中國的留學熱潮說明了什么？

文/ 許錫良

近聞國內著名教育專家Z先生尚讀高中的女兒即將被送往澳洲留學，其實據我所知，類似這樣的教育專家、教授讓自己的孩子很小就去外國留學的事情還不少。而且據我所知，現在國內留學外國的年齡越來越小，而且人數越來越多。他們更多的是來自地位顯赫或者比較富裕的家庭，像Z先生這樣自己搞教育研究，并且是國內知名專家卻把自己的孩子送往國外留學的似乎也越來越多了。我在日本參觀一所中學，那所中學共有外國留學生五十多個，居然有四十多個是來自中國大陸的。留學日趨低齡化，而且留學生大多來自中上層家庭背景，當然平民被迫無奈、債臺高筑也要送孩子留學的也不少，越是這樣越說明問題的嚴重。

首先這反映了對我們現行教育的絕望，越是對國內的教育研究得深，體會得深，看得越透，越是不敢相信現在愈演愈烈的應試教育現象能夠得到有效遏制。這股風氣確實是要被摧殘的。但是，因為高考制度一時在我國目前條件下還無法做根本上的改變，這就為應試教育的惡性競爭提供了土壤。無論你持什么觀點，每個人都被裹挾其中，大多數人只有隨波逐流。但是，孩子在成長，他們的生命沒有等待的余地。等到花都謝了，人的最佳教育關鍵期就過去了。因此，一些有識之士，在自己有條件的情況下，總不能眼睜睜地把自己的孩子就這樣推進應試教育的火坑里吧？孩子的生命只有一次，而且孩子也只有一個，在經濟實力允許的情況下，做父母的總是想做點努力的。當前教育的弊端已經是明擺著的，而且越是研究教育的越是感覺沒有希望、沒有出路。有條件的就只剩下一條路——遠走他鄉。我想這是目前我國大量低齡留學生產生的重要原因。

現在國內有權的、有錢的兩類人，是社會中能夠有實力改變社會的，但是他們也不肯拿自己的孩子做賭注，一方面在國內大搞應試教育，并以此作為發財與升官的途徑；另一方面這只是針對平民的孩子而來的，自己的孩子早就送到美國、日本、歐洲享受西方素質教育去了。用鼓吹推行應試教育的辦法大把地掙錢，讓平民的孩子在考試中磨滅青春年華與智慧，卻將掙來的錢把自己的孩子送去接受西化教育。但是在國內一些掌握教育權力的人絕對不允許別人說一下西方文化的優點與長處。因為他們害怕平民起來質疑現行的教育體制與政策。這樣的話，自己升官發財的機會就沒有了。那么自己的孩子送到歐美國家的留學費用就沒有了源頭。這種做法實在是令人費解。我們為什么不去變革教育，而選擇遠走他鄉？民族的自信力越來越弱了。如果我們也有優點長處，怎么只見自己的學生源源不斷地去人家哪里，而別人的卻少見來中國？更何況我們外出留學的越來越多的是那些尚在初中與高中就讀的未成年學生呢？其實人家的山水未必比我們的好，是我們自己糟蹋了自己。

不過，我確實認為，把孩子送到西方，特別是歐、美、日等這些發達國家留學還是有好處的，特別是對孩子的成長絕對有好處，而且就是低齡也不是什么問題，當然難就難在留學費用是一個沉重的負擔。當然太小了，完全沒有自理能力也是不行的。但是讀到中學出去，我以為至少不算太小。前不久有專家說，孩子如果只是在讀初中、高中的年齡就去外國留學對孩子的身心發展不利，而我認為除非去的學校是國外受騙上當的野雞學校，否則我認為在正規的學校里留學對孩子的成長還是利遠大于弊的。

那次我在日本考察教育遇到幾個中國留學生，僅僅在日本不到兩年時間，高一來的，現在讀高二，但是其待人接物，已經非常到位，非常像一位小紳士，而且日語講得也非常流利。那個小男孩現場給我們做翻譯，一點困難都沒有。他有記者的速度、發言人的口才，運動員的靈敏。更主要的是當我問他適應不適應的時候，他說，這里的條件比起國內來不知道好多少倍，國內都能夠適應，這里怎么可能反而不適應呢？我要他舉一個例子說明，他就說，同學之間的關系非常平等友善，不會考慮對方的家庭而區別對待，而且學校的教師與管理人員也對所有的同學一視同仁。在學校里住宿，一個人住一個獨立的單元格，不會互相影響。這個孩子的表現打破了我以前的一個偏見，就是以為年紀小去外國留學會有文化與心理上的不適應。其實，年紀越小才越容易適應。想起當年清朝時的容閎、詹天佑這些人出國留學，也不過十來歲左右，不但不存在不適應的問題而且適應得似乎更快。很顯然，人的適應能力是年紀越小越強，而不是相反。我想一些人打出反對未成年孩子出國留學自然也有他們的理由。如果有條件的家庭的孩子在基礎教育階段就被送往國外，顯然功利一點來說，是我們社會的教育資源的流失，超脫一點來說是在國內受傳統文化毒害得還不夠的時候就讓他們出去。這樣的孩子回國后就會對社會產生嚴重沖擊力，因為他們對自己的文化還不夠熟悉，價值觀與人生觀還未成型，就這樣放他們出去了，久而久之接班人就會出現問題。這種擔心按照某些人的標準，不是沒有道理的。可是，正是因為如此，留學要趁早（也不是越早越好），早才會有效，太晚了就不行的。什么都成型了，留學作用也不大。我也接觸過一些三十好幾到四十挨邊的人去外國留學，留學回來反而成了一個老古董，回國后使勁地吹噓起傳統文化來了，而洋人的精華卻未見帶回半點。這種留學無論于人于己，都已經是一種浪費了。

我以為在國內確實要掀起一股留學風，有條件的就都往外走，留學是開放社會的一個重要標志。而且就文化交流來說，互派留學生是十分必要的。但是，現在國內留學還有另一層意義。應試教育的競爭，連帶著產業化，已經愈來愈凸顯社會中的偽精英教育所帶來的教育公平問題。到處挖尖子生，挖好教師，贏者通吃的現象到處都是。

北大、清華就留給你們去爭政績吧，留給你們去搞教育產業化吧。競爭不起還躲不起嗎？當然這也只能是對部分有條件的家庭來說的，對絕大多數的家庭孩子來說，他們仍然要留在國內接受應試教育的摧殘。應試教育已經不是一個觀念問題了，而且是一種政績、一種經濟產業。我的家鄉撫州市所在的臨川區有50多個考生考上了北大、清華，占北大清華在江西全省錄取人數的三分之一。僅臨川一中就占了38個，臨川上頓渡鎮，只是一個偏僻的農業小鎮，竟然接收國內“留學”人員一萬多名。因教育而增加的財政收入不下一個億。（應芳娟 吳新燕《50人考上清華北大 記者揭秘偏僻小鎮高考神話》，見《中國青年報》2007年8月13日）居然成了政府主要的掙錢門道。實際上這些已經形成了一個龐大的經濟產業，也形成了一個強勁的教育業績工程，只要你的高考不改變，你就沒有理由認為他們做得不對。我的家鄉已經是窮山僻壤，別無他路了。好在這個社會還有一條路可以考試，通過考試獲得重點、名牌大學的資格。我想將來總有一天，外國的大學、中學與小學都會到中國來招生甚至辦學，那個時候標準如果完全是另一種，恐怕現在的以考試為中心的教育產業鏈才可能會被打斷。否則，中國的教育只能如此了。