《夢里乾坤》中的態度意義的功能語言學分析*

李 娜

(廣東培正學院 英語教育中心，廣東 廣州 510830)

一、引 言

美國作家及漫畫家詹姆士·瑟伯被公認為是美國文學史上最偉大的幽默大師之一。他給后世留下大量的作品，包括小說、故事集和圖畫作品等。瑟伯非常擅長使用詼諧的手法來表現人物的性格弱點，而《夢里乾坤》中他塑造的沃特米蒂更是堪稱美國民俗文化中最具代表的人物。

1939年《夢里乾坤》首次刊登在《紐約人》雜志上，這則短篇故事描述了主人公Walter Mitty，一個性格懦弱，運氣又不佳的中年男人在他專橫的妻子的控制下，只能通過做白日夢來平衡每天的生活。故事一經面世便受到無數的熱評，Mitty被認為是現代男人的最典型范例，他表現了當今世界中男人被賦予太多沉悶的責任，而沒有太多機會去經歷冒險，即便是僅有的一些機會也只能有少數人享有。

在瑟伯的故事當中，像Mitty一樣平凡而又無用的美國人形象比比皆是，評論家戲稱這一類的角色為“瑟伯男人”。Holmes更是一度認為Mitty就是瑟伯，瑟伯透過這個人物在講述他自己的故事。

本文所采用的方法主要是定性描述，分析材料來自小說中主人公的現實生活和幻想中涉及的相關人物、事件，其中主要包括主人公對小說中其他人物的評價和其他人對他的評價。通過對小說的分析，試圖找出小說中具有態度意義的這些評價資源表現的特點和其語言特點。

二、對詹姆士·瑟伯的《夢里乾坤》中態度意義的功能語言學分析

Mitty是一位非常喜歡做白日夢的中年男性，幻想著自己成為英雄。他的妻子把他當成一個沒有任何生活能力的孩子對待，這也是Mitty為什么總是通過幻想來逃避現實的主要誘因。除了被他的妻子反復嘮叨他的乖僻的心不在焉，警察和泊車員也對他態度惡劣、冷嘲熱責。在這則故事當中，總共出現了Mitty的四個秘密幻想，在其中他分別充當了勇敢的司令官、全能的醫生、憤世嫉俗的殺手和無所畏懼的上尉。這幫助了他在了無生趣的現實生活中重新找到了心理平衡。

在小說中，作者巧妙地運用各種詞匯和句型，生動地體現了主人公在現實生活中和幻想中截然不同的兩種性格：現實生活的失敗者和幻想中的英雄。這種性格的對立要體現在主人公對于周圍人、事、物的處理態度的不同，和出現在現實世界中以及幻想世界中的相關人、事、物對他的態度的不同而產生的。整篇小說中，現實與幻想巧妙地交織，主人公往返于其間。在現實生活中，來自于其他人物的對與主人公的評價都是負面的，這種語言特點幫助塑造了一個與現實生活格格不入的人物角色;在主人公的幻想中，針對于他的評價基本都是正面的，塑造了多個偉岸的英雄形象，與現實生活中的他形成明顯對立。然而，主人公所扮演的英雄角色卻以死亡收場，強調了即便是在幻想中他也難以生存，更不要說在現實生活中。

下面重點從Mitty和他妻子的沖突來探討具有態度意義的語言資源。因為級差和態度的關系非常緊密，所以在分析中也會涉及一些級差系統的概念，以此來凸顯態度資源的作用。

這對夫妻的第一次沖突出現在故事的第二、三和四段。當Mitty沉浸在駕駛飛機的幻想中，完全沒有意識自己正在駕駛著汽車，并且車速已經超出了他妻子能夠忍受的范圍。他的妻子非常生氣，要求他把速度降下來。表1列舉了Mitty對Mitty太太的評價。

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Mitty對他妻子的評價顯示了他的婚姻是不快樂的，因為“unfamiliar”和“strange”都會引起人的不愉快的情感。這兩個形容詞本身都具有消極的屬性，他們的選擇制造了這對夫妻間的距離感，暗示他們彼此并不真正了解彼此。然而“seemed”的使用降低了他的評估的可靠性。

表2列舉了Mitty太太對Mitty在第一沖突中的評價。

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“so fast”和“too fast”是 Mitty太太對 Mitty駕駛的直接的、負面的評論。瑟伯對Mitty太太話語用詞的選擇清楚地表達了Mitty的狀態是多么地讓Mitty太太抓狂。她話語的句子形式——祈使句和問句也表明了她在這個家庭里不可動搖的主導地位。

