥，不失時機地蒔弄瓜田，又適時地為新長出的瓜蔓子掐頭，促其一定數量的瓜果成長。只見他赤著的脊背和臂膀，總是汗漬津津的，一顆顆汗珠往下滾落，卻不知擦拭。隨著瓜苗不斷長大，父親在瓜田里用磚頭壘起的小廟也神氣起來，據說這小廟里的瓜神是保佑甜瓜的。再加上小廟前面盛開著粉紅色的家桃花，便顯現出神秘、祥和的風韻。

在初秋到深秋的瓜熟時節，有的瓜呈金黃色，有的呈淺白色，有的呈暗綠色，有的呈深灰色。盡管因瓜品種不同呈現也不同的顏色，但有個共同的特點，就是芳香濃郁，令人酡然而醉。上市出賣的甜瓜，要在頭一天下午采摘，除父親外，還有我二哥幫忙。采摘的瓜都是八九分熟的，裝進花籠子，再用蒿草封上籠口，捂一宿，瓜熟正好。第二天早晨，父親套上花腰子牛駕轅，拉著裝滿甜瓜的花轱轆車，到安東市郊的四道溝集上去賣瓜。這瓜一上市，大伙一擁而上，便很快被搶購一空。因為這瓜口感特好，價格也便宜，而且父親的稱足斤超兩稱桿高高的，在顧客中是很有好感的。可也有少數貪婪的顧客，把買的瓜裝進袋里后，又隨手從花蘢里拿一個瓜，說是“ 再要一個”，父親說：“ 拿去吧！ ”。

給我印象較深的，是父親的大度和鄉情。對于鄰居和親朋好友來瓜園吃瓜的，都是熱情接待，一律不收錢。這些吃瓜者都多是中老年的男性，很少有婦女和兒童。對來吃瓜者，有的在瓜窩棚邊吃，那是父親事先備好的瓜；有的因對喜愛瓜的品種不同，父親就領他進瓜地采摘，邊摘邊吃；還有的吃完瓜，磨磨蹭蹭地不肯離開瓜窩棚，父親就干脆讓他們拿幾個瓜回家。有個叫老王頭的吃瓜者，吃完瓜不肯走，父親便猜度他有難言之隱，便說“老王伙計，把這幾個瓜拿著，讓家里人嘗嘗。”老王頭說：“這哪行，還能連吃帶拿嗎？”父親說：“這是我自家地里產的，你客套什么！”硬是把瓜塞到了他的大褂兜子里。還有一次，一位中年婦女王嬸領著一個小女孩，路過瓜窩棚，被父親叫住：“上哪兒串門來？吃幾個瓜再走吧。”那婦女連說：“不吃不吃！”要拉小女孩走開。可那小女孩的眼睛卻直勾勾地瞅著筐里的甜瓜，執拗地不肯動彈。父親心里不是滋味，忙挑選幾個好瓜塞進了那婦女的提兜里。那王嬸再三“謝謝”走開了。

在瓜窩棚吃瓜者，還有一些趣味的事令我終生不忘。這就是他們有一個共同的舉動，在吃瓜過程中，不時地在就近的玉米地撒尿，嘩嘩嘩，如同暴雨滂沱又如同雨打芭蕉聲聲入耳。這也是山村瓜園里那無拘無羈的野韻吧。特別有一件事，至今想起來有趣可笑。有一次，鄰里來了七八個吃瓜的漢子，其中有一個身體肥壯的“李四胖子”，后來成為了我的岳父。當時父親一見人多，忙從地里采摘了一大筐甜瓜放在瓜窩棚里。這幾個人一塊上了窩棚里的鋪上坐下，放開肚皮大吃，可謂“甜瓜盛宴”。大家正吃著、嘮著、笑著，興致勃勃時，突然，一聲咔喳的轟響，瓜窩棚倒了！幾個人被摔落到地上，有的鼻子上沾滿泥巴，有的胳膊上弄了擦皮傷，尤是那“李四胖子”滿臉上粘掛著瓜瓤和瓜籽，各個丑相百出，弄得大夥哈哈大笑，父親更是大笑不止。后來，李四胖子還把他的女兒嫁給了我。

至今，父親已離世近40年了。每當甜瓜上市時節，我尤對父親思念不已，他的音容笑貌就在我眼前縈繞。使我想起了父親種瓜賣瓜，招待鄰里和親朋好友那些美好而又甜蜜的故事……