“you＇re tensed up again，”said Mrs．Mitty．“It＇s one of your days．Iwished you＇d let Dr．Renshaw look you over．”

“tensed up”暗示了Mitty心理狀況的不穩定性;“again”顯示了這已經不是第一次Mitty失去控制，做出讓她厭煩的事情;“one of your days”再次強調了這種情況的多發性。所有的評價都是負面性質的。

當這對夫妻到達Waterbury，Mitty太太準備下車去做頭發，她提醒Mitty記得買套鞋。表3列舉了Mitty對他妻子的命令和詢問所作出的回應。

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比較起Mitty太太斥責他開車速度，Mitty在這場沖突中的反應已經上升到了語言和行動上，然而，他話語的反對過于無力，即便是他行為上表現若為強烈，也都被她太太視若不見。這對夫妻的關系仍然保持不變：Mitty臣服于他妻子的統治。

當Mitty太太再次出現在讀者面前，她已經做完頭發，來到和Mitty約好會面的地方——酒店。Mitty坐在酒店一個角落的一張大椅子后面，所以Mitty太太花了一些時間才找到他，這使得她很不高興。在Mitty太太話語的句子形式上，瑟伯一連選用了多個問句。

“I＇ve been looking all over this hotel for you，”said Mrs．Mitty．“Why do you have to hide in this old chair?How did you expectme to find you?”“Things close in，”said Walter Mitty?“What?”Mrs．Mitty said．“Did you get thewhat＇s － its－ name?The puppy biscuit?What＇s in that box?”“Overshoes，”said Mitty．“Couldn＇t you have put them on in the store?……”

“have to”是程度短語，體現了能夠引起態度的級差意義，由此加強了Mitty太太對丈夫的責備力度。表4列舉了在夫妻對話中Mitty太太的言語角色。她總是處在一個發號施令、所要信息的地位。她也向Mitty提供了很多信息，但這些信息都具有命令的功能，都需要Mitty記住和執行。

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一方面，對Mitty太太言語角色的分析表明了她一貫的統治地位，她的命令和要求總是能被Mitty遵守和執行。另一方面，這也暗示了Mitty對太太的絕對臣服。

在Mitty和Mitty太太的沖突中所體現出的態度意義顯示了Mitty處理夫妻關系的無能。所有針對Mitty的評價都是負面性質的。Mitty太太把他當做一個孩子由此控制他的生活，雖然Mitty對此心存不滿，他也聽從了妻子的所有安排和命令，因為他深知在現實生活中，Mitty太太比他更有能力。Mitty對太太的絕對統治的評價性表達性質都很弱，他的地位永遠處于被統治，只有在幻想中他才能得到一絲慰藉。

三、結 語

這篇文章旨在研究故事中的態度意義，目的在于探索語言資源如何實現故事中的人際意義，進而實現兩種Mitty性格的對比去體現故事的主旨。現實中，其他人物對Mitty的評價暗示了Mitty的無能，而Mitty幻想中得到的評價主要都為正面性質的：現實中，他必須依靠別人，羨慕別人，在幻想中，大家都要指望他來扭轉大局。

作為評價理論的核心，態度系統主要關注作者/說話人對于評價對象的態度傾向，這種態度意義是通過情感、判斷和級差系統得以體現的。對于Mitty和Mitty太太沖突的態度意義分析顯示了Mitty在處理他生活的無能。從對Mitty太太言語角色的分析和她對Mitty微弱反抗的處理，我們不難看出Mitty太太是如何掌控他的生活，把他當孩子對待。通過分析語篇中的具有態度意義的資源，讀者能更好地理解主要角色是如何塑造的。當然，這篇文章還有很多有待改進之處，由于篇幅的限制，介入和級差資源都沒能得到全面的分析;語篇中還有其他很多資源都值得再進一步探討，比如說聲音的象征意義;除了Mitty和Mitty太太的沖突，語篇中還有其他的沖突體現，比如說Mitty和警察、泊車員和修理工;Mitty的幻想中英雄形象是如何樹立的。最后，故事以Mitty的幻想開篇，也以他的幻想收尾，可以說整篇故事的結構都體現了態度意義，這都值得日后做更詳細的研究。